沈桓顿了顿,见沈二爷眉微蹙,心里一蹬,忙又道:&ldo;冯舜钰原养在肃州朝南百十里处,一个唤沉香镇的村子,同冯渊的岳母生活,五年前他岳母染疾病逝,冯舜钰才得重回肃州冯家。听邻里街坊说,这冯舜钰性子古怪,整日里窝在房中不出,难得见其一面。且他长得肤白水目朱唇,冯司吏一家却肤色漆黑,眉目粗糙,是半点不像,便有传言鹊起,或许是秦院使偷养在他家的子嗣也不定,某次有人欺辱冯司吏,当面把他取笑,听闻老实人发了驴劲,把那人揍的三日不下床……&rdo;
沈桓说不下去了,他直觉沈二应不爱听这些。
半晌听沈二爷沉吟问:&ldo;可去沉香镇查过?&rdo;
沈桓颌首道:&ldo;在那待过数日,虽说是个村子却只有六七户人家,每户相隔甚远,虽鸡犬相闻,却老死不相往来,不曾查出什么。&rdo;
沈二爷朝后倚在椅上,微阖双目,默了默才平静道:&ldo;你退下罢,让徐泾二刻后进房来。&rdo;
沈桓不敢再叨扰,作揖转身离去。
这个局做的简直天衣无缝,真是让人查无可查。
冯舜钰却忘了,天衣无缝做到极致,便是欲盖弥彰,反更令人生疑窦。
沈二爷站起身至窗前,秋意凉薄生烟,直往人怀深处钻去,他深深吁口气。
他知道冯舜钰是谁了。
……
一大早,舜钰绾淡蓝儒巾,着簇新青布襴衫至布政司衙门口,已有百十名新中举人,乌压压占了半条街道。
昨落了后夜雨,衙前青石板路湿漉漉的,秋苔滋生斑驳,有人不慎跌了跤,好心情顿跌去一半儿。
舜钰穿着黑底白边皂靴,慢慢走的小心,魏勋此次秋闱也新中举人,与几监生从她身边嘻笑过。
&ldo;恭喜凤九高中解元。果然身怀长物者,皆不是凡人。&rdo;魏勋假模假势的朝舜钰拱手,旁的人挤眉弄眼等好戏。
舜钰若无其事的装傻:&ldo;也恭祝魏兄得一百三十五名中举人。&rdo;
一共中举的就一百三十五名……
周围听入耳中的人,哧哧低笑起来,魏勋脸色忽红忽白,好不羞愧,倒是他身边的张步岩,跳出来说:&ldo;这有何可笑的?榜首是举人,榜末亦是举人,无什么差别。区区秋闱而已,何必太过在意。&rdo;
这个见风使舵,趋炎附势的小人。舜钰打心眼里鄙蔑他,神情更为冷淡。
恰也有慕她才能的举子们围簇过来作揖寒暄,遂不再将张步岩等人搭理。
魏勋瞧着舜钰远去,心中嫉恨难忍,一把拉过张步岩,劈头问:&ldo;你与冯舜钰同乡同窗,可曾同溷厕,见过他那长物没?&rdo;
&ldo;这倒不曾。&rdo;张步岩惴惴答,他素日里只知勤奋苦读,岂会去干窥同窗浊物此般勾当。
魏勋拍手恨道:&ldo;只怕他那长物徒背了虚名。今在众人前,胆敢另我难堪,我必让他身败名裂。&rdo;
转头问仆子:&ldo;京城里谁画春画儿最得意?&rdo;
那仆子忙笑禀:&ldo;自然是春申画馆里的唐六公子,只是请他画春画儿,却是索资不菲,并且……!&rdo;
他凑近魏勋耳边,低声嘀咕,张步岩在旁侧,听得白了脸。
那唐六公子最喜画天赋异禀的男子,完后再给灌一嘴子媚药,必要把那长物独享一番。
魏勋阴狠着脸笑了:&ldo;就他了!你帮我同他约个时辰,我要国子监人手一份冯舜钰的春画儿。&rdo;
正这当口,忽听远处锣鼓铿锵,数十锦衣卫由远而近,分列布政司正门两侧,一溜长远,最前是一顶明黄大轿,后随八九顶官轿而来。
此时正门已大开,衙署官吏及众新中举人跪迎,轿停下,指挥使掀起帘子,太子朱煜从明黄轿中出,把众人颜面扫过,端严着面庞做老成状。
舜钰躲在不起眼角落,暗忖他怎会来鹿鸣宴,但愿他那日看榜时,并未把自己认出。忽又见第二顶轿停,从银顶青檐黑帷大轿中,出来一高官,撩袍端带,高大清梧,面容清润,微带温和笑意。
那人真是奇怪呢!
看着那么儒雅温善,你被吸引着靠近他时,才发觉他竟是如此不易亲近,你若再强求,他会倏得翻了脸,冷漠威严之势会迫你退避三舍。
舜钰模糊的想,她若朝堂历事,定要躲沈二爷远远的,那般心机深沉的性子,她其实很怕的。
……
后头的官员陆续出,皆是此次秋闱的考官、监临、提调等帘内外官,簇拥着太子及沈泽棠先行进入衙署内,后跟邀请来的夙儒,再才是全体新中举人。
舜钰行在其中,绕过照壁,穿园过道,终在政事堂停下。
远望堂内各官已坐好,太子与沈泽棠居中面朝外坐,副考居左,监临居右,其它官吏则顺次左右下坐。
众举子上前先行跪拜主考官,后依次朝监临、提调、监试等官行四拜礼,再给场内执事等官员及邀请来的夙儒行两拜礼。待所有礼成,退避一旁,衙吏及侍从手脚麻利的摆桌端椅。
趁这当儿,提学官匆匆至众举子跟前,手里拿着黄笺喊道:&ldo;第一名冯舜钰,国子监生;第二名王崇、曹县学生;第三名张嵎,铜城县学生;第四名边睿、德州学生;第五名夏诺;临城学生,请此五魁坐堂上首排。&rdo;
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