然而,澄子就是在这十五分钟之间被夺走生命,这是一项恐怖的事实。因为,机械性的密室诡计不管什么人都没有实行的余地,亦即,凶手所能自由运用的时间只有两、三分钟,最多是五分钟。五分钟内要杀死一个人,又从外边将房门上锁,根本不可能!
这是人类没办法做到的事。
只有一点,我也注意到了:浴槽就在窗户正下方!从走廊侵入的话,必须破坏两层门锁;自洗手间潜入,也得穿过两层厚木板。我后来叫卜部鸿一拿钥匙来打开储藏室调查,里面却积满尘埃,似乎已好几年没有人进去过了。
烧水室也不可能。那么,最后的方法就剩下利用这扇窗户了。虽然表面上看来没有任何异常,但,或许其中隐藏着某种重要诡计。这些念头忽断忽续的在我脑海中掠过,事实上,写出来是很长,费时却只有几分钟。
&ldo;澄子……澄子……你怎么了?&rdo;从走廊传来老人气急败坏的声音。身穿黑衣的舜斋出现了。
坦白说,到目前为止,我们一直没想到他!一方面是突然发生这种怪命案,大家都惊慌失措;另一方面则可能是大家心中都很自然的有一种想法,认为找他来也于事无补吧!
&ldo;你看到了,她被人刺杀死亡。&rdo;菊川医生最先开口。
从方才我就注意到一件事:这位医生对舜斋说话时,语气里带有轻蔑和嘲笑。他的心情我能体会得出。具有自然科学素养的人,总会把这种神秘宗教‐‐亦即所谓邪教‐‐的教义,视为痴人说梦。何况,他是这村里的医生,红灵教及其分支的卜部六郎所施行的祈福祷告,会减少自己的患者,自然免不了产生反感了。
&ldo;那么……是谁杀死澄子呢?&rdo;
&ldo;那可不是我的工作,而是这位松下先生和警察们应该负责的范围。不过,你既然有透视宇宙的能力,说出凶手之名,应该没什么困难吧……&rdo;
&ldo;你说什么?&rdo;舜斋以燃烧般的眼神瞪视着医生,同时,嘴里喃喃念着。
突然,他扑倒在尸体上面,开始放声痛哭。他己舍弃红灵教教祖之威严,也忘了一直保持的虚张声势,伏在孙女的尸体上,嚎陶大哭!
&ldo;澄子被人杀害了?&rdo;走廊又传来另一个声音。
大概是幸二之弟睦夫吧!我虽尚不知其经历,却不认为他受过教育或教养。乍看之下就觉得他属于那种市井商人的类型‐‐就像战后如雨后春笋般冒出的那些小公司的董事级人物一样!
脸型和哥哥很神似,给人一种重利轻义,不能够信任的感觉,那眼神、鹰钩鼻、阔嘴,都令人很难产生好感,所谓笑里藏刀,指的就是这种人。
他用刺眼的粉红色手帕擦掉额头的汗滴,跑到我们面前:&ldo;我在半路上碰到鸿一,他正要去报警,所以,立刻匆忙赶回来。这种事情太可怕了,哥哥,完全猜不出是什么人干的吗?&rdo;
&ldo;我一直在前面走廊上监视着,但还是无法明白,真不敢相信竟然会发生这种事……松下先生,我忽然想到一点,澄子小姐会不会是自杀的呢?&rdo;
自杀……我从未想过这样的解答,那太简单了……也不太可能……可是,说不定我是过分被那怪人卜部六郎的预言所眩惑……
&ldo;你怎会这么想呢?&rdo;我问。
&ldo;因为你看,我在外面监视着,没有人能够从走廊进出,另外,也不可能从窗户进入,这么说,认为她自己以短刀自裁,岂非最为合理?&rdo;
&ldo;那么……为何又会在浴室里……&rdo;
&ldo;我曾听说过一件事,松下先生。最舒适的自杀方法是浸泡在温水中,切断动脉,那么,一闭上眼,就会仿佛作梦一般,或如抽鸦片一般,陶醉的死亡。我认为如果自己的事业失败,不得不自杀的话,就应该选择这样的死法……&rdo;
他为何要提出这样的论调呢?他的话也有道理,可是,我总感觉他这番话背后另有邪恶的含意,毕竟,他是最有嫌疑的人物之一,而且……
就在这时,舜斋像疯狂般站起,双手抓向虚空,大叫:&ldo;我看到了,也听见了,凶手的脚步声……你们什么都看不见、听不到吗?那男人,卜部六郎就躲在庭院某处,是他杀死澄子!为了报复自己的欲望无法达成……你们为何还不赶快去抓住他……&rdo;
我们都情不自禁互相对望。
老人手舞足蹈,咬牙切齿的狂叫着。在小小的浴室里,他的声音简直就像暴风雨的咆哮:&ldo;还在干什么?为何不立刻去抓住那家伙?如果你们害怕,我自己去!&rdo;
&ldo;爷爷……&rdo;烈子拚命拉住想冲出浴室的舜斋。这个外表仿佛已是枯木的老人,竟然有着令人惊异的力气,一边拖着烈子,一边跑向走廊。
&ldo;松下先生,这样太危险,快阻止他!&rdo;菊川医生脸色也变了。
我也惊醒过来,紧追在后的跑向走廊。
舜斋拖着烈子跑了约三、四公尺,终于力竭倒地。
&ldo;卜部老先生……&rdo;
&ldo;教祖……&rdo;
我们快步跑上前,扶起他骨瘦如柴的身体。但是,他仍剧喘不己,咒骂着:&ldo;你们这些白痴,别管我,再不快点赶去,那家伙就要逃掉了。&rdo;
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