方刻觉得自己在历劫。
进入红俏坊之前,为了慎重起见,他对红俏坊的各大妓馆做了简单的调查,最终选择了樊八家作为突破点,原因有二,其一,樊八家是红俏坊规格最高,达官贵族最喜光顾的,妓人收入高,对胭脂水粉的要求就高,若是那种神奇的唇脂膏的确存在过,那么樊八家的妓人肯定买过。其二,之前调查单远明的案子之时,曾与樊八娘有过一面之缘,也算是熟门熟路。俗话说的好,熟人好办事……
可来到樊八家的那一刻,方刻才发现,情况大大出乎自己的预料之外。
樊八家门前人山人海,填街塞巷,外面等候的恩客排出街巷老远,绕了好几个圈,瞧穿着打扮,有东都本地的,有外地的,有文人墨客,有佩着武器的江湖人,还有大食人、扶桑人、波斯人、新罗人、高丽人,皆是一脸兴致勃勃。
方刻就纳了闷了,姜东易在樊八家被抓,隔天就在大理寺狱死于非命,还是个杀人凶手,无论怎么看,这樊八家都算得上凶宅了,为何生意没有半点影响,反而愈发兴旺?
排队等候的时候,他才算听出几分端倪,这些人居然还真是慕“名”而来。
有的说太原猛虎杀了人还要拼死来吃一场红袖添香宴,想必此宴定是美味无比,全国各地老饕们都想来尝个鲜,还有半吊子墨客赋酸诗一首,称“东都第一绝,红袖添香宴,满满吃一顿,做鬼也风流”。简直狗屁不通。
有的说扬都第一纨绔花家四郎在此处擒凶拿贼,大大挫了太原姜氏的锐气,使得扬都花氏的名号更上一层楼,说明此处乃是福地洞天,尤其是那些做买卖的海外商人,说无论如何要来瞻仰一番,顺便沾沾贵气,“富贵”的“贵”。简直啼笑皆非。
那些江湖人,说千净之主林随安在此地大胜金羽卫之地,奠定了千净之主的江湖地位,还说林随安出道不过半年,便能有如此殊荣,定有武曲星天降神威保佑,樊八家染了神仙的威武,在刀口讨生活的这些江湖人只要来拜一拜,便也能涨了运气,战无不胜,攻无不克。简直荒唐至极。
方刻整整排了一个半时辰,总算是进了樊八家的大门。
通向正堂的回廊里挤满了人,这些人也不着急,好似热锅里米糕黏黏糊糊向前蠕|动,热烈讨论着樊八家的建筑布局、花草品类、月亮、云彩、风雅、弥漫在四周的水雾,树上的野猫,总之什么无聊就聊什么。好容易入了大堂,放眼一看,满满都是人脑袋,乐工声嘶力竭的吹拉弹唱都盖不住喧闹的人声,幸好樊八家地方不小,好几进院子,总算有了分流,舞姬们不跳舞了,忙着引路,妓人们也不陪酒了,忙着给客人介绍,这块地板是金羽卫姜尘扑街的地方,案上的酒盏是花家四郎砸姜东易用过的同款,房梁上的刀痕是千净之主砍的。红袖添香宴的菜单重新写了,大红的纸,斗大的金字,高高挂起来,供来来往往的客人鉴赏,还写了预定席面的折扣和订金。
最离谱的是园子里居然真砌了一处武曲星的的小祭坛,位置在正堂前的小水潭里,方刻记得原来是一处荷花池,如今荷花也拔了,池子重新修过,摆着贡品和香炉,两侧挂着“武曲镇宅,战无不胜”的对联,衣着干练的江湖人纷纷凑在四周,扔铜钱许愿。池底厚厚的铜钱映着月光,晃花人眼。
方刻转了一大圈,想找个几个妓人或者舞姬问问香脂膏的来历,可她们却好似看不到他一般,拦了七八次,都被无视了。方刻挤了一身汗,累得够呛,想了想,选了个位置坐下来,打算以逸待劳,点上酒菜,定有人来招待,抓住机会再问,定有线索。
可也不知道是他坐的地方太偏还是怎么回事,坐了快两个时辰,旁边的客人酒菜换了三拨,硬是没人来问问他是否需要点菜,是否需要娘子陪酒。没人留意到他。
方刻干巴巴地坐着,手指摩挲着身侧的大木箱,几次欲言又止,几次努力招呼,最终都只能作罢。
他的周围仿佛隔着一层奇特的罩子,将他身体、他的脸、声音都藏在了里面,从小到大,他总是最不起眼的那个,无论做什么、学什么、说什么,别人都看不到、听不到。
他就是一团可有可无的影子,永远都照不到光的影子。
天色越来越暗,方刻坐不住了,林随安和花一棠那边不知进展的如何,已经浪费了快四个时辰,不能再拖了。
方刻掏出袖子里的荷包,这是花一棠给他的,满满一荷包的金叶子,相信只要拿出这个,定有人来招呼他。但是——但是!
他的手在发抖,他的手根本不听使唤,他打不开荷包,他做不到!
来的路上他偷偷数过,荷包里的金叶子一共三十片,一片一两金,可换六贯钱,一贯钱一千文,一只鸡三十三文,也就是说一片金叶子值一百八十一只鸡,两天吃一只鸡,这一片金叶子就够他吃一年的鸡。
方刻深吸一口气,打开大木箱,找出一把小剪刀在袖口上擦了擦,勾着脊背,将荷包藏在木案下,把荷包拉开一个小口,抽出半片金叶子,用手指比量着,剪下一小块叶子尖儿,大约半个指肚大小,估摸能换五百文,还是有点多,又用手指将叶子尖儿抹了抹,想着再剪一半,岂料就在此时,周围突然喧闹了起来。
所有人异常兴奋,个个伸长了脑袋往回廊方向望去,蝴蝶似的在客人间游走的妓人和舞姬们一股脑涌向了回廊尽头,外国商人紧随其后,江湖人舍弃了武曲星,突然,大门方向亮起一团明光,数十盏宫灯排成一条火龙游了进来,所有人不约而同退避两侧,让开了一条路,火龙的龙头是一个身姿笔直的小娘子,在万众瞩目之中,穿行回廊,踏过水雾,绕过武曲星祭坛,携着一身入夜的寒气,撩袍坐在了方刻的对面。
方刻呆了,那层长久以来将他和外界隔绝的罩子“啪”一声碎了,热烈的目光火辣辣射了进来,嘈杂的声音和惊呼涌了进来,无数的光落了下来。
一片明亮中,他看到了林随安无奈的脸。
“方兄,你倒是找了个好地方躲清闲,可让我们好找啊。”
方刻:“你……怎么找到我的?”
“还能怎么找?一家一家找呗。”林随安打了个响指,回头道,“传消息,就说人找到了,在樊八家。”
那些提着宫灯的全是眉清目秀的小郎君,看穿戴打扮都是红俏坊各家看门的小厮,林随安一声令下,他们就如萤火虫一般,拖着明亮的尾光散了出去。
“……人这么多……”方刻怔怔道,“你怎么看见我的?”
林随安噗一声笑了,灯光摇曳,映得她一双瞳子狡黠闪亮,好像一只偷到葡萄的黄鼠狼,“方兄这么显眼,自然一眼就看到了啊。”
方刻:“……”
显眼?他很显眼?
四周的人好似商量好了一般,挤在外围,留出了五尺距离的空白区域,他们似乎忌惮着什么,又似乎兴奋着什么,窃窃私语,眸光灼灼,还有几个江湖刀客摸
出香来,偷偷对着林随安的背影拜拜。
门口的喧闹声更大了,这一次,是一团更明亮、更耀眼的光涌了过来,光源正是那个花里胡哨、花枝招展、花团锦簇的扬都第一纨绔,他拖着长长的围观群众尾巴,大摇大摆走了过来,四下一扫,表情颇为嫌弃,“怎么坐在这儿?”提声呼道,“樊八娘可在?”
樊八娘乃是樊八家的花魁,身份不同平常的妓人,平日里自是要三催四请才肯现身,可花一棠话音未落,樊八娘已经拨开人群出现,急得满头大汗,连连作揖道,“奴家不知花家四郎大驾光临,未能远迎,还望四郎海涵。”
花一棠摇着扇子看向四周,“诸位,今日花某有要事要与樊八娘相商,烦请诸位移步去隔壁的贾七家和水五家,所有花销,全记在花某的账上。”
此言一出,所有人都振奋了,要知这贾七家和水五家虽不及樊八家的,在红俏坊内也是数一数二的妓馆,一夜的花费足够普通百姓吃两三个月的口粮,今日有花四郎做冤大头,众人自是求之不得,纷纷抱拳叫好,兴高采烈去了隔壁。整个园子顿时空旷了不少。
靳若、伊塔和木夏逆着人流走了进来,靳若一脸纳闷,“人怎么都走了?”,伊塔手里端着茶釜,欢快跑过来,“方大夫,喝茶。”
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