昨日在荣国府,因他即将成婚,几位妹妹皆有贺礼相赠,无非是些手帕、香袋之类小件绣品,柳湘莲笑纳致谢。
一向开朗大方的湘云在交接时却面有忧色,以目示意香囊中另有它物,提醒道:“可要瞧好了!”
回家后打开一瞧,竟有封信,阅罢方知缘故。
湘云之父早逝,史家保龄侯的爵位由其二叔史鼐承袭,三叔史鼎则被永隆帝封为忠靖侯。
湘云平时贪玩,甚不守规矩,这次来给贾母拜寿前,无意中偷听两位叔父谈及,勋贵之家要在柳湘莲大婚之日有所举动,史家不可参与。
意识到此事不同寻常,柳二郎或许会有危险,她提醒注意,却并不知到底是何事。
勋贵要闹幺蛾子?柳湘莲放下信件,有些纳闷。
原以为去辽东是太上皇对他不满,戏耍而已,看来旁人对此另有看法。
他当即去询问冯紫英可知此事。
冯紫英笑说不必担心,却不肯多作解释。
柳湘莲怅然而归,此时方觉,一旦沾惹上是非,如何发展就不是自己能左右的。
冯紫英的保证也只聊作安慰罢了,此时只能走一步看一步。
晚间,商号掌柜张德辉来访。
一是回报他所吩咐的“股票”也即股份凭证制作完成,二是对新股如何发行提出了一些想法。
认为单个股东购买数量不宜作最低限制,单股亦可购买,以刺激竞价,最高限额应再降低,使商号增加多些小股东,而不是大股东。
此议甚妥,无非是管理上增加些繁琐,柳湘莲也不是没有想到。见他特意提出,同意作调整。
初四上午,众股东早早来到杏花酒楼。
此酒楼是商号名下产业,顾客多是戏园观众,前儿贴出该日停止营业的公告,实际上来的人比以往食客更多,皆衣绫罗绸缎,气度不凡,非富即贵。
酒楼为三层,中间大堂上下贯通,场地宽阔,有数十包厢。
凡想要匿名报价者,可付费进入各包厢,不愿付费,留于大堂。
到了预定时间,约是上午十点钟,今日的主角——商号掌柜张德辉,身着青色锦袍,神采奕奕,站在大堂中,笑着向四面来客作揖行礼:“欢迎诸位大驾光临,不胜感戴之至!正式竞价之前,先请欣赏歌舞。”
歌舞?广和楼唱戏一绝,难道还会歌舞?
众人心中好奇,自无不允。
此次出演的正是筹备中的歌舞团,众歌姬都是从青楼妓馆中搜罗而来。
容貌倒是其次,关键是歌舞技艺,另聘请曲艺大家作为教习。
柳湘莲按着记忆略作点拨,说好听是“高屋建瓴”,说难听是“班门弄斧”,却像是给她们打开一扇门,其后进展神速,远超他的期待。
此时演出的是“梦回长安”系列的首支舞曲《霓裳羽衣舞》,乐声响起,众佳人登场起舞。
因戴着面纱,美色如何不知,然乐曲与舞蹈标新立异,与众不同,见所未见,闻所未闻。
而服装之飘逸华美,似非尘世中人。
在场观众或是巨贾豪商,或是勋贵官宦之家负责投资经营的子弟家人,平时也是享受惯了的,见多识广,却都深感此舞曲别具一格,眼界大开。
欢快时光易过,不久,舞罢,众姬退场。
观者情绪兴奋,纷纷打探是何方神圣。
见效果良好,张德辉更有底气,摆手压下议论声,笑说道:“诸位,这就是本商号拟推出的第二个项目——歌舞馆!此舞即为首个作品。
试想,单是戏园已引来大量客流,周边地价翻倍,等歌舞馆一开,岂不是锦上添花?
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