怡人念道:
“妹秀谨奉
婉姊安好。前日信中姊不辞辛劳,传道授业,关怀之深,不逊至亲,教导之切,恰如严师。妹如醍醐灌顶,茅塞顿开,实赖姊之功也,又赠妹描金羊毫提笔,高谊厚爱,铭感不已。日夜思一感谢,前因二兄出门采办,带回黑漆牙雕梅花笔筒一个,纹样精巧,故厚颜讨要,二兄忍痛割爱。今将此物赠予姊,聊表感谢之意,望姊留下赏玩。冬日极寒,望多加餐饭,多添衣裳,自珍自重,海天在望,不尽依迟,盼与姊再会互诉衷肠。即颂近安。此谨奉。”
婉玉道:“觉出滋味没有?”
怡人想了一回道:“措辞还是极妥帖的,语气上倒是亲热多了,好像奶奶是她的亲姐姐似的。”
婉玉点头道:“是了,你细看她一趟趟写来的信,便能发觉她措辞一次比一次亲近,这最后一封信写得已不像是与我只有一面之缘的外府女眷了。”又道:“她这一番又展自身之才,又极近拉上关系,细琢磨起来还真个儿有些趣味。”
采纤撇了撇嘴道:“我却没觉出有趣味,这三姑娘心思阴沉沉的,又会说话,又会送礼,又会写信,又会琢磨。听奶奶的意思,孝国府的太太是中意二爷了,想把嫡出的四姑娘跟咱们家做亲,这些天也送来些名贵的药材,若如此,三姑娘一个死了姨娘的庶出闺女还使什么手段?她再精明能斗得过太太?这样的人听着就扎手,日后要是嫁给二爷,还指不定会怎么样呢,还是躲得远些好。”
怡人道:“从她作诗就瞧出来了,‘傲世高情西风妒’,显见就是不甘屈居人下的。她比四姑娘模样好,也有见识,想挣出头也在情理之中。”
采纤刚欲开口,怡人便拉了她一下,朝婉玉一努嘴,采纤见婉玉坐在床头捧着茶碗出神,便不言声了,二人垂手站在一旁。过了片刻,婉玉道:“去把墨研了,我写帖子请孝国府两个姑娘到咱们府上来,庄子上供的野味明日就该就到了,正好让厨房收拾出来请客。”怡人和采纤一个去研磨,一个去理信笺,婉玉到案前写帖子,暂且不表。
且说孝国府中,顾氏正跟几个妯娌一处吃茶,忽听有人报说杨府打发人来送帖子了,顾氏展开帖子一瞧,登时喜上眉梢,直走到内室,见明微正坐在床头做针线,便上前笑道:“快瞧瞧,梅书达的妹妹写了帖子来请你去她府上做客呢!我就说你天生带人缘,讨人欢喜,我才放了要跟梅家结亲的口风,他们就有这个意思了。好孩子,你好生打扮打扮,箱子里还有七八套衣裳没上身呢,一会儿你穿给我瞧瞧。”
明微脸色发红,道:“母亲不去么?”
顾氏道:“人家邀请的是同辈的小姊妹,我自然不能跟着去了,只是这信上还请了秀丫头,她去也没所谓的,你与她孰轻孰重,梅家还是分得清。梅书达父母都在金陵,这一遭他妹妹单请咱们家姑娘,就是要再相看相看。你到时候嘴甜着点,有些眼色,不光要礼数周全,更要让人家觉出你乖顺贤良,不该说的话一句都不要说,该说的一句都别落下。但也别太热络,咱们孝国府小姐的款儿不能丢。”
顾氏说一句,明微就垂着头细细应一句,双手绞着裙带子,脸儿上红扑扑的,顾氏眉开眼笑道:“你不是做了两色针线么?这回给梅书达的妹妹捎过去,就说是你特地做给她的。”
明微忙仰起脸道:“那是我给你做的呢!费了我半年的功夫。”
顾氏轻轻一戳明微脑门道:“傻丫头,我不重要,人家才重要。瞧瞧,想不到我们小明微也成大姑娘了,一转眼就要说婆家了。”
明微脸上愈发红得厉害,扭捏了一下道:“梅家还不一定是这个意思呢。”
顾氏笑道:“一准儿是这个意思。你几位舅母还在外头,我先去,你好生在屋里呆着,要是冷了,让丫头们再给你添个火盆。”说完撩开帘子出去了。
明微有些愣愣的,她是顾氏的嫡亲独女,自幼娇养,正是一派天真混沌,自见了梅书达,顾氏又把意思挑破,方才情窦初开,有了小儿女心思。她抱膝坐在床头想了一回顾氏说的话,又想梅书达举止谈笑,不知怎的又想着自己穿大红嫁衣的模样,不由羞得用帕子盖上眼睛,低声说:“呸呸!你怎么这么不要脸!”心里却漾出几丝甘甜滋味。不在话下&039;
且说秀微吃罢早饭,去陪她两位嫂子闲话说笑了一回。回来时看见陈嬷嬷和清芷正坐在房里说话,便走进来笑道:“你们两个聊什么呢?”
陈嬷嬷是褚姨娘身边伺候多年的心腹老人儿,见秀微回来了,忙站起身道:“姑娘回来了。”紧接着又把眉头一皱,沉着声音说:“方才清芷跟我说了,姑娘这些时日给杨家的奶奶又是写信,又是送东西,挑拣的还都是姨娘留下来,值些银子的物件。姑娘这又何苦?太太是早已中意梅家了,若是梅家看不上四姑娘,那就更不能选姑娘了。姑娘又何苦跟太太争持了去!”
秀微一面解开斗篷交予清芷,一面走到桌旁坐下,款款笑道:“外头怪冷的,快给我倒一碗热茶来,搪搪寒气。”
陈嬷嬷几步走到秀微身边,竭力压低了声音,急得跺脚道:“我方才说的话姑娘听进去没有?姨娘拢共就留了那么几箱子东西,都是给姑娘做嫁妆的,你是个明白人,怎么犯起糊涂来了?”
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