病榻上的皇帝舒了一口长气,稍后,低弱地说:
“好些——好些。”
“皇上!”武媚娘故意作出轻松与快慰的神气叫着。
“好些——”
“噢,谢谢你们两位——真是神术!婉儿,快来,帮我去搬彩缎,赏赐两位大夫。”她说着,匆匆地向左首的门户走去。在转入另室之后,就站住了,向随来的婉儿低说:“你设法去探问,当我们不在之时,皇帝讲过些什么?我发现,皇帝对我似乎有着恨意。”
婉儿沉重地点点头,刚才那一幕,她看得很清楚。她自然也可从而体会出皇帝对皇后存有憎恶。一个人的感情,在平时是有若干忍隐着的,到了将死,就会暴露。平常人的感情暴露,只为着发泄,而皇帝即使在垂死之时,也能够做出可怕的事情来。因此,婉儿感到沉重,折向左首三间,与来训密谈。
武媚娘亲自捧了彩缎,赏赐给两名御医。她让人看出自己的紧张和欢欣——因皇帝的病势转好而激动。
于是,医事人员暂时退出。
“天后,大臣在外面候安——”掖庭令匆匆地奏告。
武媚娘瞥了皇帝一眼,朗声说:
“再等一下吧,让皇上透一口气,大臣进来,总是要应付一下的,我不想皇上此时耗精神。”
在生死边缘上的大唐皇帝,此时似是厌恶皇后的声音,他冷酷地哼着。
“阿治,”她转向皇帝,又伸手轻轻地摩挲皇帝的面颊,“好些了?”
皇帝浮肿的眼皮抬了一下,忽然,乖戾地出口:
“你手上有血!”
这突如其来的一句话,使武皇后的心房剧烈地收缩,可是,旁边的侍从人员,却完全不懂得这一句话的意义。
“阿弘的血……”皇帝重浊地吐出。
——故太子李弘,在合璧宫夜宴归去暴卒的,从来无人疑心及于武皇后杀子,媚娘本身,也久已淡忘了这件曾经使她痛苦过的往事。可是,临终的皇帝忽然提到往事,而且是那样深刻地、狠毒地提出。
她体会到了自己处境的凶险了。她想:“我在最后关头栽倒了!”虽然在恐慌悚惶中,她仍然神色不变,并且作出完全不懂的神气问:
“陛下,你梦见什么吗?”
皇帝做了一个咬牙切齿的表情,没有再开口。
阴沉的缄默梗阻在他们之间。
武皇后凝看着皇帝的面色逐渐地转变,由红泛白,又由白泛青,渐渐地,一种晦暗的灰色笼罩着他。
她想:“看这情形,他不可能再挨两个时辰。”
于是,她守在旁边。
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《武则天》第九卷(6)
一个时辰之后,皇帝自一次昏睡中醒来,武皇后传命,召大臣入觐问安。
于是,太子李哲、豫王李旦、太平公主李珠,先行入觐,侍立于榻右。接着,皇唐的大臣由刘仁轨率领,跟着是裴炎、刘景光、郭正一、魏玄同、岑长倩、刘袆之等一行,在病榻之前朝拜了,侍立于正面。这时,皇族中诸王,由韩王李元嘉和霍王李元轨先行,进入问疾,行礼之后,立于榻左。
李治已不能顺遂地言语了,针砭之术,只救了他一时,使他残剩的生命力在一时之间集中,过后,就涣散了。
现在,他的嘴唇蠕动着,呆滞的眼睛看着太子——
于是,武皇后凑近去——倾听。
于是,在一个短暂的时间之后,武皇后低沉地转述皇命:
“太子嗣位,军国要政,应兼取天后进止——诸卿悉心辅佐,无负朕意。”
“万岁——”太子及诸王大臣都跪下来。
“太子,”武皇后指着榻前一方地,“你过这边来——”
武皇后使太子握住皇帝的手。
御医不断地试着皇帝的脉搏和呼吸。
终于,大唐第三世的皇帝走完了他生命的最后路程,在迷糊中逝世了。
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