在屏风后面窥看的女皇帝,却被这一幕所感动了,她回顾张易之,低沉地说:
“传令停止!”
于是,张易之转出屏风——同时,张昌宗奉命到门外召入宫闱局丞和内侍。
一群人拥着女皇帝出现于公堂。
这样的发展是来俊臣所料不到的,他惶悚地跪下迎驾,可是,女皇帝并不看他,直走到倒地的乐工面前。宫闱局丞已经在察看切腹的乐工,此时,奏道:
“陛下,他是乐工安金藏——肠脏未伤,可能有救。”
武曌看到他腹部的伤口裂开,似乎,肠已溢出,心中泣然,惨伤地说:
“我有子不能自明,累卿如此。”稍顿,她向宫闱局丞说,“将他抬入内宫,命御医沈南璆治疗,我要救活他。”
于是,四名内侍将乐工安金藏抬走了。
女皇帝的目光,直到此时才移向来俊臣,这一瞬间,她感慨万端,沉郁地说:
“俊臣,你辜负了我的信托。”
来俊臣跪着,只是叩头。
武曌呆立了一些时,终于命宫闱局丞将所捕的太子侍从释放回去,随后,她上步辇回通天宫。
张氏兄弟成功了,但他们却满面愁容,默不作声。在进入通天宫之后,他们双双向女皇帝跪下。
“起来吧——我知道你们的好意。”她长长地叹息,“想不到来俊臣荒唐到这一步田地,我不信任儿子,却信任一名酷吏。易之,我感激你们。”
这样,朝廷的形势全变了。
女皇帝解除了来俊臣的职务,接着,女皇帝又解除了李昭德的职务——李昭德和来俊臣是对立的,但在本质上,两人都是酷吏。来俊臣被罢斥之后,李昭德曾经扬言将尽诛来党,为被冤的朝臣复仇,武曌因此而将他斥免,而且,为了安抚来党,不致因激生变,随着将李昭德处死。
她曾经信任酷吏,但是,经历了观审事件之后,她的观念变了,她希望改变,由刚猛转为宽柔。
于是,她下制召回狄仁杰。
在回忆中,朝中的大臣,狄仁杰是真能宽猛相济的一个人,因此,她希望他回来,她设想着将政权交付给狄仁杰,以狄仁杰的宽来补救来俊臣、李昭德的猛。
洛阳,因来俊臣的被斥逐而松了一口气。
但是,狄仁杰的回来,并未引起洛阳人的注意,他朝觐之后,就不再在公众场合出现。
狄仁杰闭门家居,谢绝了一切酬酢,独自静处,为自己的未来盘算。他老了,来日已经无多,但是,政治关系太微妙了,他不能隐退,因此,就得策划应付,第一项问题还是来俊臣,这人不死,满朝文武和他自己,终不易安枕的。
他在家很快过了一个月,一天,门吏进来报告:洛阳城内最出名的太平公主来访。狄仁杰和太平公主一点交往都没有,这突如其来的访问使他讶异,连忙穿戴衣冠迎出去。
太平公主已在厅上坐候,仁杰出来,她笑容可掬地说:
“狄老先生,你想不到的吧,我会来——”
“不知公主驾到,有失远迎。”狄仁杰作了个揖。
“我知道你在家静养,”她笑说,“我是突如其来的,狄老,你猜得到我来是为什么事?”太平公主在初见时是庄肃的,立刻就转为俏皮了。
狄仁杰有莫名其妙的感觉,苍茫地看着半老的太平公主摇头。
“皇上要召见狄老哩,我在宫中,侍候皇上,请准了承担这个差事,狄老,坐我的车子进宫,好吗?”太平公主堆满了笑,客气地说。
“不敢当,坐公主的车子怎么可以。”狄仁杰感到局促,因为他和太平公主,实在是陌生的。再说,一个将衰老的妇人装出来的稚气,也使他看了不舒服。
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