孺子可教也……孟明暗中点头。“小子,你年纪轻轻,就有如此体魄与力气,十分难得。但你却输在格斗技巧……”
孟明望着壮硕的少年,眼底满是笑意。
“你若接受我的指点,坚持不懈地苦练,假以时日必有出色表现。”
“多谢君上赐教,泉会牢记在心!”鳌泉大喜,恭敬地朝孟明拱手垂拜。
所有少年纷纷围拢过来,发出阵阵欢呼声。
孟明望向不远处的冰夷,薄唇向上扬起,眼中略带得意之色。
冰夷对他的表现很满意,对小伙子们大声道:“二三子,往后君上就是你们的新主子,所有人须听其命令!”
“唯!”一众少年大声应和,洞穴内响声如雷。
孟明擦了擦脸上汗水,上前几步,用浑厚嗓音道:“二三子,你们既被陛下划入到我麾下,接下来就要正式训练了。”
他顿了顿,接着道:“在这之前,我要从你们之中,选出一位队长。”
其实孟明心中已有合适人选,少年们也不约而同,望向同一个人。
“小子!”孟明目视鳌泉,笑着问:“适才比试,我觉得你有本事,还愿做我的队长?”
闻言,鳌泉满脸喜悦的答应下来。
其余同伴见状,纷纷涌上前道喜。
这一场比试下来,孟明得以树立自己的威信。所有人均被女王夫婿的精湛武艺所折服,对他极为崇仰。
接下来日子,孟明每日到校场,亲自指导少年习武。
直到两个月后的十五月圆时,终于到了出海采珠的日子。
经过长时间相处,孟明对这些小伙子的表现很熟悉。
他从二十人中,挑出包括鳌泉在内,十位最精壮者作为首批出海成员。
大清早,诸人就进行祭祀仪式,祈求海神保佑诸人平安归来。
待仪式结束后,一行人便浩浩荡荡,打着灯笼在黑暗中前行,最终抵达一个大水潭前。
孟明晓得这个漆黑水潭,是海国最大门户。
其实与少年相处期间,他就装作不经意,试探性询问岩洞有多少出口。
据鳌泉介绍,岩洞共有三个出口。
水潭是海国主要出入口,平时人们出海采珠贸易,采集与捕捉海产,或者运送生活物资,都从这里进出。
第二个出口,在海国月神庙内。
这个出口非常隐秘,据说座落在月神庙的禁地中,寻常国人无法接触到。
第三个出口,传说处在宫殿内,当敌人入侵时,女王可安然离开。
但鳌泉没有进过宫殿,故也不太清楚。
就在那里……孟明暗叹了一声。
鳌泉所说出口,就是那个四面峭壁的“天窗”。
此前,孟明暗中考察过,也考虑翻越峭壁的可能性。但岩壁高耸光滑,完全没有借力点,无法供人攀爬。
宫殿的出口……孟明苦笑,只有鸟才能飞离……
出发前,冰夷与十个少年,纷纷将腰际所悬挂佩刀拔出。
这是他们出海采珠前所进行仪式,类似出征誓师。
据海人风俗,男子行冠礼前,会自行准备一柄好刀。
他们所作准备,主要通过出海获报酬,与商船贸易优质金属。
尔后,再请铸造匠打造属于他们的兵器——海刀。
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