“随我进宫,里面不知有什么危险,但是我们别无选择。”
大地在颤抖,骄阳照射在大地上带来致命的温暖,平原上的犀牛奔腾,闯入了少女的梦中。
她从感受到颤动与温存中醒来,脸上似乎是一副准备面对灾变的预言降临状态的表情,但是眼前的一片昏暗让她从梦中逐渐清醒。周围是一叠叠的木箱和杂乱堆出的兵器堆,还有像是垫在布包上的土山和各种需要储存的事物,它们在这一个不小的房间中填充了大部分的空间,若多加注意,还有几名躲在角落借着物件堆试图隐藏自己的仆人。
这是一间储藏室,里面的一些东西很多是昨天没有见到的。很多人往来此处搬运东西,却也没有注意到这名昏睡过去的少女——或者是视若无睹,这里躲藏的人不是在清醒中畏缩恐惧就是在昏迷中躲避现实。
她的那把黑曜石长条剑就像刚才她卧躺的姿势那般平放在地上,她的宠物花豹默不作声趴在自己身旁传递温暖,抬头四处张望。
这是……
她想起了自己为什么会在这个昏暗的仓库里。在感觉到战争的气息后她一刻不停地做起准备,在街头抱走了被围观偷吃了商人一只鸡的花豹,带着它双双跃起,让它在皇宫的墙上活动自己则回到皇宫里。语言不通让她无法和其他人交流进行辩解,而在摆脱纠缠后却发现自己找不到了武器。
昨天在皇宫内准备的时候想起黑曜石剑被安排着放到了某处。总保用手势示意自己手上的这个东西是不被允许拿着在皇宫里晃荡,花豹也是被以这个理由赶了出去,这几天的时间里有很大一部分不专心学习的时间都用在寻找自己的武器,和隔着宫门注视自己的花豹,让它舔舔自己的手不会做出傻事。而少女初来乍到,对这里的一切都十分陌生,只是默默接受着这样的待遇。
所以昨天她在黄昏后四处偷摸进皇城里的各处建筑,攀上窗台翻进屋里蹑手蹑脚地寻找,身上轻便装不会发出一点动静,屏息的时候甚至不会被任何人注意到。但是很多次闯入都宣告无果,皇城也远比她想象中大,自己也无法求助于人。
在一次翻越中她见到了唯一一个对面容有印象的人,便是先前见到的,被所有人称呼为这个地方的“皇帝”的小孩,她从学习中得到的词义解释是“万物的支配者”,在她的认知中就像太阳塔顶的大祭司那样。那时时间已经入夜,少女翻入这间房屋时只发现他在屋中面色沮丧地坐着,身边一个人都没有,只有远处的门口处两名士兵的身影和身旁逐渐靠近的听不懂的谈话声。
所以少女为了不被陌生人发现没有停留在窗台上,一个翻身后像是花豹般轻灵地落下地来,唯一的声响只是短裙布料发出的细微摩擦声音。但是小维利安似乎是一直等待着的样子,房间里的一点动静都足以惊动他敏锐的感觉。转头见到一个人影从窗外的黑暗中钻入屋内的感觉确实会让人恐惧,只是他现在确实需要一个人出现在他的身边消解他的忧虑与孤单。
“马上战争就要发生了。”
“嗯。”
“就我知道的,我们是打不赢的。小祖宗,我们还是晚上偷偷离开这里吧。”
“为什么?”
从学堂闲逛回来后小维利安受到了比之前更加严格的管束,也许以后他再做什么调皮不似这个年纪会做的事情时就会被从皇城里其它地方调来的精锐卫兵阻拦。不过这一情况出现的转机便是即将发生的战争,宫中流言四起,在众人的悲观情绪加持下引起了逃亡。
一些在此侍奉维利安家族已久的老人知道一些城中的秘密通道可以离开这座城市,或者用金钱买通守门士兵离开,接着就被城外已经被包围的消息打消念头,选择趁夜用绳子悬下护城壕沟,爬出来后向北隐遁黑山山林之中。现在小皇帝的身边没有乌尔班和“狐狸”以及其他权臣,于是这些在小皇帝驾临布尔萨皇城后便与之熟络起来的宦人就如此建议。
“城外的敌人比黑山上的树还要多,就算是维利安一世和先知降临也很难保佑我们啊,你的叔叔他们准备以战死为后人留下美名,但是您不应该像他们那样傻啊,及时脱身,躲进山中一段时间再想着回来,或者转道去东边的双羊部落也不失过上好日子的机会。”
听完宦人的话小皇帝别扭地坐在床上,低头玩着手指的表情看起来并不太情愿。如果是初入皇城之时他会不假思索地答应离开,但是乌尔班告诉了他这里对于他,他的家族和整个帝国的意义,自己虽然不喜欢这里,不喜欢其中的各处限制,可在他的心中还是让归属感在此处扎下了浅浅的根。
“可是……我不能走,离开了这里我就什么都不是了。而且——乌尔班叔叔他们都这样做了,我如果溜走的话会让他寒心,也会……被其他人看不起的。”
“那些哪比活命要紧啊,人只活一条命,那些都是身外之物。”
“不。”
小皇帝执拗地摇头,让这些围着他小声讨论后事的宫仆有些不满意,就像皇帝不愿意将信任交由他们一样。于是在散会后的私下讨论中这些逐渐与皇帝形影不离,被所有人认为是皇帝最亲近的一群人偷偷摸摸地离开了皇城,而那些分配其下管理的仆人和卫兵也受此影响害怕被问责而能躲则躲。
少女的出现引起了小皇帝的注视,他当然不会放过这个自认认识的人可能带来的帮助。但是少女在想起礼仪课堂上学到的礼节向走来的皇帝行礼后便继续加紧寻找自己武器的事情,在一下溜进内室后小皇帝也跟着走进了内室,少女目光搜寻一圈见没有可能后转身之时碰上了小跑进屋的小皇帝。
“我……”
少女不知道他准备做什么,也大部分听不懂他的话语,只能用关注的目光望向他,以手指自己表示无法交流。
“他们都不见了,留下来好不好,我有点怕。他们也不让我离开,不好的事情要发生了……”
少女听不懂小皇帝发现无人应答自己之后发出的求助,年纪轻轻的他虽然有了比同龄小孩更多的勇气,但是在这般寂静孤单且危机潜伏的夜里还是难免感到恐惧。从小皇帝的表情中少女感觉得出他需要什么帮助,自然就联想到了感知中即将发生的战争,现在她需要找到自己的武器,没了它自己的能力就被弱化许多。
于是她摊开空白的手心展示给他看,示意自己在寻找自己的武器,手腕上的细绑绳挂着的饰物在空中轻微摇摆。不过这个动作也像是在邀请小皇帝来玩游戏,在他高兴地伸手出去想要上下抚掌之时少女突然惊慌地将他的手拍开,双手挡在身前表示出了一副抗拒接触的动作。
两人都被这样的举动吓到,面对小皇帝疑惑的目光少女没有说什么,注视自己手臂一会后摇了摇头,接着就溜出了小皇帝所在的寝宫。
于是这个晚上她都流连于皇城内各处,在各个居所与几个储藏间里翻找自己的武器,直到最后撑不住困意倒在了一间储藏室中。这间储藏室的隔壁就是总保的房间和后宫中的化妆室,而自己的武器其实是在那时被放在了一墙之隔的角落里和那些宫廷仪仗摆在了一堆,最后是花豹为她拖来了黑曜石剑,在身旁默默等待她从梦中醒来。
“早点叫醒我啊。”
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