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第36部分(第1页)

刘备给陶谦挡过一回箭,现在刘备又把这个光荣的任务转交到吕布手上,希望他给自己也挡一回箭。当然,这仅仅是刘备的个人想法。

小沛即沛县,汉高祖刘邦的老家,因为它属于沛国,为了在名字上有所区别,习惯上把它称为小沛。沛国不属于徐州刺史部,而属于豫州刺史部,如前所述,从地理位置上看,这里像是插在兖州跟徐州之间的一把剑。由于吕布到了豫州的地盘上,刘备顺便也送给吕布一个新头衔:豫州刺史。这个职务此前由刘备兼任,是陶谦生前表奏给刘备的,刘备此时已经担任了徐州刺史,就把豫州刺史让给了吕布。

豫州至少还有一个刺史叫郭贡,是袁术表奏的,郭贡之前,袁术还曾短暂地表奏过孙坚的侄子孙贲为豫州刺史,但不久就派他到南方工作去了。刘备让吕布当豫州刺史,目的至少有两个:一是替自己抵挡名义上的盟友、潜在的敌人曹操,二是跟自己眼前的敌人袁术抢地盘。

刘备盘算得很好,但事情的进展却不如他所想,因为他对吕布这个人实在太缺乏了解了。

第二年,也就是建安元年(196年)春天,袁术再次由寿春对刘备发起了进攻。刘备让张飞留守在下邳,自己率领关羽、赵云等人南下迎敌,双方交战的地点跟上次差不多,在盱眙、淮阴一带,即今天的微山湖南部地区。

在河网密布、丘陵纵横的江淮地带刘备跟袁术都没能取得速胜,双方陷入僵持,这样一来,刘备的后方基地出了问题。

刘备入主徐州以后,内部形势并不稳定,徐州本土派人士不是所有人都服气刘备,也有暗生不满的,下邳国相曹豹就是其中的一位。

曹豹见刘备被袁术牵制在南线作战,留守的张飞兵力有限,认为机会难得,就有意挑起叛乱,但被张飞提前发现,把曹豹杀了。

曹豹虽死,但叛乱未停,下邳国大乱。袁术知道消息,派人秘密给在小沛的吕布送去一封信,让他趁机夺取下邳,进而占领徐州,抄了刘备的后路。

袁术写给吕布的信保留在《英雄记》一书中。袁术对南阳郡的不愉快只字不提,反而大大吹捧吕布,说他立下了三件大功,分别是诛董卓、袭兖州、帮助自己破刘备。

吕布在张邈、陈宫的帮助下从背后下手袭取了曹操的兖州,这件事在袁术看来是正义的行动,他的理由是,当时朝廷正式任命的兖州刺史是金尚,他到兖州上任,结果被曹操打跑,是吕布为朝廷主张了公道(复明目于遐尔)。

其实这有点东拉西扯,袁术起兵的时候恐怕并没有想过自己的身份是否合法,他还扣留过朝廷的特使,随意任命官吏。现在,就连朝廷都变得很务实了,已经正式任命曹操为兖州牧,袁术还旧事重提,实在是相当无聊。

不过,袁术的目的是吹捧吕布,跟他拉近乎。袁术说完吕布三大不世之功以后,紧接着开出了双方合作的条件,袁术请吕布拿出当年袭取兖州的劲头再袭取徐州,为此他愿意为吕布提供二十万斛粮食,而且说明这仅是第一批,以后还会源源不断,至于兵器战具,要多少有多少(它所乏少,大小唯命)。

吕布接到袁术的信,大喜过望,立即整军出发,直奔下邳。

据《英雄记》记载,吕布奔袭下邳不仅带来了步兵和骑兵,还有一支新军:水军。这应该是吕布到小沛后新组建的部队,这支水军行进的路线应该由泗水河南下而来,因为小沛和下邳城都在泗水河畔。

吕布率水陆两军在下邳城以西四十里的地方会合、驻扎,张飞手下的中郎将许耽悄悄派出一个叫章诳的团长(司马)来见吕布,表示曹豹被杀后,城里大乱,丹阳兵决定反攻刘备,他们有一千多人控制了下邳的西门,可以里应外合。

许耽是丹阳郡人,是陶谦的老乡,此人可能跟曹豹一样,是陶谦的旧部。吕布得信大喜,连夜进军,到达下邳城西门。此时天刚亮,负责守卫此门的丹阳兵果然打开城门,迎接吕布入城。

下邳城当地人称西门为白门楼,这是一个跟吕布有缘的地方。吕布此时登上城楼,坐在上面指挥城内的巷战。张飞不是对手,落荒而逃。吕布把刘备的妻小以及刘备手下各位将领的家眷全部俘虏。

整个事件进行得很顺利,吕布是受益者,袁术的受益更大,让人不由怀疑从曹豹到许耽都是袁术精心策划的,加上吕布的配合,让事情进展得出奇顺利。

在前线作战的刘备闻知此讯如五雷轰顶,他顾不上袁术,立即回师下邳,但手下人知道眷属们都在吕布手里,无心作战。刘备看到没有获胜的希望,只好带着人又南下,与袁术作战,但被击溃。狼狈不堪的刘备一直退到广陵郡的海西县,此地大约位于今江苏省灌南县,如今是内陆,而在当年则是沿海。刘备再退就得到海里当渔民去了。当时城里严重缺粮,官民甚至相残,出现人吃人的惨象。

在这个最艰难的时刻,刘备手下的从事麋竺给了他最大的支持。麋竺是徐州刺史部东海郡人,是陶谦的旧部,对刘备很看好。麋家世代经商,是当地的富豪,麋竺和兄弟麋芳散尽家财支持刘备,同时集合了仆人、宾客和族人共两千多人加入到刘备的队伍中。不仅如此,麋竺还把自己的妹妹嫁给刘备当夫人。刘备在小沛时娶的当地人甘氏,此时已落入吕布手里。

麋竺在刘备事业最低谷的时候倾全力支持刘备,看得出来他很有眼光。麋竺此后一直追随刘备,深得刘备信任,是商人从政的成功代表。

虽然有麋氏兄弟的大力支持,刘备暂时可以不当渔民,但前途仍然黯淡。在走投无路之际,他做出了一个让所有人都觉得不可思议的决定:投降吕布。

这件事要换成袁绍或袁术,那是宁死也不会干的。换成是曹操,估计也够呛。但吕布能做出来的事,刘备也能做出来,在别人看来不可能的一件事,恰恰成了最现实的问题解决方案。吕布听到刘备来降,慨然接纳,不仅把俘获的刘备及手下人的家眷全部归还,还给刘备找了一个好地方,安排了一份好工作。

想必大家已经猜出来了,这个好地方就是小沛,这份好工作就是豫州刺史。

吕布的逻辑跟之前的刘备以及刘备之前的陶谦都一样,把刘备放在敌我之间的缓冲地带当盾牌使。吕布自称徐州牧,表奏刘备为豫州刺史,二人的职务来了个乾坤大挪移。这样,徐州的局面总算暂时稳定了下来。

对曹操而言,刘备和吕布都是不能掉以轻心的对手,这两个人如果团结起来,问题更麻烦。现在,他们出现了内讧,相对容易对付的吕布又暂时得势,这不失为一个好消息。

【三、易水岸边的超级防线】

此前,公孙瓒杀刘虞,占据大部分幽州,并积极向冀州、青州等地扩展。

但是,此人打仗有一套,搞地方治理却不怎么行,尤其是用人上,他有一个奇怪的理论,即不重用品德高尚的人,而重用那些平庸无才之辈。有人问他原因,他说:“对衣冠子弟以及品格高尚的人,你给他富贵他认为这是应该的,而不会感激你。”

受到公孙瓒重用的人有刘纬台、李移子、东何富等人,光看看名字就知道不是什么厉害的角色。公孙瓒跟他们结拜为兄弟,自己称老大。这几位完全符合公孙瓒的用人条件,其中刘纬台是算命的出身,李移子是布贩子,东何富是小商贩。

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