此时王夫人旧事重提,宝钗心里羞恼交加,藏在衣袖中的粉拳左手紧紧地握在了一起,长长的指甲险些扎破手掌心,勉强笑道:“姨妈,不过是几句话罢了,宝钗没事的。”说着,眼中珠泪盈盈,似欲滴下。
薛姨妈一阵心疼,忙搂着宝钗,向王夫人道:“不是我说,那林丫头太也不像话!哪里还是朝廷大员的小姐,竟比那小家子里边出来的还不如!我是不怕的,他日若是那林丫头再过来,我必要为钗儿讨个公道。”
王夫人叹道:“如今她是老太太的心头肉,我能怎么样?但分有点子法子,还用的着忍气吞声?”
说着,又叫宝钗过去,亲手拿帕子替她擦去了眼角的泪珠儿,又退下了腕上一只金镶玉的镯子,笑道:“好孩子,我知道你受了委屈。明儿进宫去请安,必要在贵人那儿为你分说分说的。”
宝钗心里大喜,嘴上却道:“姨妈莫要如此,省亲在即,何苦给贵人心里添堵?”
喜得王夫人眼睛都笑眯了——到底是宝丫头,识大体,顾大局。因而又笑道:“既如此,省亲那日我必要娘娘见见你的。想来娘娘也爱你这性子呢。”
薛姨妈忙道:“那如何能行?我们不过是外亲,又是包衣,如何能让贵人见了?”
王夫人摇头道:“这有何难?不过贵人一句话罢了。”
说着慈爱地看着宝钗,伸手替宝钗抿了抿头发,笑道:“宝丫头,上次我瞧着你的帕子绣的好生精致,若有新的,也拿给我两条如何?”
宝钗便知道王夫人是有话要和母亲说,不便让自己听,因此找个由头让自己出去,想到那日黛玉的话,宝钗心里一凛,脸上却笑道:“既然姨妈不嫌弃,我就去找了来。”说着朝薛姨妈看了一眼,见她微一点头,抿嘴一笑出去了。
这里王夫人见宝钗走了,便叹道:“虽然贵人如今得着圣宠,可在宫里也着实不易呢。不说别的,但是那位份高的就有多少?好在住在德妃娘娘那里,倒还舒心。只是我恍惚听着有个周佳氏,十分地嚣张呢。这次也是要省亲的。我想着,既然是都在一日省亲,咱们不敢比那些主子们,也不要太差了。这也是为贵人长脸不是?”
薛姨妈已知她的意思了,只是一笑,端着茶水放在嘴边只做喝茶状。
王夫人见她不搭言,垂下眼皮儿,随即笑道:“这样一来,我竟有些不好张嘴的话,说不得要求求妹妹了。”
薛姨妈忙道:“什么话?咱们姐妹不比别人,姐姐有话直说便是了。”
王夫人这才又看着薛姨妈,脸上一片无奈之色:“省亲园子盖了一半儿,还差了大宗的东西呢。如今钱已是不足了——那日宝丫头也在,也是听见的了。”
说着,犹豫一下,说道:“所以我想着,先跟妹妹这里拆兑一些银子,过后儿必是如数归还的。”
薛姨妈笑道:“原来是这事儿,我当什么大不了的呢。我们薛家别的没有,银子是不缺的。”
王夫人大喜,忙道:“那我竟先谢谢妹妹了。这一次你们帮了我们大忙,说不得老太太老爷也得感激呢。”
薛姨妈如何不知她话中的意思?只是此时,自己的眼睛却并不在这里了。想宝钗若是抛开家世,那也是个德容功貌俱全的姑娘。不是自己向着自己的女儿,宝钗的容貌那是少见的,也并不输给了那个林丫头。自家进京,原是打着小选待选的旗号。不过是自己觉得与其去宫里做奴才,不如舒舒服服地在国公府做当家奶奶,因此也便顺水推舟地跟王夫人私下里谈了。不过现在看来,既然那不如宝钗的元春能够在宫里边得宠出头,宝钗又怎么会不行?
人常说,人心不足蛇吞象,便是说的薛姨妈了。
这里薛姨妈叫同喜开了柜子,找出一只描金的锦盒儿,自己亲自开了,拿出几张银票:“如今我们刚刚从内务府领了差事,办着宫里边的主子们的首饰,家里可挪用的也不多。这是五万两,姐姐先拿着应应急。”
王夫人满面笑容,将银票接了过来,眼睛又不着痕迹地扫了眼那锦盒儿。
姐妹两个又说了会子话,王夫人便告辞,心满意足地带了银票走了。
第三十六章
一转眼已到了伏天,本就是一年中最是炎热的一段日子,京城虽然地处北方,然黛玉这等惧热之人仍是觉得难耐。好在林府中多有青木,黛玉所住的地方又是精心设计了的,周围虽是没有如扬州的宅子那样的荷花池,也种了上千株翠竹。黛玉的屋子掩在一片绿意之中,倒是也凉快的很。
林姑奶奶唯恐黛玉受了暑热,便和教养嬷嬷教习商量了,这些日子叫黛玉只在早晨清爽之时学习,待日头一出来便歇着了。黛玉初时还觉得不好意思,倒是雪雁深感幸运——且不必在大热的天里顶着盘子练身姿了!
凡是大户人家,一般都在冬日里存了冰的,只待夏日炎炎之际去一份儿清凉罢了。林府中也有个小冰窖,往年倒不觉的,今年黛玉过来了,林姑奶奶便吩咐每日里都将那冰块凿了,放到黛玉的屋子里去,借着冰块儿融化的凉气儿好叫屋子里舒坦些。
这样一来,林府里边的冰便不够用了,林姑奶奶打发人出去买,黛玉唯恐被人说了轻狂,拦了一次。林姑奶奶倒笑了:“咱们这样的人家买些冰来怎么了?你也太小心些了,咱们满人的习俗,姑娘们在家里是极尊贵的,不过几块子冰罢了,谁还能说出什么?”
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