那几位公子也起身客气的同他招呼,又道:“若酒小公子少年心性,天真可爱,千钟公子莫要客气,我等改日再来叙旧。”说着,众人一一下楼离去。
此时整个三楼只剩下桓东君等四人并一个伙计,东方不败见他怒气未消,又见若酒瘦小的身子站在他面前动也不敢动一下,眼中已有泪花在打转,遂起身走到桓东君身边,道了声:“桓郎。”
桓东君持着他的手,道:“我家教无方,今日让你看笑话了。”又对若酒道:“这是你新嫂,快叫嫂嫂。”桓若酒朝东方不败望过来,怯生生的唤了声:“嫂嫂。”
东方不败笑道:“酒儿好乖。”心道:这桓若酒见了哥哥,立刻老实得像只兔子一般,真是可爱得紧。
桓东君又指着旁边的白衣少年对东方不败道:“这便是我先前提到过的莲迦。”
东方不败心道:原来他就是传说中的长信公子,长信莲迦。
桓东君第一次提到莲迦,还是在京城之中。那日他只说莲迦是他收养的孩子,并未多提。后来有一日在马车中,桓东君对东方不败详细解释了此事。这莲迦原是桓东君六岁时从落花谷后的密林中捡来的婴孩,被上一辈长信公子收养,取名长信莲迦。在长信宫中,向来只有长信公子及其嫡系传人可冠以“长信”二字为姓氏。桓东君十四岁那年,上一辈的长信公子仙逝而去,长信莲迦便继任成为长信公子。
长信莲迦向东方不败躬身行礼,道:“莲迦参见夫人,方才不知夫人身份,多有得罪,请夫人宽恕。”
桓东君不明就里,还真以为莲迦如何得罪了东方不败,眼神间颇有不安。却见东方不败温言道:“莲迦公子举止大方,无甚得罪一说。往后都是自家人,不必如此多礼。”
桓东君这才笑道:“我方才同管事的几个叔伯说话,又遇上几个旧友,给灌了几十杯黄汤,现下饿得头晕,这便用饭罢。”
东方不败见他笑得十分得意,心知他是因这月的喜事被众人逮住灌酒,面上难免微微泛红,只随他坐了。
桓东君命人把凉掉的几道菜撤下,换上新做的端来。长信莲迦拿着布巾替若酒清洗,这一次若酒乖乖的让他擦拭,没有丝毫反抗。待脸和手上的泥灰擦尽,两人才在桓东君对面坐了。
东方不败刻意不去多看莲迦,一双眼只盯在若酒脸上。此时他见桓若酒藏在泥灰下的一张小脸露出来,才发现他其实生得十分好看。若酒的眼睛生得大大的,一双漆黑的眼珠兀自转个不停,似是凝聚了天地间所有的灵气。他鼻尖纤细,小嘴殷红,唇边还生了两个小酒窝,煞是可爱。
桓东君道:“酒儿的相貌和我相差甚远,我似他这般大时,却没这么讨喜。”
东方不败却不记得桓东君小时候长得什么样子,十一年前的匆匆一瞥没在他心里留下任何印象。此时听桓东君如此说,心中难免愧疚。
这时桓东君正捧着酒盏,又要一口饮下。东方不败忙伸手拦住,道:“你才说喝多了酒,现在还是多吃饭吧。”说着,亲手替他盛饭,又夹了几筷小菜放在他碗里。桓东君心中一暖,忍不住又要抓他的手,东方不败拂开他,道:“快吃饭,吃了好赶路。”
那边若酒看了,小声道:“嫂嫂对哥哥好凶。”
桓东君对若酒还是没好话,沉声道:“孔夫子云:食不言,寝不语,这般浅显的道理都要我教你?”
桓若酒闻言,委屈的低下头,小口扒饭。一旁的长信莲迦不时的给若酒夹菜,荤素搭配得十分细致,自己却只挑素菜吃。
桓东君也给东方不败夹菜,每夹一样,还对他解释这道菜色叫什么名字,怎生做法,要如何掌握火候,配菜有何讲究。东方不败若是哪道菜多吃了两口,桓东君便更加殷勤得夹个不停。
若酒和莲迦坐在对面埋头吃饭,一言不发。
四人吃罢酒饭,从芙蓉春饭馆中出来,便要打马向落花谷去。因若酒同莲迦二人出谷时未乘马匹,出来送行的掌柜忙要招呼伙计从后院马厩里多牵两匹马出来,却被桓东君止住。
只见他翻身上马,伸手向东方不败道:“娘子,来。”
东方不败自从离开黑木崖就一直身着妇人装束,即便是在民风开放的姑苏城内,男女共乘一骑这样的举动也未免太过惊风骇俗。东方不败却不在意这些,他将手递给桓东君,轻飘飘上马,斜侧着身子坐在他身前。莲迦同若酒共乘另一匹马,跟在二人身侧。四人打马横穿姑苏城,从南门出去,向太湖边驶去。
需知那千钟公子在姑苏城名头极响,城中上至富家公子,下至路边各处店铺掌柜,无不同他熟识。此时他带着东方不败穿城而过,只怕不消半日,姑苏城中就要传遍千钟公子新宠的消息。
行至太湖边上,东方不败觉得腰间有什么东西顶着,略感不适,便伸手去探,正对上桓东君笑盈盈的目光。东方不败顿时了悟,看着旁边的若酒和莲迦二人,面上羞涩,闷闷的缩回手。桓东君在他耳边轻声道:“今晚让小生服侍教主,可好?”他吐出的气息落在东方不败耳垂上,酥酥麻麻的。
如此行了约有二十里路,桓东君忽然打马左转,穿进一片枫林,时下正值深秋,枫林中一片火红,摇曳生姿。这片枫林生得十分浓密,似乎无论如何都走不到头。两匹马在林中忽而左行,忽而右行,忽而围着几株枫树转上半圈,如此约摸行了两刻钟,忽然前方露出三条羊肠小道。桓东君打马从左边那条道进去,若酒和莲迦在后面紧紧跟随。又往前行了一阵,前面的道路变成五条,桓东君捡了最右边那条道。到后来岔道越来越多,最后竟还有十三条道路交错的模样。这般过了十几个岔道口,前面忽有大石挡路,似乎无路可行。长信莲迦打马上前,抬手凌空往大石上不同的部位连击七掌,每一掌力道皆不相同。这块石头竟然是一个机关,掌击之后,右侧枫树向两旁分开,露出中间的一条大道。
桓东君笑道:“两月不见,莲迦的掌法又大有精进。”说完,转头看向若酒,沉声道:“明日再来考教你的武功。”若酒耷拉着脑袋,闷闷的答应,一路再无话。
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