又在小院厢房内待了两天,杨远终于等来了他的第一个访客——太玄山掌门刘璟!
“哦?数年不见,杨师弟的修为似乎又有进益呀!”刘掌门刚进门便惊讶道。
其实两人已有近十年未曾见过,但如此年数便能晋升一阶仍属进境飞快了,更遑论杨远的资质还糟糕得一塌糊涂。
“全仗恩师悉心栽培,方有小弟今日成就!”杨远只得将张瑾华这尊大佛又搬了出来,同时也对刘掌门敏锐的感知力暗觉心惊。
“哈,原来如此!”刘掌门打了个哈哈,也不知是信了还是不信。
两人打交道的次数不少,也算彼此了解,当下也不客套,分左右坐下后便交谈了起来。
果然,刘掌门是接到了薛姓女修的传讯赶来的,在确认了杨远的身份后,这位金丹祖师倒是没有再为难的意思,不但撤了院外的看守,更是许他自由来去。
而刘掌门此次亲自前来,一则是熟悉杨远的人确实不多,二来却是另有一桩事务要交托给他!
“不知杨师弟可曾听闻了齐楚交战之事?”刘掌门温言问道,杨远离宗探险数年在宗内是有记录的,因此他也不确定杨远是否知晓此事。
“前几日刚听人提及,只是具体情形还不甚了解!”杨远答道。
刘掌门微捋胡须,唏嘘道:“其实这事说起来也简单,无非就是齐国觊觎楚国之地久矣,妄图一战彻底将之吞并,我记得以前你还撞见过几次齐国细作潜入楚国境内蓄意破坏,应该也有所预料才是!”
杨远缓缓点头,无论是投放妖物,还是血腥屠城,他都是亲身经历过的,现在看来,齐国一方确实早有预谋。
“此次两国交战,我太玄山身为五宗之一自然不能置身事外,宗内几位管事的师叔伯早已颁下法旨,凡我宗门人均需领受事务,共抗外敌!”刘掌门冲太玄山所在的东南方遥遥拱了拱手,诚恳道:“不瞒师弟,如今风雨欲来,宗内人手已有捉襟见肘之势,而我之所以亲自前来,也正是有要事相托,还请师弟莫要推辞!”
杨远心中暗叹,这位刘掌门将宗门法旨都抬出来了,便是不打算让他拒绝了,看样子这场大战想躲也是躲不过去了,当即只得正色抱拳:“请掌门师兄吩咐,小弟自当尽力而为!”
“好!”刘掌门轻拍桌案赞了一声,随后细说道:“不久前,五宗各自分划了防卫区域,而在我太玄山防区中,有一关隘名为小荆关,虽然地处偏僻,但却是个兵家必争的战略要冲。”
“数日前,有早先派往此关据守的同道以传音符来报,说是关外齐国营盘中突然来了大批修士,齐国大军随之开始动作频频,恐是大举进犯的前兆,而我方修士力量不够,希望宗内派人支援!”
杨远会意:“掌门师兄的意思是想让我前往这小荆关支援?!”
“正是,虽然我在来此之前已经派出了数位师弟师妹,但犹觉不够稳妥,若是杨师弟再往之援手,方能更添几分胜算!”刘掌门郑重其事道。
杨远暗暗皱眉,这种临阵力战是他最不愿见到的情况之一,纵使自己手段高强,也难保不在混乱中被人冷不丁的一刀斩了,但事已至此,再说什么也是无济于事了,他最终还是缓缓点了点头,应下了此事。
接下来,两人又就支援的具体事宜交谈了许久,待一切说定,刘掌门便急匆匆的起身告辞了,一副事务繁忙的样子。
不过,在刘掌门临走之际,杨远还是没忘了问一下自己那位师尊张瑾华的下落,在得知她也在前线某处坐镇后,心中倒是安定了不少。万一到了小荆关发现事不可为,他还可以去投奔这位师尊,想来以她金丹祖师的身份,纵使自己有些临阵脱逃之嫌,也不是什么大问题。
虽然对即将到来的战事秉持消极态度,但杨远也没有故意拖延行程的意思,刘掌门前脚刚走,他后脚就准备启程往小荆关去了。
在动身之前,他特意去寻洛瑶几人辞行,却不想她们竟早已先行离开了。联想这几日的待遇,他不禁有些尴尬,看这架势倒像是他有些高估自己跟三女的交情了。
不过,他也并未太在意,见确实无人再管自己,当即御器冲天而起,朝着刘掌门指明的小荆关方向赶去……
一路上,杨远只是驾御着不惹眼的青竹舟,不疾不徐的赶路,沿途景象稍有留意。
许是两国军队正处僵持状态,而新一轮的大战还未兴起,这些仍属楚国疆域的北方地区还算平静,除了偶见战事余迹外,并无太多异常。当然,原本就人烟稀少的千里之地上,更显贫瘠荒凉了!
小荆关离古遗之地入口所在的湖泊不算太远,杨远一路不停,不过大半日后一座险关也就遥遥在望了。
这座关隘两侧均是崇山峻岭,高不可攀,而关内关外则有大片坦途,一马平川,这倒真是个兵家必争之地。
等到靠得近了,才将关隘的大致情形尽收眼底。整座隘口以巨石垒砌而成,厚实且险峻,只在一角开有一个可供两人同时通行的小门,门口正有兵丁严密把守。
隘口正中一面石壁上刻有“小荆关”三个大字,后方建有许多低矮房舍,可见不少披盔贯甲的士兵往来其间,应当是军队营房所在。
而就在紧挨关隘左侧的一座山峰之上,一大片山林已经被夷平,数个大型行营帐篷被搭建在此,偶见修士在周围御器飞行。
还不等杨远上前询问,就有两名炼气期的低阶修士迎了过来。
“请恕晚辈眼拙,不知前辈是哪家高人,可是前来支援战事的?”其中一人颇为机灵,率先恭敬问道。
“太玄山杨远,奉掌门之命前来支援,速领我去见周辰师兄!”杨远不打算跟两个低阶弟子多说什么,直接吩咐道。
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