因为每天都有收获,所以赫尔并不反对在小镇上继续待下去。
小镇并不小,规模比以前的雪露特还要大得多。
这座小镇依山而建,最高处建造著一座了望塔,那是最明显的标志。山脚,也就是小镇的最周边,修建著一道矮墙,墙有一人多高,这种高度的矮墙主要是用来阻挡马匹。
墙头还有木质的围栏,那都是用直径一尺的红松木两头削尖深深钉入土里,木墙高两米,后面搭著支架,小镇的守卫可以站立在支架上朝外面射击。
这绝对是个易守难攻的所在,这些工事虽然简陋却有效,所以贝斯山脉里面的三百多个土匪团,拿这个小镇一点办法都没有。
像赫尔这类的旅行者,并不住在小镇上。在小镇的边上,那圈围墙的旁边,车队的马车围拢停放著,马车和马车之间挂著撑开的油绸,就像是一顶顶帐篷,他们就住在这里。
按照红松镇上的人的说法,突然间涌入这么多人,红松镇根本没有地方安排住宿,所以不得不委屈大家露宿或者住马车;晚上女人睡在马车里,男人就在外面的帐篷睡一晚。
露营对于赫尔来说并不新鲜,不过和这么多人一起露营,他还是第一次。
人多的地方就会形成一个小的社会,这里当然也是如此。
这虽然是一座小镇,却什么都贵,除了清水什么都要钱,一块肉排要六马克,都快赶上梵塞最昂贵的几家餐馆的价格了。
赫尔当然不喜欢让人宰一刀,他和其他人一样都依靠乾粮度日。
像往常一样,就著清水啃了几个乾面包,晚餐就算是打发过去了,女人和孩子们行的早早休息去了。
赫尔和他的那些同伴聚拢在一起,他们占据了一个清静角落:和其他的车队有些不同,他们是自己雇车,十几个人总共雇了三辆马车。
“贾洛充,今天我们总共花了多少钱?”赫尔问道,每天晚上他们都要算一下帐。
贾洛克就是那个年轻的易雷色人,他的全名叫贾洛克·贝特买,赫尔让他来掌管财务,每天到镇上去买东西,总是让他去讨价还价。
“百零六马克二十芬尼。我们这里十八个人,停留费花掉了五十四马克;每个面包一马克七十芬尼,我总共买了二十一个,花掉了三十五马克七十芬尼。马的草料居然也算我们的,又花了十四马克五十芬尼,最后两马克是晚上的灯火费。”
贾洛克耸了耸肩膀,他看上去很不爽,虽然花的不是他的钱,但是作为一个对金钱敏感的易雷色人,被这样讹诈,心情绝对不舒服。
“真是费钱,这个小镇真他妈黑心,”旁边的一个人忿忿地说道。
“我们还要在这里待两天……”另外一个人边摇头边叹道。
“车队和这里的人恐怕原本就是串通好的,以往过格鲁瑟恩峡门都是在堪美城停留补给,现在却变成了这里。”贾洛克一口道出了其中的奥妙。
“自从打仗以来,红松镇早就没有什么生意了,所以这里的人会想出这种办法来。”赫尔说道,他也早就看透了镇上的人和车行的把戏。
“按照我说,我们原本应该强行让车夫前往堪美,那里肯定有过格鲁瑟恩峡口的车队。”
“现在推回去或许还来得及。”
“车行的人会愿意吗?如果他们不愿意的话,难道我们走著前往堪美?”贾洛克问道。
这句话一说出口,一下子静默了下来。
“反正也就三天时间,把我们手里的钱凑一下,应该不会不够,只要到了雷蒙,一切就都好办了。”贾洛克劝解道,不过这番话听起来更像是安慰他自己。
“话是这样说没错,但是谁知道,会不会冉有拖延发生?”有人沮丧地说道:“我听说最早到这里的人,已在这里等了—个星期。”
“每个人每天什么事都不做,就需要花费将近六马克,一个星期就是四十二马克,这还得幸亏天气不错,如果下雨的话,我没有办法想像会发生什么事情了,万一生病的话,一瓶感冒药要什么价钱?或许还要来一点驱寒用的白酒,那又是什么价钱?”
“……”
对于众人所说的话,赫尔并没有太在意,他不在乎这点钱。
他早就看出,车队和红松镇是谈妥了的。来到这里的第一天,他就注意到小镇把他们和先来的人隔离开来,而且小镇和这里之间还有一道围墙,这道围墙上站立的守卫,反倒要此外面围墙上的守卫还多。
不让这里的人住在镇上,恐怕也是为了这个缘故,镇上的人怕旅行者们闹事。
红松镇就是一台压榨机,尽可能从这些没有什么钱的人身上压榨油水,而这一切显然又是合法的。
现在他总算明白,为什么车票如此便宜了,和这一路上的危险比起来,那点小钱实在不太够。原来他们早就已准备好了。
而低廉的车票价格,又能够吸引更多的乘客坐他们的车,这一切就是一个圈套。
但是这样做却并不违法,如果承受不了红松镇昂贵的价格,唯一的办法就只有拿著行李离开,向车行索赔损失的话,车行顶多退回车票。
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