大乾康元七十年十一月十五,未时,长安城延寿坊,高升客栈内。
徐无病坐在前厅靠窗的一张方桌前,自顾举杯,自斟自饮,世间诸事种种,仿佛都提不起他的兴致,这一刻,唯有这杯中之酒,方才是他真正的知己……
掌柜的跑到他身边,怀中捧着一坛美酒,满脸堆着笑意,道:
“这位公子爷,这是本店奉上的美酒,三十年陈的‘汾阳醉’!寻常五年陈的‘汾阳醉’就要十五两银子一坛,这一坛三十年的‘汾阳’,可了不得啊!……若是放到市面上,没有个两百多两银子,怕是买不到……”
徐无病道:“我只是点了一壶二十文钱的‘老刀烧’,可没要这二百两银子的‘汾阳醉’啊……”
掌柜笑道:“这是鄙店奉送,不收公子一文……”
徐无病奇道:“昨日你送了我一壶二十年的晋中‘竹叶青’,今天又送一坛三十年的‘汾阳醉’,你这是作什么?嫌店里的酒多,没地儿放吗?”
掌柜忙道:“公子爷能住到鄙店,那是鄙店之幸!至于这几坛好酒么,就当是鄙店交了公子爷这位朋友,公子爷日后若是发达了……”
徐无病“啪”地拍了一下桌子,凛然道:
“你当我三岁小孩么,这酒到底从何而来?说实话!”
掌柜无奈说道:“实不相瞒,这是一位公子爷的朋友,托小的代呈公子……”
无病细思自己,在长安城本就没有什么朋友,更还有何人能出手如此阔绰?“难道是魏王、薛将军、秋先生……?可他们即便要送我礼物,又何须如此遮遮掩掩……”无病一边想,一边摇头,只觉得以上诸人都绝无可能平白无故地讨好自己。“难道是青衣卫的那些爪牙,见硬的不行,另施诡计?”
想到这里,无病内心不由“咯噔”一下,便让店掌柜拍开泥封,开了酒坛,但闻浓香扑鼻,端的是一坛好酒!竟连整个厅内的食客都纷纷探头往这边看来……
“果然是好酒!”无病赞了一声,吩咐掌柜,再来几碟小菜,他要痛饮……
无病一边喝酒不停,一边也细细询问了那位送酒之人的身材样貌。掌柜交代,那人是个年约四旬的中年男子,他身穿靛蓝长衫,头戴皮帽,脸色白净,身材微福……“看他行事说话甚为练达的一副模样,象是一位深宅大院里的管家……”掌柜说道。
无病吩咐店掌柜,若明日此人再来,务必立时告知于他。
三十年陈的“汾阳醉”毕竟是难得的好酒,酒质清洌如玉、酒味醇香无匹,无病起初尚存着警惕之心,不敢多饮,但到后来,越喝越觉得有味,始终停不了杯……“管他青衣卫南什么司北什么司的,今朝有酒今朝且醉!”无病从未时一直喝到酉时,一坛名酒喝了大半,直把自己又灌得酩酊大醉。
掌柜与小二一道,将他扶入房中,帮他和衣睡倒……
暮鼓晨钟,便又是一日……
次日午时,无病睁开惺忪醉眼醒来……
店掌柜陪着笑上来,道:
“公子爷的贵友,上午又送来一坛好酒,小的见公子爷睡得正香,是以便不忍叫醒……”
徐无病醉醺醺地问道:“送了什么酒?”
店掌柜笑眯眯地回道:“今日,送的是关中特产的美酒,六十年的老陈‘凤酒’,这一坛分量虽小,但贵在年深日久,这坛酒……啧啧啧!少说也得纹银三百两之上啊!”
徐无病问:“送酒的人呢?”
店掌柜回道:“人早走的远了,噢……那人,还托小的将这一包物事交给公子……”说着话,拿出一个灿黄色的布囊,交给徐无病。
无病打开布囊,见里面塞满了金锭与金叶子,那一片金灿灿的光,直耀得那店掌柜睁大了双眼,忍不住连声赞道:
“公子爷好福气啊,竟有这般豪阔的朋友!……”
……
徐无病便不再多想,起床、梳洗之后,也不出门,兀自呆在客栈里,令掌柜摆桌、上菜,继续喝酒……
六十年的陈年老“凤酒”,他以前听都没听过,如今放在眼前,焉能不喝?
“人生一世,如白驹过隙,王侯将相,千秋霸业,到最后,不过粪土一堆,何如这杯中好酒,终不会负我!……”
这样的好酒,这样的好时节,又是这样的孤身一人,怎能不醉?……
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