夜色渐浓,月光洒在漫天盖地的积雪里,照出一望无际的银光。
寒冬腊月,东北夜间极寒,一两个时辰就能将人冻伤,四五个时辰就能将人冻死,夜路是走不得的。
刘初安一行人快人快马,紧赶慢赶了一天,越过辽河、渝水,此时才刚刚看到宾徒县的灯火。
天寒地冻,一张嘴就会有一股白茫茫的气飘出来,挂在睫毛眉毛上,结成颗颗细小的冰珠。
刘初安挑起马车厚重的帘子,左右望了望,说道:“太晚了,在前面留宿一晚吧。”
“是。”护卫首领应了一声,带着骑率先探路去了。
官路崎岖不平,古时的马车又没有避震的弹簧,刘初安坐在车中如同坐在云端一样,一日的车摇马晃,让她腰背的酸困的直不起来。
赶了一天的路,困倦疲乏难耐,在这马车里却刚有点睡意便被颠簸精神。
闲来无事,刘初安便捧着一只小火炉,将上半身探出马车,打算瞧瞧这乡村夜间的雪景。
宾徒县地处昌黎郡中心,被小凌河与渝水包绕,向南百十里处就是辽东湾,沿河沿海而居,自古以来都是富庶的地方。
小凌河、渝水水产丰饶,河畔百里沃土,辽东湾滩涂宽广,海产无穷无尽。
这也算是幽州千里苦寒之地中,唯一被上天垂怜的一隅吧。
满坑满谷的积雪自然是没什么好看的,寒风吹了半刻,刘初安骨头都快被冻僵了,才缩身坐回了马车里,炭火熏烤的热气驱赶着身上的寒意,久久不能恢复。
又过了约莫半个时辰,马车才缓缓慢了下来。
木棍敲着竹梆子的声音从马车外传来,‘当当当’地响了三声,随后传来更夫老迈却有力的吼声,“戌时正,此时宵禁,各自归家——”
也不知哪个护卫搭了声茬,问道:“戌时就宵禁了?”
“嘿,”更夫答道:“这位军爷,县令老爷定下的律法,小人也不知为何啊。”
刘初安拉开帘子一角,透过漆黑的夜色,看着更夫在灯笼昏黄的光芒下照出的苍老面颊,
问道:“全年都是从此时宵禁吗?”
“是”更夫许是被这架奢华的马车震撼到了,有些怯懦的回话:“这戌时宵禁有十来年了吧”
东北夏日昼长夜短,冬日昼短夜长,夏至与冬至能差出两个时辰的昼夜之差。
若是农忙的时候,百姓通常忙到亥时才踏着夜色归家,昌黎郡既无兵乱、又无流匪,为何如此苛刻的宵禁。
刘初安接着说:“你可知本县驿站在何处?”
更夫弯着佝偻的腰,连连点头:“知道知道,就从这条路”
旁边的护卫用槊杆轻轻磕了一下他的脚踝,吓得更夫浑身一个激灵。
护卫好笑地说道:“怕什么,带路。”
这更夫犹犹豫豫地看着人高马大的一行护卫,又悄咪咪地看了一眼穿金戴银的刘初安,缠丝金钗与厚重铁甲在月光下,光芒交相辉映,闪得更夫佝偻的脊背一弯再弯。
他迈着不太听使唤的腿,在前面尽可能快一些地挪动步子。
车夫手中马鞭一抖,鞭梢一声脆响,伴着马蹄落在石板上清脆的声音,马车缓缓又动了起来。
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