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第4部分(第1页)

他已瞄准了一个绝好的机会。

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第三章剑,在秦王手中颤抖

秦王嬴政亲政后第一次显示他的才能和个性的,是他成功地粉碎了一次由他母亲主使发动的政变。他毫不犹豫地杀了他母亲的情夫和两异父兄弟;正当他举剑指向母亲时,一声婴儿的啼哭制止了他。

秦王政九年,即公元前238年正月,二十二岁的嬴政举行加冠佩剑典礼。礼毕,带着一班文武大臣到雍城朝见太后,暂住祈年宫,准备春分大祭后返回咸阳。在这段时间里,朝廷上下要举办两次大型活动:一是祭祖,一是谢神。祭祖典礼秦王到雍城后不久就举行了,谢神活动正在紧张准备中。

谢神,主要是酬谢农神。由于农神的保祐,去年全国获得大丰收,普天之下,隆重庆贺,向农神致谢。已经过了年,春天开始了,又将播种了,祈求农神多加照顾,风调雨顺,六畜兴旺。除了农神,还有其他各种神灵,也将一一祭祀,请他们广施法力,逐鬼禳灾,保江山永固,百姓平安。

祭祖,纯粹是官方活动,虽然隆重,但规模仅限于王室和朝廷;谢神就不一样了,除了官方,还有民间参与。辛苦劳作了一年的老百姓,也借这个机会放松放松,想着花样玩耍,狂欢几个日夜。筋骨舒展了,精神畅快了,好投入新一年的劳作中去。对这些民间活动,朝廷还加以鼓励,有时,王公大臣,政府官员们也参与其间,以示“与民同乐”。有他们参加,那气氛自然更加热烈了。

今年,是秦王嬴政亲政第一年,全国上下都以特别兴奋的心情准备这次谢神活动。秦王一再下诏,务必要办得隆重热烈,让全国百姓尽情欢乐,以示新王的宽厚与仁德。

祭神的仪式隆重热烈,由秦王嬴政主祭,先祭天神,然后祭农神、雨神、风神、水神、山神……一一祭祀完毕后,盛大的庆祝活动便开始了。

头戴面具,身穿奇装的男女村民,一队队从四面八方朝雍城涌来,锣鼓声,鞭炮声,震耳欲聋;各色彩旗间穿插走动着红男绿女,令人眼花缭乱。人们跳舞唱歌,尽情欢笑。入夜,火把点燃了,如一条条长龙在城里街巷间盘来绕去。

秦王在城楼上与大臣们饮酒观景,不时传下旨意,对表演者奖赏鼓励。城楼上,还准备了大筐钱币,大把向城下撒去,让百姓哄抢玩乐。

一些较低级的地方官员,也混杂在百姓之中与民同乐,带领百姓向秦王跪拜谢恩。

真正的高潮在下半夜,跳舞的男女们都取下面具,开始跳桑林舞,跳着跳着,各自选择如意的对象,跳到野外桑林树丛中尽情欢乐去了。

第二天,狂欢继续进行。稍有不同的是雍城和咸阳的欢乐人群互相交换场地,一队队边跳边唱边走,顺着大路向对方移动。雍城到咸阳相距二百里,为了让这些狂欢的人无食宿之虑,沿途每隔十里便设有一个接待站,里面酒池肉林,任随享用。又有供男女欢娱休息的场所,“男女皆裸,相逐其间,为长夜之饮。”如是者数日数夜,人人尽欢尽醉方休。

朝廷大臣们虽不参与这些“下里巴人”的娱乐,他们也有他们的玩法,最为通行的是饮酒赌博。祁年官内的大郑殿内,几十张大餐桌上摆满了美酒佳肴供王公大臣们尽情享用,吃饱喝足之后可到偏殿去赌钱,打牌掷骰押宝斗鸡样样齐全,任意玩耍。

相国吕不韦今天虽然陪秦王祭祀忙了一天,晚上又陪秦王城楼上看节目,午夜后,他仍到大郑殿与众大臣喝酒猜拳,而后又到偏殿看王公大臣们赌钱。这里看看,那里玩玩,替输家着急,为赢家高兴,快天亮才回府。

第二天晚上仍然如此:先去大郑殿喝酒,再去偏殿观赌,至鸡叫三遍方归。

回府后他抓紧时间睡了个觉,便对手下一心腹说:“快去中大夫颜泄处去一趟,请他到我府上叙话。”

颜泄这两天赌运不好,不仅把随身带的钱输个干净,连咸阳的一所宅第也输掉了,还欠下嫪毒一笔赌账。其时,他正在发毛,忽闻相府来人邀请他过府叙话,心中甚喜,便随来人去了相府。

见面礼毕,客套了几句,吕不韦便请颜泄入席饮酒。酒过三巡,颜泄忍不住问道:

“相国大人传唤下官,不知有何见教。”

吕不韦笑道:

“别无他事,只因见大夫这两日赌运不佳,请您过府饮酒叙话散散心。”

颜泄性格耿直坦率,对吕不韦所言深信不疑,欠身说:

“谢相国关心。说起来惭愧,这两日实在背运,家当都快输光了。”

“我看嫪公公手气很不错,赢了不少钱。”

“别提他了,”三杯酒下肚,颜泄的话就多了,“虽然他身为长信候,家财万贯,却是小人见识,赌场上输赖赢要,又凶又恶,那德行简直就是个无赖。”

吕不韦马上跟上说:“你说的对,他本是个无赖。其实,对这种人,你不必怕他,欺软怕硬的货。”

“奇怪的是,他的牌运就那么好,就没见他输过。”

“颜兄,你还蒙在鼓里。那牌,全有记号,张张他都认得,哪有不赢的?不信今晚再赌时把牌换了,他准输。”

“相国莫见笑,我已身无半文,哪里有钱去赌?”颜泄垂头丧气地说。

吕不韦站起来笑道:

“这好办,我这里有的是,”说着便招呼左右,“快去帐房取五百金来给颜泄大人。颜大人,你看够不?不够只管来龋”

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