他整个人都怔住了。
头顶上有不带情绪的微哑声音响起来,仿佛在唤他的名字:“杜爱卿,意下如何啊?”
杜季明背上、手心都沁出了细细密密的冷汗。
满朝都寂静,分明每个人都低着头,杜季明却依然感受到身后无数的视线暗暗落在他的身上。
还有头顶那束不带情绪的目光。
如芒在背。
他忽然跪了下来,道:“臣对陛下一片忠心!臣自高祖以来,深蒙皇恩,纵有奸人从中作祟,实不能改臣耿耿之心。”
他“砰砰”地磕着头,心中念头电光石火般地轮转。
江阴发生了什么事,他这个杜氏家主竟然一无所知。
——既然他们行事之前不曾考虑过他这个族长的安危,那也不能怪他自保。
他高声道:“臣今日原本也有一桩私心,想请求陛下的垂恩成全。”
“臣歆慕明珠公主殿下多年……”
“哦?”
天子至此似乎终于有了一点动容,语气里带上了一点缓和之意,道:“竟有此事?”
杜季明蓦地松了口气。
他心中翻江倒海,死死地伏在地上,声音里没有露出一点异样来:“陛下容禀。臣对明珠公主之意,天地可鉴……”
有那么一刻钟,他不知道自己之前究竟都说了什么。
只是天子似乎十分满意,嘉许和安抚他:“朕知道杜爱卿是国之栋梁。昔日老杜卿还在的时候,也时常为你的终身大事担忧,只是没想到你用情如此之久,却又藏得如此之深。”
甚至当场为他和闻人泠赐下了婚事。
一卷明黄色的圣旨薄薄一折,就将此事轻轻定调了。
明珠公主的婚事迁延已久,如今终于定了下来,阁老们都觉得欣慰,并没有人提出异议。
杜季明是真的爱慕闻人泠也好,还是只是借此来向皇帝表忠心也罢,却不是一件值得关注和讨论的事了。
散了朝,闻人觉被内侍们前呼后拥地回了上书房。
杜季明在大殿上没有找到的长公主闻人亭,正坐在书案后看着奏章和密信,看见闻人觉进屋,把手头的事匆匆放下了,快步迎了上来。
一众内侍都退在了门外,只有贴身服侍天子二十余年的大内相褚茗留在房中,低着头站在帘栊底下,不去窥视内间的响动。
闻人亭搀住了闻人觉的手,就将一方帕子挡在了他的口唇边。
闻人觉身形微微晃了晃,旋就忍耐不住地咳了几声。
斑驳的血点喷溅在手帕上。
闻人亭感受到他身子稳住了,才将帕子收回来,像是被素面上的殷红色刺痛了眼似的,扭过头去,匆匆地将手帕包住了。
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