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三十四（第1页）

这天晚间，盈儿不慎被烫伤，伤得不轻。

那是在饭后时分。当时盈儿与一个杂役正在大灶间清洗炊具，张婆则正在小灶间忙碌。这一大一小两个灶间是个里外间，里面的小灶间过去是为府尹做饭的专厨。宗泽来了以后，因与大家同吃一锅饭，小灶间就一直闲着没用。宗泽患病后，出于为他煎药以及调剂饮食的需要，才在这里单独开了灶。甘云指定张婆和一名亲兵负责料理小灶，那名亲兵实际上还兼有监督安全之责。所以其他人若无必要之事，一般也不到小灶间来。

这天晚上，张婆正在小灶间里为宗泽煎药，看到灶火太冲，就端开药锅欲调控一下火候。因为根据医嘱，那药何时须用急火，何时须用慢火，均有一定要求，否则药性便要大打折扣。

张婆做事，原就用心，这是给宗泽煎药，便更是一丝不苟。不料当她正俯身鼓捣灶火时，不知是何物在火中爆裂，火星啪地迸进了她的眼睛。她单手扶着药锅，用另一只手去揉眼，却是越揉越疼。情急之下，她就连忙喊人过来帮一下手。偏巧那亲兵此时如厕未回，盈儿和那杂役在外间听得张婆呼叫，不知出了何事，便赶紧撂下手上的活，一前一后赶紧过去。

由于除了偶尔帮忙往里送点蔬菜禽肉，基本未曾在小灶间里逗留过，盈儿对里面的摆设不熟，这时又走得急，一不留神脚下一绊，踢翻了一个物件。顿时一股火烧火燎的剧痛，就由脚面和小腿传遍了她的全身。

被盈儿踢翻的是刚从灶台上端下来的另一只大药锅。大药锅里熬制的，是用来给宗泽泡脚的药汤。

每日晚间使用以红花、艾叶、羌活、桂枝、花椒、草果等药物熬制的药汤泡脚，是李郎中为宗泽制定的辅助疗法。据李郎中讲，人乃直立行走生灵，浊气下沉，诸毒最易积于脚部。而足底穴位丰富四通八达，促进脚部的气血循环，可助排解周身之毒，推动人体各部的新陈代谢。

泡脚之汤剂的配伍、温度、浓度，以及泡脚时间的长短等，需要因人而异。地面上这只大药锅里的药汤，就是要待其降至手试微烫时，按比例兑入一个装有同样温度开水的大木桶去使用。刚熬好的这一大锅药汤的温度极高，连汤带药一股脑儿倾覆上去，那皮肉就与被放进沸水里煮了一样。当时盈儿惨叫一声扑倒在地，疼得差点没昏死过去。

那个去如厕的亲兵这时恰好回来，见状连忙与那杂役一起，将盈儿搀到大灶间的一只木凳上坐下，张婆闻听盈儿被烫了，慌得不行，急唤那亲兵过去料理灶台上的药锅，自己摸索着去找清水洗眼，总算洗得能勉强睁开，就赶紧去看盈儿。

此时的盈儿是面色苍白汗涌如雨，伤腿丁点也沾不得地。张婆忙不迭地用麻油和着蛋清给盈儿涂了，让那杂役帮忙将盈儿背回房间卧下，又掏些铜板出来，请那杂役去药铺买烫伤成药。

忙完这些，张婆才想起，这事应马上去给甘云说一声。按说一个使女不慎烫伤，在这官衙里不足为道，但这事影响到了宗泽的足疗，不及时禀报便不妥了。因为，从头再去炮制药汤，至少还需两个时辰。难道能让宗泽为等泡脚等到半夜吗？固然这足疗中断一次倒也无妨，但也总得说明一下原因才是。

让张婆没想到的是，宗泽还真没把这事不当回事。不过宗泽注重的并不是耽误了他泡脚，而是盈儿的伤势如何。

宗泽听说了事情原委后，吩咐当晚的泡脚就免了，并当即让甘云带他至盈儿下榻处，亲自察看了盈儿的伤情。这倒不是说宗泽给予了盈儿什么格外的恩惠，对于自己的部属，特别是身边随员的伤病，无论其地位高低，只要他有时间，便要亲自过问，此乃宗泽自打从政以来就养成的一个习惯。甚至，越是对于地位卑微者的不幸，宗泽的关怀往往越甚。有人诟病宗泽意在收买人心，宗泽哂曰，就算是收买人心，又何错之有？若诸君皆能广收人心，海内早就太平无事矣。

盈儿的伤腿从脚面到小腿皆已肿得发亮，且有大面积的水泡凸起和黏液溃渗。为使自己泡脚养生，却令一个女孩子的腿脚烫成这样，宗泽心中老大的不忍。他估计这伤势不是用土方或一般的成药能对付得了的，就吩咐张婆先别擅自施药，命甘云派人速去请李郎中前来辛苦一趟。

半个时辰后，李郎中气喘吁吁地赶到。宗泽再次亲临盈儿房间，从头至尾伴随了李郎中的行诊过程。在离开盈儿的房间前，他还细心地交代了三件事。第一，从现在起，直到盈儿能下地行走前，张婆不要再做别的活，就全天候陪护盈儿；第二，每日里可从冰窖中取些冰块放置到盈儿房间，以免因天气闷热体肤汗盛而影响伤处愈合；第三，这个房间里蚊虫太多，使用驱蚊草或艾叶之类难以尽除，为防蚊虫叮咬，应当支个帐幔。

甘云立刻照办，使这些措施在当夜便得到了落实。

待到一切收拾停当，时辰已至子夜。张婆为盈儿裹了患处，喂过汤药，掖好帐幔，便在旁边临时支起的一张床上睡下。盈儿为了让劳累了一天的张婆安心休息，亦做出了一副沉沉入眠之态。但此时的盈儿，其实是根本睡不着的。

盈儿睡不着，一方面是因伤痛仍在持续；另一方面是因心波难平。由于其所外敷和内服的药剂中，均有去热镇痛成分，她的伤痛已在逐渐减轻。所以，这时让她难以成眠的根源，主要是由于内心的五味杂陈。

今晚发生的事，让盈儿想起了一件往事。那次她闯的祸与这次很相似，但是遭遇却与此有天渊之别。

那是在三年前，也是时值炎炎苦夏，她在一个大户人家帮工。有一天，她正在为东家的婆姨煲什么茯苓人参滋补汤，东家又支使她去速备梅汁梨浆待客。两边的活都催得很急，她于手忙脚乱中不慎碰翻药锅，大半锅滚烫的参汤倾在了她的左小臂上，疼得她连叫都没叫出完整的一声，就一下子歪倒在地。

奉命前来端汤的前房丫头见状，慌忙报与了东家及其婆姨。那东家过来之后，不仅对她的惨状视若无睹，还指着她一口一个“小贱种”地破口大骂。当天下午，盈儿便被辞退。三个月的帮工佣金，也被那东家全部扣除。

盈儿挣扎着回到家里，便发起了高烧，在床上一躺就是半个多月。在此期间，除了相依为命的哥哥在劳作之余守在床前嘘寒问暖，她再没得到过任何人的关心照料。

这回同样是不慎碰翻了药锅，而且这个主人，与当年那个东家的身份地位，根本不可同日而语。可是降临到她头上的，不仅没有一星半点呵斥，反而竟是无微不至的关爱。她现在已经没有了亲人，没有了家，可是她在此刻，却突然感受到了一种浓烈的亲情般的抚慰。

她绝对没想到，贵为封疆大吏，且自身刚刚病愈的宗泽，会亲自来过问她的伤势。可是宗泽不但来了，还命人连夜请来了名医，并且对她的治疗和护理做出了相当周到的安排。其体贴备至的程度，就算是亲爹亲娘在世，恐怕也不过如此了。若不是腿脚上的伤痛提醒着她，这是切切实实发生在她身上的事，她简直认为自己是在做梦。

盈儿自从懂事时起，就知自己命贱如草。这个饱受人间冷眼的女孩子的情感，早已被苦难磨砺出了一层坚硬的外壳。可是在这一刻，那层硬壳却被一股强劲的暖流，融化得无影无踪。

你说这是宗泽的伪善之举吗？你说这是宗泽在故作姿态吗？那么理由是什么，根据在哪里？盈儿不能不承认，对此，她根本看不出，也找不到。在这个突遭不幸的夜晚，她所体验到的，完全就是一个仁慈长者对子孙的由衷呵护。可是宗泽是什么人，她又是什么人？她与宗泽何亲何故？面临此情此景，不由得她不心潮涌动。

当众人围着她忙活的时候，盈儿的眼睛始终紧闭着。在外人看来，她这是在默然忍痛。其实她这样做，一来为的是控制着几欲夺眶而出的泪水，二来为的是不与宗泽的目光相接。

为什么要避免与宗泽目光相接，这只有她自己心里明白。方才她踢翻药锅，看上去是因为她的毛手毛脚，实则内中还有一个重要因素。她在踏入小灶间的一瞬间，目光首先是落在了张婆手中的药锅上。随之她曾闪出过一个念头：此时若是砒霜在手，下药乃为绝好时机。就是因为这个一闪之念，使得她不慎迈错了脚步。这个秘密无人洞悉，但却使得她不敢直面宗泽，乃至众人关切的目光。

万籁俱寂中，盈儿睁开了眼睛。她首先看到的，是人们遵照宗泽的嘱咐，特意为她支起的帐幔。一顶薄纱帐幔不值几钱，然而这却是她有生以来十九个酷暑中的第一顶蚊帐。一种无法言说的滋味，从盈儿的心底弥漫开来，她终于止不住地泪如泉涌。

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