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143第143章（第4页）

是日，依然寄住在菱花胡同的教会。不过，杀鹿帮一行胸中怒火难平，非要痛饮一番不可，怕污秽了这番邦菩萨的清净之地，就到闹市来买醉。严八姐也被他们拽了出来。只不过他心中苦闷多于愤恨，喝酒心不在焉，旁人都醉得东倒西歪了，他却似乎越来越清醒。约莫二更天的时候，邱震霆等人舌头也大了，仍旧嘟嘟囊囊咒骂着端木平、武林正道和贪官污吏，可说的什么，却听不清楚。严八姐独自喝闷酒甚是无聊，况且酒馆里闷热得紧，他便出门来在街上溜达。

他也不知要去哪里，只是避开人多热闹之处，渐渐就远离了酒楼饭馆鳞次栉比的街道，又绕过了花街柳巷，来到忘忧川附近。城楼上油黄的灯火倒映在水面上，像是洒了一地的金子。远处一间小小茶肆的门口，坐着一个颓唐的读书人，大约是因为自家点不起灯的缘故，就在茶肆外借光读书。

读了一肚子的学问，却不知道立身做人的道理，有什么用？严八姐想，学了一身绝世武功，却不能行侠仗义保家卫国，又有什么用？为什么明明是正确的事情，看起来那么理所当然的事情，大多数人却不去做呢？

他不禁摸了摸怀里的优昙掌秘笈——天下多少人梦寐以求的神功，他却毫无兴趣，宁可这是一本经书，是佛经也好，番邦菩萨的经文也罢，谁告诉他今后的出路？

正自烦恼之时，忽然见到茶肆门口起了争执，好像是几个醉汉要赶那读书人走，读书人苦苦哀求，醉汉们却是不听，且对他动起手来。严八姐看不过人欺凌弱小，便喝道：“住手！”且大步上前去阻止。

醉汉们哪儿晓得他的厉害，只当他是个寻常管闲事的，便动手动脚地威胁。而严八姐岂能容忍如此挑衅，当即一拳将前面醉汉的鼻梁骨打断，另一个醉汉还未看清发生了什么事，也被严八姐直摔出去，撞在门柱上，登时昏死。其余几人见情形不对想要逃跑，却已来不及，严八姐连环扫腿，几人就“扑通扑通”都跌进忘忧川去了。

“哈哈！”严八姐看着那几个醉汉于水中扑腾挣扎，笑道，“今日要叫你们知道，天子脚下还是有王法的，就算王法不管，还有抱打不平之人！”他转身想宽慰那书生几句，可回头看时，哪儿还有那人的影子？就连茶肆里其他的客人也都逃得无影无踪，只有伙计躲在柜台后发抖。

这位是某某大人的侄子，那位是某某大人的外甥……他用颤抖的声音对严八姐道：“壮士，你惹了麻烦了，快逃吧！”

麻烦？逃？严八姐不禁哈哈大笑——他现在身上的麻烦还少么？他在武林中敌人众多，他要逃到哪里去？可是，方才这样恣意地出手，蓦地将他心中的怅惘劈开一个缺口：行走江湖，不就该这样快意恩仇吗？只要自己问心无愧，何必在乎旁人怎么想？他是漕帮帮主还是卖国贼，是正道大侠还是魔教妖孽，他的手段是光明正大还是为人所不齿……何必在意？公孙天成说，路是人走出来的；铁师傅说，不管好人坏人只管自己人，两人的观点看似天差地别，但其实都暗含了一个意思：只要自己坚持住一个方向，勇往直前，那便不需要后悔了！

想到这里，他心中豁然开朗，叫伙计“拿酒来”。那伙计只是瑟瑟发抖，解释说这里是茶肆，并没有酒卖。正巧此时忘忧川中一叶小舟晃晃悠悠地划近了，船上十来个坛子，船舷几乎都被压入水中了。严八姐就放过那可怜的伙计，吆喝船家买酒。可那船家一看到空空如也的茶肆，以及那几个狼狈不堪正往岸上爬的醉汉，就知道这里有是非，因猛力摇橹后退。

严八姐本不是个贪杯之人，也不喜欢强人所难，但连月来被束缚压抑得太久，今日偏偏要好好放纵一回，即飞身跃到小船上：“船家，我要买——”他话还没说完，那船家已经吓得跳水逃生而去。

严八姐瞧着他的脑袋在水中一起一伏，笑道：“我说要买酒，又不是要抢酒，你怕什么？好吧，我虽一介草莽，却不是土匪，酒钱在这里！”因从怀中摸出一锭银子丢在船上，接着就拍开一坛酒，豪饮起来。

借酒浇愁的时候，喝酒就好像喝水，既喝不醉，又觉得木然无味，心情大好的时候，即便是劣酒也觉得香醇无比。严八姐干了一坛，又拍开第二坛。如此接连喝了四、五坛酒，已醺醺然有了些醉意。他感觉身上燥热难当，即扯开衣襟，在船上舒展筋骨。此时，那优昙掌秘笈中的字字句句犹如全都有了生命，在他脑中跳跃不止，串连成一种怪异的咒语，指挥着他的奇经八脉四肢百骸如此这般地运动。真气的运行从未如此顺畅，招式的连接也好像信手拈来般的容易，他将空酒坛噼里啪啦全都打了个粉碎，见河面上灯光和自己掌心的绿光交相辉映，不禁放声大笑：“哈哈，优昙掌既能杀奸贼，也能耍酒疯，有趣有趣！神鹫门的前辈们，你们可不要怪我！”

“喂！严八姐！”他忽然听见有人唤他。醉眼朦胧地一看，只见迎面驶来一艘画舫，上面挤满了歌姬舞娘和形形色色的外邦之人，而苍翼正和他们饮宴作乐，到了跟前，便问道：“严八姐，你怎么在这里？一个人喝酒多无聊？要不要过来一起喝？你别担心，我不会再问你阕前辈的事来——我不怕告诉你，我等奉了太后之命来寻阕前辈的下落。本来你明明知道却不告诉我，我非把你大卸八块不可。不过我们接到西瑶来的急信，说太后招我们回去，不必再打探阕前辈的消息。老尼姑他们已经先走一步，我说我轻功比她高明，就是晚她一天出发，还是比她先到，所以故意留一夜，气气她。”

严八姐已经有五六分醉了，没留心苍翼到底在说什么，只想：此人年纪不小，却一团孩子气。铁师傅说他虽然熟读神鹫门秘笈，却绝不敢偷学，怕是也和这一派天真纯朴有关。本来他死缠烂打十分讨厌，但至少比中原武林那些伪君子们可亲得多——于是，感觉苍翼拉着自己的胳膊，也不挣扎，随他跳到画舫上。

这边厢的宴会也正开到酒酣耳热之时，在座客人有好些似白赫德一般高鼻深目，还有一些皮肤如木炭一样黝黑，亦有模样像中原人，但衣着却大有不同的。严八姐虽然在运河上往来二十余年，却素没有见过这么多番邦人士。苍翼则显得和这些人很熟络，一一介绍他们的家乡，有蓬莱国有婆罗门，还有些国名须得卷着舌头才能叫出来，严八姐听也没听说过。“我们西瑶敞开国门，做四海生意，外国商旅使节我见得多了！”苍翼炫耀道，“中原规矩多，税又重，现在许多国家都愿同我西瑶交易，而不到中原来，所以我临渊城里形形色色的外国人比这里多得多了。”

他给严八姐斟上酒，说起自己如何追了半日也不见铁师傅的踪影，连康王府都找遍了，还是一无所获，后来回到夷馆就听玄衣和朱卉说孝文太后命令他们速速归国。他们正收拾细软时，夷馆的官员来邀请他们去画舫夜游，说此乃楚国朝廷对属国官员的礼仪。玄衣等拒不承认西瑶是楚国的下属，所以绝不肯享受此待遇，而苍翼却觉得花元酆帝的钱也无所谓，况且他喜爱向各国人打听当地的武功，便欣然赴约。“可惜今天来的人没一个会武功的。”他抱怨道，“我正闷得要死，就见到了你。不错，不错。”

“武功？”严八姐眯缝着醉眼，“红毛番也有武功吗？和我们有何不同？”

苍翼道：“那自然是有的。要我说，天下武功可以分成两大种，一种是内功，一种是外功。内功以中原气功为鼻祖，无论是如今楚国人练的，我们西瑶人练的，还是他们蓬莱国人学的，都是一个原理。外功又分两种，一种自然是拳脚刀剑的功夫，虽然中原有，但是欧罗巴也有，只不过他们的剑术和咱们比起来，简直是儿戏。另一种外功就是火器的功夫，这方面不得不承认欧罗巴人最为厉害，不管是制造火器还是使用火器，他们技高一筹，咱们只有偷师的份儿——那可恶的小偷公孙老头从我国偷走，里面记载的不少是欧罗巴传来技术。”

他说得眉飞色舞，而严八姐却全无兴趣，只一杯一杯灌酒，后来嫌酒杯不尽兴，便抢了酒壶来喝，最后干脆夺了酒坛子。画舫上的各国商旅使节几时见人这样牛饮，都愣住了。他却不在意，也不察觉，顺手将空酒坛掷了出去，劲力巧妙角度刁钻，在水面上滑行十数丈，撞到了河堤也没有破损，反而滴溜溜又转了回来。众人都拍手叫好，严八姐自己也起了兴致，从画舫上一跃而起，单足立在那水中的酒坛之上，玩心大起，干脆轻轻在坛上一点，飞入空中，两掌左右开弓，不知不觉就演练起了优昙掌来。

苍翼这个武痴，见到他使出如此高明功夫，自己也被勾起了瘾头，当下也丢了一个空酒坛到水中，飞身跳了上去，来到严八姐的身边道：“好小子，你现在也不收收藏藏，肯把优昙掌使出来了——咱们好好较量一番！”说时，已经一指朝严八姐的眉心戳去。

若是换在往常，严八姐理会得他的厉害，自然要小心应付。可是此刻酩酊大醉，根本看不清苍翼的来势，直到他攻到眼前才反应过来。然而，这却正合着阕遥山所授“后发制人”的秘诀，且他酒醉之中，思绪混沌，完全依靠身体来应对，招式全都古怪万分，是苍翼所无法想象，然而却又总是恰到好处，攻守得当。登时，两个本来武功相差甚远的人，就在河面上斗得不可开交，直看得画舫上的人目瞪口呆。

他们两个人踩着那浮浮沉沉的酒坛，一时顺水而下，一时逆水而上，渐渐远离的画舫。最后甚至不知来到了什么地方，周围没有一丝灯火，伸手不见五指。他们缠斗已久力气不济，更难以准确地踩中水中的酒坛，终于，两人“扑通扑通”双双落水。

黑暗包围着严八姐，带着腥味的河水直朝他口鼻中灌来。他想要扑水泅泳，但是手脚触碰到的如同虚空，无处借力——确切的说，是他感觉浑身乏力，也许因为是醉酒，活血是随意运功以致真气走岔的缘故。无心深究。只是那窒息的感觉，像黑甜的梦乡，慢慢侵袭。

莫非我才甩开了心头的包袱，就要莫名其妙地葬身于此？他想，也好，人生如此无常，从巅峰可以坠落谷底，从谷底又可以顷刻升入云端……累了，葬身在这忘忧川里，未尝不是一种解脱？

他放弃了挣扎，任由黑暗将自己拽入无底深渊。可是心中又有一丝不甘：他还想要见符雅一面。

好像有一股巨大的力量，将他推出了水面，又或者是他的元神出了窍，直飞到德馨长公主府。看到符雅静静地坐在房中，房内珠宝首饰绫罗绸缎熠熠生辉。她却并不看重，脸上带着淡然的微笑。她出嫁那天会是多么美丽，严八姐想。人常说一个女子美到超凡脱俗，似仙子一般，符雅却不是那种人物。她是属于这个世界的。可又无法想象她凤冠霞帔，像个俗世的新娘。她那一种淡然的气度及温和的光彩浑然天成——她属于鹿鸣山脚下那小小的学堂，那衣着朴素的女先生。若能时光倒流，回到当日，该多好！她若是不嫁给程亦风，和他去浪迹天涯，该多好！什么朝廷，什么江湖，什么恩怨，统统不顾。只要平平淡淡的过日子，有她在身边……

这念头一起，严八姐就暗骂自己卑鄙无耻——你是个落拓江湖的浪子，是个好高骛远的庸人。程亦风是当朝一品，两殿大学士，是个能以书生之身领军抗击胡虏的英雄，也是个独排众议推行新法为民谋福的君子。你要怎么和人相比？而符雅待你如兄长，关心敬爱，你怎对人起了这种非分之想？

何况，你现在只是在做梦而已！你身在忘忧川之中，你还是沉入水底吧！

他的意识渐渐模糊，终于归入一片黑暗。

作者有话要说：作者决心一定要彻底把端木平这个支线解决了……这个人物太能折腾了……作者都烦死了……

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