男子却不由得叹息。
然而刚叹完气,身边却突兀的传来了一道声音:“知县因何叹气?”
这道声音并不寻常。
当地百姓少有会说官话的,县衙胥吏们倒是都会说,口音也很奇怪,可这句却是较为标准的大晏官话。
若非说有一点口音,也是他所熟知的乡音。
这声音也像是有些耳熟……
鲁知县顿时转头看去。
是一年轻道人。
似曾相识,却又陌生。
直到目光往下,看向道人脚边蹲坐着舔爪子的一只三花猫,目光再往上,看见天上飞来落在檐角的一只燕子,他才睁大眼睛,瞬间想起。
随即便是震惊与感慨。
“宋……宋先生?”
“多年不见,知县沧桑了些。”
“先生倒是容颜依旧啊!”鲁知县答了一句,神情愈发恭敬,这才又说,“不曾想竟还有相见之日!”
“是啊……”
随即二人沿街行走。
猫儿时而缓步慢爬,跟在他们后头,时而驻足停下,转头左右看着,要么露出思索之色,要么深深嗅着空气,似是见到了熟悉的街店,又像是闻到了哪里飘来的海鱼的腥味,等与道人走远了,才飞跑着追上去。
“街上看似繁华,比起几年前,百姓的日子却要过得苦多了!”
鲁知县算是回答着道人先前的问话。
“此话怎讲呢?”
“前几年托先生的福,海上果真有人来访,说是来自小人国,却和常人一般大小,鲁某人将之当做归附大晏的海上流民,妥善安置,倒是给鲁某人的开荒之策添了一把力,加之鲁某多方奔走,胥吏们也精干,岚安县便也越发繁华。”鲁知县说道,“然而也是从那时候起,天下间不知怎么越来越不安生。先是民间妖魔鬼怪频出,随后各地陆续传来叛乱、造反的消息,朝廷也是朝令夕改,赋税越发沉重,州官调动频繁,就连我如此偏远的蛮荒之地一小城,也受到了波及,民生逐渐凋敝。”
鲁知县说着一顿,不禁感慨:“当年妖魔鬼怪频出之时,大晏兴盛,还无人在意,现在想来,怕是天下乱世的征兆啊!”
“原来如此。”
“若只是这些,鲁某人虽然焦虑一些,却也不至于当街叹气。浪州已然偏远,岚安也毗邻海边,即使天下混乱,最多船渔买卖不好做,即使朝中赋税越发严苛,凭着鲁某人这些年的经营,靠着大海与开垦的荒地,也能养活一些人。”鲁知县又顿一下,“然而自前两年开始,那海上的海龙王没有安生几年,又开始作乱了,并且比之前更加喜怒无常,暴虐无度,不仅祸害航运,还常常掀起风雨,影响到岸边的人。”
“果真如此?”
“怎敢说假?”
鲁知县叹息着与他说:
“以前人们在海上得见海龙王的身影,多是在离岸更远的深海,见到的人也不多,哪怕此前海龙王最为暴怒无常的那段时间,也不是所有路过的船只都会遭了他的毒手。可自前两年开始,似是觉得天下乱了,他老人家又开始了,但凡路过的船只,便都常常看见他的身影,也有不少被他随意一甩尾巴掀翻砸碎的,落入海中。
“也是自十来年前开始,海上有人供奉白犀神,白犀神十分灵验,但凡是海上的危险,无论风浪还是妖祸,只要是诚心供奉的信徒,上香念他们的名字祈求庇佑,都会响应。那些被海龙王掀翻砸碎船只的跑船人,之所以还有能活着回到岸上的,便是因为如此了。
“后来海龙王越发嚣张,两位白犀神便常常与他争斗,有时打到海边,就是沿海的渔民,也能看见他们的身影。
“甚至鲁某人县城背后的山上都曾远远看见过,云中模糊如龙蛇!”
鲁知县说着说着已近岚安县衙。
这座小城实在太小了。
“说了这么多,嘴巴也干了,好在这个时节海边不冷不热,要不然鲁某人这身体,早已出了一身臭汗了。”鲁知县舔了舔嘴对他说,“鲁某人知晓先生多半是天上的神仙,下界来的,鲁某人这把年纪了,不敢高攀,可既然再遇,便还是请先生进县衙,喝一碗椰子水解解渴,再由鲁某人置办一桌席面,招待一顿吧。席间也好再谈谈故乡之事。”
“在下不是天上神仙。”
宋游只是停住脚步,笑着与他摇头,随即说道:“在下此番正为那海龙王而来,不好多耽搁知县的好意,便心领了。”
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