“但我明天下午有时间。”恩佐说,“到时候吧,等你练完捅人以后。”
“捅人已经练完了。”我说,“最近练的是勒杀。”
沉默。
“开玩笑。”我说。
“这个就只能相信你了。”恩佐说。
“好玩。”我又给他一个吻,“明天见。”
第二天的训练格外漫长。我没吃晚饭,径直去了恩佐家的农场。他母亲说他等了一阵,后来去马格迪家了。第二天在课堂上我们没怎么说话。
晚上:学习。
“我们和杰瑞·本奈特谈好了,允许你们一周使用两晚信息中心。”希克利说。
我突然很同情杰瑞·本奈特,听说他被希克利和迪克利吓得不轻,只要它们能放过他,估计什么条件都愿意答应。我在心里记下一笔,下次赛歌会要请本奈特参加。让奥宾人站在众人前,摆动脖子模仿印度手鼓的声音,没有什么能比这个更容易消除大家对它们的恐惧了。
希克利继续道:“你可以在信息中心通过殖民联盟的档案研究其他智慧种族。”
“为什么要我们研究他们?”格雷琴问。
“学习如何和他们作战,”希克利说,“如何杀死他们。”
“种族联合体有几百个种族。”我说,“我们要一个一个学过来吗?一周两晚似乎不太够。”
“我们将集中精力研究联合体之外的种族。”希克利说。
格雷琴和我互视一眼。“但计划杀死我们的不是这些种族吧?”格雷琴说。
“有许多种族想杀死你们。”希克利说,“其中一些的动力比另外一些更足。比方说勒雷伊人。他们最近打输了对艾尼沙人的战争,艾尼沙人占领了勒雷伊人的大多数殖民星球,然后又被奥宾人打败。勒雷伊人不再能够直接威胁有实力的种族和殖民星球了。但要是他们找到你,毫无疑问他们会企图杀死你。”
我不禁颤抖。格雷琴注意到了。“你还好吧?”她问。
“我没事。”我说,但答得太快了,“我遇到过勒雷伊人。”格雷琴奇怪地看着我,但没说什么。
“我们给你准备了一份清单。”希克利说,“杰瑞·本奈特已经准备好了各个种族的档案供你阅读。请格外注意各个种族的生理学特征。这对我们的课程非常重要。”
“学习如何与他们作战?”我说。
“对。”希克利说,“还有学习如何杀死他们。”
学习开始三周后,我翻出一个不在名单上的种族。
“哇,他们的样子真吓人。”格雷琴在我背后说,她发现我已经看了好一会儿这份档案。
“康苏人。”我说,“确实非常吓人,句号。”我把手持终端递给格雷琴。“他们是人类已知最先进的种族。相比之下,我们就像钻木取火的原始人。现在的奥宾人就是他们制造出来的。”
“基因改造?”格雷琴问。
我点点头,说:“希望下次他们别忘了编码人格。你在看什么?”
“好奇而已。”我说,“希克利和迪克利曾经向我提起过他们。对奥宾人来说,他们是接近至高力量的存在。”
“他们的神。”格雷琴说。
我耸耸肩。“更像是玩蚂蚁农场的小孩。”我说,“而且是用放大镜玩。”
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