“可是娘,我为何要熟读这些?什么喜莫大笑,怒莫高声,这我可办不到,还有什么出必掩面,窥必藏形,我的模样又不是见不得人,干么要这样?”真照书上写的过日子,那活得也未免太痛苦了一点。
柳夫人被女儿几句话问得哑口无言,柳天明在一旁低叹,唉,现在才读这些太晚了。
“旭儿,来,娘跟你说。”柳夫人拉起爱女的手坐到床畔,温婉地微笑着。
“你在爹娘身边想怎么大笑大哭都没有关系,那是因为你是爹娘的宝贝女儿,不管你怎么样爹娘都一样爱你,可是将来嫁去人家家里就不同了,你就要谨守女子应守的妇德,这样你将来的夫君才会敬你、公婆才会疼你,你能明白吗?”
“嫁去人家家里?”柳旭呆了呆。去年,住在隔壁的闺中好友突然间“嫁去人家家里”,害她失落了好一阵子,想不到现在也轮到她了。“娘,我要嫁去哪个『人家』家里?”
“爹娘一定会帮你物色一个好人家的。”柳天明以有力的声音保证。
“我嫁了以后你们怎么办?”她突然觉得鼻梁一阵酸楚。
“我们……还是照样过日子啊……”柳夫人也忍不住鼻酸,潸然落泪。
“不要,这书我不念了,我一点也不想嫁去人家家里。”她无法想像与爹娘分开的日子。“娘,我永远待在家里当爹娘的宝贝女儿好了,我不要夫君敬我,也不要公婆疼我,我只要我的爹娘爱我就行了,不要把我嫁出去好吗?”
“旭儿……”柳夫人爱怜地将她抱在怀里,泪流满面地摇头叹息。“每个女人都要嫁人的,你不可能永远待在爹娘的身边。”
“我不要嫁。”她固执地说。
“旭儿,爹娘何尝愿意把你嫁出去,只是不替你找一个厮守终身的伴侣才是害了你呀!”柳天明的语气温柔哀切。
“才没那回事。”柳旭埋首在母亲温暖馨香的怀里。
“唉——”柳夫人柔柔拍抚着她的头。“旭儿,你要记着,爹娘所做的每件事都是为你好。”
柳旭不言不动,她当然知道,要她出嫁最痛苦的人莫过于爹娘了,不管她如何抵死不从,“嫁到人家家里”这件事迟早有一天是会发生的。
她听见娘深深一叹,抱着她轻摇拍抚着,感觉仿佛回到了婴孩时期那段饱受呵护宠爱的时光。
“女儿经,女儿经,女儿经要女儿听,第一件,习女德,第二件,修女容,第三件,谨女言,第四件,勤女工,我今仔细说与你,你要用心仔细听……”
听着母亲轻缓温柔的背诵声,她的眼泪不自觉地流淌着,湿透了母亲胸前的衣襟。
在朱家角镇歇过一晚的百凤,一早起来见天色清朗无雨,便带着宗尔克和史永青漫步到街上欣赏古镇风光。
江南果然是水乡,处处有小桥流水,纵横于街衢巷肆之间。
百凤悠闲地走在石板路上,随着熙来攘往的人潮走进繁华热闹的街上。
街道两旁全是店铺,绸布庄、当铺、鞋庄、古玩店、绣晶店、茶馆,揽客之声不绝于耳。
“客倌,进来瞧瞧吧!这儿有真正的好绸,新到的货儿!”
“胭脂水粉、木梳丝线,快来买呀!”
“六爷,这儿好热闹。”史永青东张西望。
“嗯,你们有没有发现这个镇有点不一样。”百凤微偏过头,低声说。
“哪里不一样?”宗尔克立刻敏感地握住腰间的弯刀。
“不是那种不一样。”百凤白了他一眼。“你们没发现吗?我们走了这么久,一路上连个乞丐都没看见。”
“对耶。”两个人若有所悟地点点头。
“的确奇怪得很,咱们一路南下,每到一个市镇就必定会有乞丐靠过来讨钱,可是这儿居然没见着半个。”史永青困惑地搔了搔头。
“难道是青浦知县知道六爷要来了,怕六爷看了会不高兴,所以特意赶走乞丐,好给青浦县藏拙?”宗尔克没头没脑地瞎猜。
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