许多慕名的伤患与病人还特地从邻近城镇和村庄到此看病,甚至偶有其他地方的领主前来视察。因此成立这间医院,领主拉丁男爵在领民间的支持度也大幅攀升——没遭遇什么抵抗就顺利实施增税。随着不断兴建道路和文化的传播,最近的领民也变得见多识广,各地领主似乎更难靠给人民甜头或惩罚来统治。
话虽如此,即使规模再大、设备再精良、名医再齐备、出资人是领主……医院终究不是万能的。尽管对寄予一丝希望前来的病患及其家属很抱歉,但这是无可奈何的事。
例如——被卷入攻击性魔法的暴风,医生判断必须一个月才能痊愈的患者,纵使对方要求当天治愈,医生也只能摇头苦笑。医生既不是万能的天神,也不是召唤奇迹的圣人。
就是这样。
没多久以前,英格兰剧团的十三名团员刚在贝克达中央医院办妥了住院手续。这对总共只有二十五名团员的英格兰剧团而言,刚好超过半数。住院的人全都是撞伤、骨折,诊断结果显示平均需要一个月才能治愈。
他们每一个皆无生命危险,亦非绝对无法移动……但至少不是能进行剧团活动的状态。毕竟所谓剧团活动,其实也是相当繁重的体力劳动。光是在舞台上大声呼喊,都需要相当的体力。
而且在剩余的十二名团员中,有六名的伤势必须治疗一个星期。这些人不用住院……不过当然也无法期待他们一如平时工作。不但无法进行体力劳动,更不可能包着绷带、浑身瘀青地上台表演。
“这样下去,咱们的剧团就完了!”
可以正常活动的团员只剩六名,平时的四分之一。
当然不可能进行公演。
哥登再三恳求医生帮忙,但即使是名医也束手无策,只是让哥登重新确认这个令人绝望的现实。
如此这般……
“那个……”
夏侬刚一出声,哥登就像能卷起一阵龙卷风般猛力转头……一把揪住他的衣领。
“要怎么赔给我!说呀,要怎么赔给我?!”
“不,你这样问我也……”有点慑于对方排山倒海的气势,夏侬说道。
哥登眼角噙着泪光。年纪一把的欧吉桑还这样——夏侬内心虽这么想,可是也不能怪他,因为情况确实几近绝望。
“你给我负起责任,责任啊!”
赶走泥人之后。
拉蔻儿的半自动攻击性魔法火炎帝失去控制,引发大爆炸,扫荡在场的英格兰剧团成员。
拉蔻儿立刻启动防御性魔法“塞壁”(Midgard),阻挡绝大部分的破坏力……可是她已经将大部分的意识容量分给火炎帝,没有余力把塞壁扩大到能保护所有团员的范围,结果无法保护在场全员而造成大量伤患。
哥登也明白夏侬他们并无恶意。
当然也明白应该感谢他们击退泥人。尽管终究不晓得泥人追逐剧团的目的为何——但要是处理不当,别说是一个月的伤势,说不定还可能引起全体死亡的结果。
然而,实际面临“无法公演”的事态,无论是道理、或是冷静的判断,都已抛到九霄云外。
“请问……公演不能延后一个月左右吗?”拉蔻儿问道。
毕竟这是她的魔法失去控制所造成,就连平时一派悠闲的她,表情都显得有些落落寡欢。看来她正在自我反省。
不过,这是身为家人的夏侬他们才看得出来的变化。对不太熟悉拉蔻儿·卡苏鲁的人们来说,要从她依旧一派悠闲的态度中察觉反省之色,或许是颇为困难的事。
哥登的怒火很自然地转向拉蔻儿;不过,这也不能算是转向,毕竟她才是这一切的元凶。
“可以是可以、可以是可以呀,但一想到延期所造成的损失哪!”
他似乎还保持最后一丝理性,并未做出揪住女性衣领的下流举止……不过英格兰剧团团长以拉蔻儿都畏惧得倒退一步的神情,逼近卡苏鲁家的长女。
“这次是全新作品!准备工作也很繁杂!不但已经取得公共停马场的使用许可,也定好了零件等等的借用契约!就连治疗费都很惊人!如果一直没有现金收入,还没抵达下个城镇就要饿死街头啦!基本上……咱们这行要是失去信用,要花多少工夫才能扳回!这是多么;丢脸的事,你们懂吗,你们懂不懂?嗄,喂?”
本来转战乡间的巡回剧团。大多经费都很拮据。
人气较高的英格兰剧团公演收入也多……不过为了凝聚人气,他们也不惜花费重金,制作极度精致讲究的舞台装置和道具服。因此,事实上英格兰剧团的财政绝对称不上宽裕。
就算饿死街头是夸大其辞……但这样下去,到下一个公演地为止也会被迫过得更加辛苦,尤其是半途行经主要干道时的通行税就是一大负担。选择没有登记为官方道路的支线绕道而行就不用付税,但治安败坏,很可能像今天一样遭受怪物袭击,或者遇上山贼或强盗。
更何况……最重要的是,既然决定公演,也已经商请城镇和领主的协助,一旦中止演出,英格兰剧团将因此名誉扫地。
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