杜仲山吓了一跳,连忙躬身请罪:“草民不敢。”
鸡冠山匪患由来已久,历经三任地方官都不能将其清剿。
是鸡冠山匪太过厉害,还是官兵太过无能?
都不是。
在杜仲山看来,他们双方之间必定存在某种交易,否则不可能出现越剿匪徒越壮大的情况。
杜家世代为商,跟不少匪类打过交道,杜家先辈吃过很多亏,才明白一个道理:有时候,官就是匪,匪就是官。
看似不可能的事情,却存在必然的联系。
杜家没有对付匪徒的能力,有时候明明知道怎么回事,但碍于某些原因,不得不忍气吞声,自认倒霉。
如今,杜仲山投入江景辰麾下,自觉有了强硬的靠山,于是便想着替杜家先辈出一口恶气,于是便出言刻意引导。
聪明人之间,不用说的太明白,一两句话足以。
江景辰稍作沉吟,开口道:“你先说说东岭县那边是个什么情况。”
杜仲山道:“草民对东岭县并不算了解,所言若有不妥,还请侯爷见谅。”
他在心中斟酌用词,把所知道的事情大致说了一遍。
东岭县地处鄯州与秦州之间,是最便捷也是最快抵达秦州的必经之路。
境内多险山,地方上并不富裕,因独特的地理环境,成为马匪的天然屏障。
往上数个二三十年,东岭县都属于马匪横行之地。
衙门年年都有在剿匪,不能说没有成效,只能说成效不大。
最后的结果就是,从最早的抢劫百姓,逐渐发展到只劫过往旅客商户。
至此仿佛双方达成了某种协定,衙门每年剿匪都能抓捕到十数人,但马匪之患从未消失。
末了,杜仲山直言道:“东岭县境内大小山头有十数座,皆以鸡冠山匪为首,每年所劫货物不知凡几。”
青玉好奇道:“都这样了,你们怎么就不能换条路走?”
杜仲山摇头长叹:“姑娘有所不知,相比被那帮马匪劫走的货款,绕路而行的成本更大,故而大多数商队都不会选择绕远路。”
董瓒插了一句:“等于是交个马路钱。”
杜仲山点了点头:“的确如此,也有商队请镖局护卫,但一场争斗下来,搭进去的比给出去的要多。”
顿了顿,又道:“只要是交了过路费的商队,沿途不会再受到任何骚扰,一路平安抵达秦州,因此大多数赶货的商队都会选择交钱。”
江景辰闻言,含笑道:“有组织有纪律,这么看来,鸡冠山匪首的确是个人才。”
杜仲山似乎想到了什么,暗自纠结一番,犹犹豫豫开口道:“据说,鸡冠山匪首只要竖起大旗,轻易便能召集五千匪众,比东岭守捉人多数两倍有余。”
守捉是兵,但不是军。
他们的存在,有些类似于后世的城管,既有行政编制,也有事业编制。
当然,职权上要比城管要大的多。
举个简单的例子:某下州境内驻军可能只有五千,但其下一县之地的守捉兵能达两千之数。
大周对军队人数有着明确的规定,但对各县守捉却没有,之所以造成这种情况的原因之一,是因守捉兵的部分饷银由地方衙门支付。
财政收入高的县,所招募的守捉兵就多,相反则少。
这是边境区域独有的建制,其余各道地方衙门无权招募守捉兵。
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