在湄南河及两侧数条支流的河道上有多处水上市场,商贩以小舢舨载满水果、蔬菜、竹草编织品等向依水而居的家庭和游人出售。如果要逛水上市场,可以十几个人在码头租一辆“水上出租车”(一种安装了柴油发动机的木船),既可以欣赏两岸水上人家的生活景象,亦可插入售货舢舨的行列中,与商贩们讨价还价。
李刚和张雯严露在湄南河上租了条带尾挂机的两头尖跷的小艇,浏览两岸风光。吃着从专门卖水果的小船上买来的热带水果——有特别甜的像手指般大小的香蕉,还有芒果、榴槤、菠萝、面包果、山竹、甜瓜、荔枝、木瓜、新鲜椰子。泰国号称“水果王国”,当真名不虚传。
都说榴莲是水果之王,但李刚不愿闻那股浓烈的“香”味,还有一种叫“香果”长得像石榴似东西,也是闻起来令人不敢问津。倒是严露很喜欢吃榴莲,但看李刚不喜欢那种味,只好“忍痛割爱”,将买来的榴莲和香果送给了相临的游客。
到了曼谷泰国大王宫附近,三人下船登岸,走了不多远,就看到一处壮观的古建筑群,金碧辉煌的主建筑尖塔直冲云霄,气势宏伟。
李刚有生物电脑之助,平时博览群书,对泰国有一定了解,暂时充任张雯和严露的导游:“大王官也叫故宫,总面积为21.84万平方米,位于首都曼谷市中心,依偎在湄南河畔,是曼谷市内最为壮观的古建筑群。”
张雯严露小声议论:“大王宫虽然也叫做故宫,但与北京故宫比较起来就是‘小宫见大宫’了。”李刚继续解说:
“1782年,曼谷王朝拉玛一世帕普塔育华朱拉洛登开始兴建大王宫。1784年第一座宫殿阿玛林宫建成,拉玛一世即迁入宫内主持政事。以后历代君主集泰国建筑艺术之精华,不断扩建大王宫,装饰也日益宏雄华丽,使其达到了现在的规模。”
大王宫四周筑有白色宫墙,高约5米,总长1900米。建筑以白为主色,风格主要为暹罗式。庭园内绿草如茵,鲜花盛开,树影婆娑,满目芳菲。大王宫主要由几个宫殿和一座寺院组成。大王宫内建有寺院,即著名的玉佛寺建筑群。
玉佛寺位于曼谷大王宫的东北角,是泰国最著名的佛寺,也是泰国三大国宝之一。
李刚导游以非常专业的语言介绍道:
“建于1784年的玉佛寺是泰国大王宫的一部分,面积约占大王宫的1/4。玉佛寺是泰国王族供奉玉佛像和举行宗教仪式的场所,因寺内供奉着玉佛而得名。寺内有玉佛殿、先王殿、佛骨殿、藏经阁、钟楼和金塔。玉佛殿是玉佛寺的主体建筑,大殿正中的神龛里供奉着被泰国视为国宝的玉佛像。玉佛高66厘米,阔48厘米,是由一整块碧玉雕刻而成。每当换季时节,泰国国王都亲自为玉佛更衣,以保国泰民安。每当泰国内阁更迭之际,新政府的全体阁员都要在玉佛寺向国王宣誓就职。每年5月农耕节时,国王还要在这里举行宗教仪式,祈祷丰收。”
寺内四周有长约一公里的壁画长廊,上面绘有178幅以印度古典文学《罗摩衍那》史诗为题材的精美彩色连环画,并附有泰文译诗。玉佛寺内的几块大瓷屏风上彩绘着中国《三国演义》的故事。玉佛寺以尖顶装饰、建筑装饰、回廊壁画三大特色名扬天下。整个寺庙富丽堂皇、金玉璀璨,有矗立如林的佛塔,造型各异的佛像,色彩鲜艳的壁画,在寺外还屹立着几米高的奇形怪状而威武庄严的守护神。
听着李刚像留声机似的单调解说词,张雯和严露都觉得困了。在两人的抗议下,李刚只得闭上了那张“噪音发生器”。
从大王宫出来时已经是晚上五点,在李刚建议下,他们去吃泰式大餐。
在靠湄南河畔的一个泰国建筑风格的饭店中,他们在一张铺着洁净台布的餐桌落座。
接过服务生递上的菜单,李刚向两人介绍泰国菜的特点:
“泰国菜在取材和调味手法上的大胆,常常让人味蕾惊艳,胃口大开。纵使材料如何简单,调味上都出奇的复杂,因而造就了非常特别的味道。一个美食家是这样评价品尝泰国菜的感觉:‘入口时,酸酸甜甜,就像初恋;咽下去时,辛辣爽口,正如热恋;过后细细品味,回味悠长、香浓,正是甜蜜婚姻的滋味!’实在妙不可言地道尽了泰国菜的特点:辛,辣,酸,甜,香。辛,是泰国黑胡椒,泰国良姜的辛,辛而不燥;辣,是绿咖喱,小米辣椒的辣,绵辣悠长;酸,是泰国小柠檬、酸木瓜的酸,酸得自然彻底;甜,是椰奶、棕榈糖的甜,甜而不腻;香,是紫苏叶、香茅草的香,沁人心脾。我想辣椒的那种辣,我们还可以接受,咖喱的那种辛辣大概受不了,但可以试试。”
李刚点了一道“咖喱烤鸡”,一道“柠檬虾汤”,特意交代服务生不要加咖喱;张雯点了“海鲜水果沙拉”、“香茅熏鳕鱼”;严露要了“椰子椰浆蛋羹”、“极品燕窝粥”。酒是饭店自酿的黑啤酒;主食是“泰国香米饭”。
酒菜上得很快,三人逐一品尝,果然风味独特,给人以异国情调的新奇感觉。
晚饭后,已是华灯初上的夜晚。泰国人昼夜生活方式差别较大,但他们却很懂得生活情趣。可能是常年生活在热带地区的缘故,白天在曼谷的大街很少见到行人,即使有那么几个看上去也是无精打采的,就连讲话都不肯多花点力气,每句话还特别喜欢拖长音。不过到了晚上,他们会马上一改白天的散漫、萎靡,成群地聚集在露天公园的餐馆和河边餐厅里,品尝美味,谈笑风生,既有气氛,又不失格调。
在曼谷,这种露天公园餐馆和河边餐厅很多,这些餐厅往往会在显著位置陈列大型的彩色菜肴照片,供客人参考,而且那里菜点的选择很多,服务又快,价格也比较合理,最重要的是可以品尝到泰国所有的菜肴。有雅兴的食客还可以登上湄南河巡游船,河上微风徐徐,远处音乐萦绕,船舱烛光温柔,与朋友品尝佳肴美味,实在别有一种梦幻浪漫之感。
他们在湄南河畔漫步,观赏河上游船穿织而过,有些船上还有歌舞乐队为游人助兴,两岸的饭店酒肆灯火通明,照耀得湄南河一片光明。此情此景,比起在河上荡舟更是别有一番情趣。
在接下来的几天里,他们游览了郑王庙、北榄鳄鱼湖、古城博物馆、卧佛寺、四面佛。
在北榄鳄鱼湖,严露见鳄鱼皮制的女式挎包很漂亮,式样别致做工也很精细,便为姐妹们每人买了一只;李刚买了十几条鳄鱼皮带,准备回国时当小礼品送人。在旅游商店张雯被象牙制的梳子吸引住了,洁白的象牙梳子雕着龙凤花纹,梳子齿光滑细腻,梳头光顺不伤头发,沉甸甸的很压手,使用起来非常顺手。严露也觉得很好,尽管价格不菲,她们还是一买就是几十把,反正他们不缺的就是钱。李刚买了一根象牙柄开金包头的柚木手杖,一副钛合金框登喜路牌的蛤蟆墨镜,还有一只老红色玛瑙烟斗。张雯问他买这些东西做什么,李刚笑而不答。
回到曼谷,三人到久负盛名的暹罗广场世界贸易中心,李刚买了一套白色高档西装,名牌衬衫和领带,一双三接头的皮鞋;张雯和严露那里肯放过这大好购物机会,为自己买了几套应时服装,还各买了一套泰式筒裙和长袖短襟小褂。回到酒店穿在身上,照镜子一看,镜子里的自己小褂下露出一截雪白的肚皮,筒裙紧束着小蛮腰,更加显得曲线玲珑,走几步,妖娆动人,自己也觉得像个傣族姑娘。
第二天,他们
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