清代定制,太监办事都要秉承内务府指示而行,雍正刚一登基,有
曹如意、邬全福两个管官首领太监又张牙舞爪、擅作威福起来,雍正是
一位阴鸷严刻的皇帝,于是又重申前令,在坤宁官及丹稚,立了一块铁
碑上写“内监问及公事者斩”。于是太监嚣张之气,经此重压又销声匿
迹了一个时期。后来虽然也出了安得海、李莲英、小德张几个权阉,但
比起明朝的刘瑾、魏忠贤等巨奸大憝,那就大巫小巫相去太远了。
内务府虽然是后门的衙门,可是管辖有油水的机构却也不少,除
了本衙门设有广储、慎刑等七司外,管辖范围有东西皇陵的内务府,江
南三处织造官也归它管,还有一个最容易开花账的是皇帝私人小工厂
造办处。
造办处
造办处在明朝就有这个机构,不过规模很小,满清人关,仍循旧
制,到了乾隆年间把它犷大起来,这座皇帝御用小工厂,乾隆在位时
期,非常重视。皇帝时常到造办处亲自跟员司工匠研究如何改进,丝
毫不肯马虎。有时一件事物,修改若干次,甚至毁了重做都在所不惜,
所以做出来的东西,不但雅致而且精巧。因此有些东西流落外间,大
家一望而知,出自造办处巧匠之手。其中“小器作”专门雕刻红木器
物,如瓶座、灯座、花座、镜座各种木器上的精工雕刻花牙子,现在故宫
博物馆陈列的乾隆珍玩小多宝柜,就是小器作手艺人精心杰作。“铸
铜作”宫中五寸以下铸铜器物,如瓶炉三事、七宝烧蓝一类小摆式,色
彩华贵绚丽,极为外间珍视,因为做出来的器物,分量特别重,有人说
其中掺有金砂,不知真假。“烧瓷作”烧出来器物都镌有古月轩三字图
记,所烧各式鼻烟壶,现在已成稀世珍品。当年李壮飞以一万三代价
买了一只百子图的鼻烟壶,颇为得意,结果盐业银行经理岳乾斋拿出
他收藏的百子图鼻烟壶来比较,色泽、光彩、尺寸完全一样,可是拿起
来用放大镜一看壶底,大约有十几只沙眼,真的一只晶莹玉润,就分出
真假来了。
织 造
内务府在江宁、苏州、杭州三处设有三个织造官,衔名就是某处织
造。这种官员职级虽然很低,可都是皇上授意,由内务府派任的。这
些织造有一特权,就是可以专折奏事,所以就是当地方面大员,也都畏
惮他们三分。他们的职责是专管宫中所用绫罗绸缎、织锦绣花衣饰等
等,赏赐宫员官眷的尺头,以及演戏所用戏装行头,也都由他们承制运
京应用。因为他们接触面广,职位又低,不太引人注意,康乾时代又出
几名干员,所以他们除了‘正式买办工作之外,又都当了皇帝派在外面
的情报官,采购兼情报,财势熏天,再加上他们出卖风云雷雨,还能不
发财吗?
有人认为内务府是专管皇上家私事,内务府用的人,大概都是满
洲人了。其实大谬不然,在嘉庆、道光以前,除了内务兼任大臣之外,
不但没有一个满洲人,而且都是汉人,这些人都是当年满洲进关入主
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