不过事实确实如此,吴延绍乃一名医,因进“楮实汤”治疗烈祖喉疾而受宠,能被任命为寿州监军也是李璟之故,于他李景遂无关。
但李弘冀说是皇太子李景遂的错也有道理,因为近年来凡事有错必定是皇太子的问题,就连朝臣都已经见怪不怪了。
只是今日再纠结是谁的错已经没有意义,说实话,对整个南唐朝廷来说,对北周军队突然发动进攻都是非常诧异的。
北周刚刚与后蜀结束了一场战争,十一月中旬,检校太尉韩通才将军队带回京城汴梁。而此时传回的消息是,北周皇帝郭荣一面任命韩通修缮扩建汴梁城,一面收缴各地的淫祠野寺,溶解铜像化做铜币,按南唐上下的推论,北周至少需要准备个一两年,才能有条件对外用兵,所以吴延绍认为每当淮河枯水季的“把浅”是劳民伤财,也就不为过了。
哪知郭荣竟反其道行之,于军队返回不久,就任命李谷为淮南前军行营都部署,兼任庐州、寿州知州;忠武节度使王彦超担任其副将;此外,派遣督侍卫马军都指挥使韩令坤等十二名将领率军南伐。
消息传来,北周来犯已令南唐人心惶惶,黑锅还是需要人背的,所以朝臣都冷眼旁观李弘冀对叔叔李景遂的攻击。
但说着说着,李璟越听越不对味,那些指责就像是在说自己,于是给了宋齐丘一个眼色。
宋齐丘出列,道:“皇太弟固然有错,但当今之际需拿出方案应对,我看燕王需速返封地,以防其它人有不轨之心。”
李璟接过话头道:“太师此言甚善,弘冀你也不要再逗留,速返。”
李弘冀心中一凉,只是恨恨看了看还老神在在的皇叔李景遂,一声不吭下殿去了。
等他走后,李璟下达旨令,任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署,率军两万前往寿州驻防;同时任命奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援使,常州团练使姚凤担任应援都监,二人率军三万前往定远。
这时顾磊也收到大哥郭荣的消息,才知自己不在的时间里,北周与南唐全面开战了。
这下他体会到了伍常安左右为难的苦楚,一边担心大哥的安全,希望他不要亲自出征,那样风险太大;这边周宪刚刚突破,境界很不稳定,功力缓慢增长还好,要是内力急速增加,他必须时时守在她身边,化去多的内力,也一时离不开。
还好这会大哥还待在汴梁,没有去前线,但以郭荣为人,肯定是不会安心待在后方的,而且汴梁距离寿春并不太远,说不定什么时候,郭荣静极思动,又亲征了呢!
虽说郭荣来信中安抚他安心在南唐待着,但顾磊心中难安,只是顾不上,所以时时关注着战况的发展。
时间过的很快,转眼就过了新年,(公元956年)二月十九日,郭荣下诏亲征,任命宣徽南院使、镇安节度使向训担任东京留守,并让端明殿学士王朴辅助向训工作,此外彰信节度使韩通权担任点检侍卫司,负责大梁城内外的巡视和检查。此外,命令侍卫都指挥使、归德节度使李重进现行率军奔赴正阳,河阳节度使白重赞率领三千兵马在颍上驻扎。
二月二十一日,郭荣自汴梁出发,不仅赵氏父子皆随行,赵弘殷出任监军,皇后亦随夫出行。
周将李谷与南唐交战二月有余,却无战果,而且此时南唐援军也已到达战场,形势胶着,唐将刘彦贞率两百余战船准备攻击河上浮桥,李谷自感北周兵不善水战,不敢与南唐军交锋,撤军后退,被刘彦贞追杀,所幸刘彦贞此人志大才疏,不过一幸臣尔,行军军队与辎重阵线绵延近百里,被李重进侧击,一战阵斩刘彦贞,生擒其裨将咸师朗。
两万南唐军尽灭,后面皇甫晖、姚凤两部见势不对退保清流关。
3月9日,郭荣抵达永宁镇,让身边的侍卫前去寿州城外安抚当地百姓返回各自家中,继续以前的生产作业。
3月11日,郭荣抵达正阳,让李重进取代了李谷的战前职位,李谷改为处理寿州行府的相关事宜。
3月13日,郭荣抵达寿州城下,在淝水南侧安营,命令各部队围攻寿州,并让后备部队把位于正阳的浮桥移动到下蔡镇。
3月14日,郭荣令从宋州、毫州、陈州、颍州、徐州、宿州、许州、蔡州等地的几十万丁夫昼夜不息修建营盘围城。单此时上万名南唐水军在淮河上活动,并驻扎在了涂山脚下。
3月17日,郭荣命令赵匡胤对涂山南唐军发起攻击,赵匡胤派一百余名骑兵前往其营地之后假装被击退,并在南唐军追击的必经之路上设伏,最终成功地在涡口大败南唐军,南唐军都监何延锡等人战死,五十余艘战舰被后周军俘获。
3月23日,下蔡镇的浮桥建成,郭荣亲自前往查看。
3月25日,郭荣令赵匡胤加速行军,直接攻打清流关。在与郭荣分兵前,赵婉儿曾交代自家兄弟若是路过某村庄时,找一找曾在赵家做过私塾先生的赵普,如今兵荒马乱,赵婉儿有些担心这位师兄的安危。
刘词去逝后,赵普回到故居依旧以教授蒙学为生。赵匡胤与赵普早在刘词府上相识,闻言大喜,他对赵普印象极好,而且此行顺路捎上并不麻烦。
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