“五叔,你还在管客栈吗?”
“没有了,早调去管当铺了,皇甫家的当铺生意兴隆,可把我忙坏了。”
皇甫贵得意地瞥了一眼马路对面的当铺,当铺很大,有人进进出出,挂的牌子上写着‘皇甫记’三个字。
“呵呵!一个小掌柜,不足挂齿。”
这时,他向一辆从身旁驶过的马车招手大喊:“马车!”
马车“嘎!”地停下,他拉着无晋的胳膊笑道:“走!跟我乘车回府去。”
无晋有些惊讶地望着一里外的皇甫大宅,“五叔,这么近还坐马车吗?”
“你不懂,这是面子问题,咱们是家族的嫡庶系,走路是庶庶系干的事,要时刻记住自己身份。”
他拉开车门上了马车,又笑道:“再说府里准我们的车钱报帐,不用白不用。”
无晋被他拉上了马车,宽大松软的座椅让他想起了后世的沙发,他遇难被救起后都是睡船板,还没有坐过这么舒服的椅子,他的背不由扭了两下。
“五叔,什么叫嫡庶系?什么又叫庶庶系?”他想起了刚才的话。
“咳!你小时候我不是给你说过吗?我和你父亲是庶出,但你祖父却是正房嫡出,所以我们叫嫡庶系,在家族地位仅次于嫡嫡系,最没有地位是庶庶系,祖辈是庶子,那就完了。”
说到这,皇甫贵瞥了一眼无晋身上的灰布长衫,不由挺直了腰,拉了拉身上的绸缎长袍,咳嗽一声问他:“无晋,这些年你在齐州混得不错吧?”
无晋笑道:“五叔,这些年我一直在跑海船。”
长长的“哦!”了一声,皇甫贵不由有些得意洋洋,“那你可就比不上我家仲勇了,仲勇上个月进了县衙税务司曹,那可是金饭碗,每天都有人好吃好喝孝敬,日子过得滋润呢!无晋啊!给人当伙计可没出息,你可要跟你的大哥学一学。”
无晋笑了笑,连忙问他:“我大哥过得好吗?”
“你大哥自然是很好的,不过最近有点麻烦。”
无晋一怔,刚要再问,马车却停了下来,已经到皇甫大宅了,五叔摸出十文钱,递给车夫悄悄道:“拜托,给张三十文的车票!”
“掌柜的,你也太狠了,三十文的车票,我可要多交两文钱税,给二十文的票吧!”
“两文税钱我替你出,给三十文的票!”
皇甫贵又摸出两文钱塞给了他,不由分说从车夫手上抢过了票,对无晋眨眨小眼睛,笑容得意,“府上最多可以报账三十文的车费,不要白不要。”
无晋感到有些不可思议,原来这个世界上也有发票,也有人钻发票的空子,和后世一样嘛!他愈发对这个世界感兴趣了。
他从马车上跳了下来,只见一座巨大的府宅出现在他面前,府宅占地足有近百亩,从高墙上露出了十几座宽广的屋檐,这里便是淮扬县大户皇甫家族的府宅了。
皇甫家族实际上是大宁帝国皇族的一支偏支,大宁帝国的第一代君主皇甫铁厉在三百年前黄袍加身,取代大周王朝,创立了大宁帝国,经过三百年的漫长岁月,宗室皇甫氏子弟已经繁衍到了几十万人,各个分枝分岔复杂异常,只有宗正寺的官员才能查到。
在东海郡的皇甫氏只有这一支,所以便被称为东海皇甫氏,东海皇甫氏是两百年前丹阳郡王皇甫拓的后人,离帝国的直系皇族已经很远了,属于旁枝偏系,不过东海皇甫氏却因为做海外贸易发了财,再加上人口众多,便挤身为淮扬县的大族之一。
淮扬县的大户人家流行堡城,就是将府宅修建成城堡式,外面有很深的护宅河,皇甫府宅也是一样,整个家族数百口人住在一起,被高墙包围,外面挖了一条护宅河,只有一座小桥和外界相连。
无晋到来时正好快要到晚饭时间,小桥外面的空地摆满了小摊小贩,卖蔬菜熟食,各种新奇小玩意,人来人往,热闹喧嚣。
“惟明!”
皇甫贵忽然在一个卖风筝的小摊前看见了一个穿青袍的年轻男子,大喊一声向他招手。
无晋有些怔住了,惟明就是他大哥的名字,只见那男子转过身,正是他的大哥皇甫惟明,他的印象很深刻。
无晋的兄长叫皇甫惟明,比他大十岁,是皇甫家的次孙,因为父亲是庶出,因此他在家族地位也不高,现在家族的学堂里教书,他正在给自己的一对儿女买风筝,忽然听见有人喊他,一回头,见是五叔,便向他笑了笑,但他的笑容渐渐消失了,他看见了五叔身旁的无晋。
“无晋!”
他低低喊了一声,简直不敢相信自己的眼睛,是他的亲弟弟无晋,虽然时隔七年,无晋已长大成人,但他还是一眼便认出来了。
他扔下风筝,快步走上前。
“大哥!”血浓于水,无晋骨子里的一种亲情沛然而生,他也大步上前,兄弟俩紧紧地拥抱在一起,周围人议论纷纷,纷纷向皇甫贵打听,皇甫贵一挥手笑道:“这是我侄儿回来了,他在外面混得很好,呵呵!比我家仲勇有出息。”
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