这些动向让沈穆清隐隐觉得不安。
她商量时静姝:“我们晚几天再走。”
时静姝出身老牌的政治世家,自然也看出了其中的不寻常。
她点头:“要不要去闵先生那里问问?”
清明节的时候,锦绣陪着闵夫人来给李氏上香,沈穆清把两家的关系告诉了时静姝。
沈穆清摇头:“如果事关重大,闵先生是不会对我明言的。”
时静姝满脸无奈:“这就是做女子的不好。要不然,我们开酒楼的事哪能这么艰难!”
沈穆清心虚地低头。
她们用了近一个月的时间了解京都酒楼的情况,结果让时静姝很是沮丧。
酒楼不仅竞争激烈,而且投入的资金远远超出了时静姝的想象。这些都是能想办法克服的,最让她无奈的是,她找不到合适的掌柜——优秀的,东家会想尽一切办法把人留下,寻常的,不足以担当开疆辟土的责任。
时静姝把主意打到了庞德宝的身上:“……让他帮着找个掌柜。”
沈穆清笑着应了。转身却对庞德宝道:“千万不能帮她介绍掌柜。不仅不能帮她介绍掌柜,而且她问起来,你还要说,她找的这些掌柜都不合适。”
庞德宝略一思忖,就明白了其中的原因。
他望着沈穆清的目光中第一次有了钦佩:“我明白了!”
尽管如此,沈穆清还是忍不住解释:“时大人已是昨日黄花,老爷又是待罪之身——把老爷拘在京里,领一品大员的俸禄,却不安排任何职位。我们沈家低头做人还来不及,怎能大张旗鼓地开酒楼。我明着挡她,怕她以为我们沈家在她有难之时有意推脱,不如让她知难而退。”
庞德宝微微一笑:“我一定会让这事办不成的。”
沈穆清闻言苦笑:“只是她的性格劳碌惯了,别说她现在进项不多,担心坐吃山空,就这样无所事事的闲着,只怕也是不习惯。”说着,她商量庞德宝,“我这段时间跟她在各个酒楼里转,发现有如大顺庄、柳泉斋这样的老字号大酒楼野味生意很好,已成了酒楼的特色之一。我想着,与其开大酒楼,不如专为这些大酒楼供应野菜——静姝姐在南京经营那么多年,多多少少有些关系。做生意首先是为了利润,做大做小,做哪一行,倒是无所谓的。”
庞德宝不住地点头:“姑奶奶说的对。生意无贵贱,只有有利益。很多大生意,看着光鲜,实际上,还不如卖夜香的赚钱。”
沈穆清听他说的有趣,不由掩嘴而笑。
后来,事情果然按照沈穆清的意愿发展——要不然,时静姝也不会这样轻易就提出和她去福建走一趟。
就在沈穆清为家里发生的变化观望之际,皇上突然微服探望沈箴。
这下子,沈穆清坐不住了。
等皇上一走,她立刻闯进了沈箴的书房。
沈箴看着女儿满脸的担心,遣了屋里服侍的丫鬟小厮,告诉她:“元蒙可汗殡天。新可汗未果招集元蒙十三部共三十万大军兵临宣州。”
沈穆清一怔:“难道梁渊又兵败弃城了?”
“怎么会?”沈箴笑道:“这个时候,宁愿战死,也不能退兵一步。要不然,这千古罪名,他是背定了。”
“那皇上来……”
“皇上想御驾亲征。”沈箴有些自嘲地笑道,“内阁学士都反对,王公公极力赞同。皇上拿不定主意,来问我。”
沈穆清愕然:“问您?”
沈箴眼底闪过一丝得意:“做官,实际上就是做人!张然之做人不行,做官自然也就行不通。连六部他都不能如臂指使,何况三院。皇上没有办法,想找我出面说服诸位臣工,同意他御驾亲征。”
“难道皇上想让您重新入阁?”沈穆清听得有些目瞪口呆。
沈箴笑着点了点头,神态间有几分志得意满。
“您答应了没有?”沈穆清紧张地拉着沈箴的衣袖,急切地问。
“我怎会答应?”沈箴狡黠地一笑:“我不仅没有答应,而且还推荐了王盛云做这和事佬。”
沈穆清张口结舌。
沈箴见状,就笑着刮了一下女儿的鼻子,道:“我这可是全听你的。”
沈穆清满脸困惑。
沈箴叹了一口气:“这几年闲赋在家,我想了很多。正如你所说,能够这样全身而退,已是幸运。我何必再去趟那滩浑水。”说着,他大笑了起来,“我和王盛云斗了一辈子,他从来没有服过我。这一次,我就来做个举贤之人,让别人都知道,我是怎样对待他王盛云,他王盛云又是怎样对待我的。看他见到我还有什么话说”
大周王朝上上下下谁不知道沈箴和王盛云斗了一辈子?
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