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第162部分（第2页）

李烬之正要起身，坐在他身边的杨守律凑过去低声道：“咱们同宋将军联络不上，你还是别把话说死，万一出了岔子，如何收场？就算这儿打赢了，双头堡那儿还有好几千人，援兵不到，咱们不宜轻动啊。”

自那日米狐兰扔下一句话，李烬之也一直心神不宁，其后几次派杨家子弟潜出燎兵包围外出打探，却始终不得宋流半点消息。他心知必有蹊跷，却仍存着几分希望，可等了四日，援兵至今踪影全无，终究不得不有所打算。闭目思忖片刻，终于下了最后的决心，冲杨守律轻轻道了声“放心”，便起身缓步走到中央，向四方一躬，转向褚天生问道：“敢问褚老大以为，什么样的首领才算是好首领？”

褚天生一怔，随即大声答道：“讲道义，守公平，身先士卒，甘苦与共，这才算是好首领。”

李烬之微微一笑，又问：“若有一人，能够讲道义，守公平，身先士卒，甘苦与共，却不能保全子民，让他们沦为奴役，受人宰割，他又算不算好首领？”

“这……”褚天生愣了愣，摇头道，“不算。”

李烬之点点头，转身面向台下众人，朗声道：“双头地界，非风非燎非释卢，诸位背井离乡，想必皆有一段伤心事，来到此处，如褚二哥所言，所求无非一条活路。这个要求，说高不高，说低却又何尝低。大乱之世，强者唯存。每一分立足之地，都只能用性命去换。双头堡虽无非弹丸，得来也是不易，保住更是不易。”他抬手指向褚家兄弟，接着道，“为人首领，从不轻松，更不美妙，不是一腔血气便能走到最后。两位褚家老大想必曾承诺诸位必保你们周全，因此谨小慎微，两面讨好，宁可任人欺辱也不敢有分毫莽撞。褚二哥何等的汉子，却甘入敌营为质，被人以铁球绑缚于地连腰都直不起，只为不让大家流血！这样的首领，大家说算不算好首领？”

台下齐声高吼道：“算！算！”

李烬之又问：“既是好首领，大家信不信他们能保你们周全？”

台下继续高呼：“信！信！”

李烬之点点头，转向褚家兄弟道：“小国求生之道，在于左右逢源，这原本不错。可褚二哥忘了一点，你们尚且不是一个小国，不过是一股流民，尚未向世人明示你之不可欺辱，明示双头堡为你所有，无人可犯！今日燎兵一来，你二话不说便走，他日别人打上门来，可能挺起胸膛说一句：‘双头堡是我家园，不容侵犯！’？褚二哥心存仁义，不忍看众位兄弟流血，可兄弟们不怕流血，怕的是天下虽大，却无处容身，只能沦为丧家之犬，任人欺凌！乱世求存，唯有豁出性命去争，不流血的日子，于你我而言，未免过于奢侈。不让子民流血的首领，两位褚兄弟或许没机会做，可只要争赢了这一回，你们的儿子将来便能做这样的首领！”他又转向台下，大声问道，“诸位兄弟，褚老大、褚二哥领着你们保卫家园，纵然叫你们流血搏命，又算不算是好首领？”

台下众人振臂高呼：“算！算！”

褚天生热血沸腾，起身大吼道：“兄弟们，咱们打回老家去，抢回双头堡！”

“打回老家去！抢回双头堡！”台下齐声山呼。

褚天养也不由热泪盈眶，双唇发颤，望着台下群情汹涌的众人说不出话。

李烬之高举手臂，大声道：“风燎世代死敌，但凡双头堡能站起来对抗燎邦，风人岂有不全力相助之理？我今日便在此立誓，我风人决不让诸位兄弟独力抗燎！”

褚天养正自激动，听了这话忽地心下一动，问道：“宁兄弟，你先前句句以首领自居，如今又做此承诺，应当不只是宋将军麾下一名将领，敢问究竟是何身份？”

李烬之微微一笑，踏前一步，对着台下数千人朗声道：“在下姓江名桓，先帝亲封永宁太子！”

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第124章　第五十八章　内忧（下）

褚天养霎时愣住，目瞪口呆地望着他。杨守律虽有所知晓，听他亲口说出来，也不免吃了一惊，霍地立起，却不知要说些什么做些什么。褚天生也猛地回过头，怔愣半晌，眼中蓦地涌起一片狂喜，一把拉着他手高高举起，大吼道：“兄弟们，风国太子在此，援兵必至！咱们翻身的时候到了！”

褚天养见他毫不求证便轻易信了李烬之所言，心下颇觉不妥，可待要劝阻已是不及，台下早已震天欢呼起来，“铿铿锵锵”的刀剑相击之声震得人耳际发懵，点点火把起伏挥舞，连缀成片，宛若火凤飞腾。外圈之人听不清台上言语，只听前排人吼着“风国太子”，便也皆懵懵懂懂地跟着激动狂吼起来。虽有些识见稍广之人隐约想起当今风帝并无子嗣，更无太子，可在一片热烈之下，也不由得头昏脑热，不曾深想便跟着欢呼起来。最外层的孩子们口耳相传间，俨然已成了风国太子亲领大军，不日平燎。

正自闹成一片，台上诸人忽见一串火光自营地外蜿蜒而来，却是派在营外监视敌情的一队探马。褚天养心下一个“咯噔”，忙喝令众人让开一条路。探马长驱而入，直至台下，领头之人纵身一跃轻巧地跳上台，面上难掩兴奋之色，叫道：“褚爷，二爷，燎兵遇袭，围着咱们的人都撤啦！”

褚天生眼中一亮，仰头大笑，重重一拍李烬之背脊，大声道：“宁兄弟果然把援兵带来了！”

台上众位首领尽皆举臂欢呼，台下之人不管是否听见探子所言，见台上欢腾，也皆加倍狂吼起来。褚天养心下也是阵阵雀跃，却仍不敢放松，拉过那探子问道：“来的是宋将军援兵么？有多少人？”

探子正与褚天生等痛饮马奶酒，心不在焉地随口答道：“不知有多少，反正冲得燎兵满地蹿，乱得不成样子，怎么也有数千。”

李烬之也颇吃了一惊，心下飞快盘算，面上却自是不露声色，毫不犹豫地振臂高呼：“兄弟们，援兵已至，天灭燎邦！谁平日受过狐子欺辱，想报仇的，现在是时候了！”

众人齐声狂吼，士气喧天。褚天生等一干首领二话不说，立刻台上台下整起队来。褚天养见事已至此，也觉只能放手一搏，一面向几名探子详细询问着燎军与援兵情形，一面向褚天生建议着出兵阵势，一面又帮着安排老幼男子和壮年妇女留守营地，忙得团团直转。忽又想起一事，把李烬之拉过一边，方欲开口，猛地想起不知该如何称呼，只得神情古怪地盯着他。

李烬之会意，拍拍他肩膀道：“褚二哥若不嫌弃，仍叫我一声宁兄弟便是。”

褚天养也知眼下不是细究他身份的时候，便坦然一笑，说道：“宁兄弟，我瞧不妨把米狐兰那妞儿带上，燎兵一见，士气必溃。”

李烬之略一思忖，摇头道：“米狐兰不过是个小丫头，如此做法未免引人激愤，燎人彪悍，或许反被激起斗志。何况她不像她哥哥，并无凌人国土之心，不必如此对待，留在这儿找人看着便是。”

褚天养听他说的也不无道理，只得作罢。不到半个时辰众人已准备停当，一千人举着火把，高唱战歌，在黑夜中浩浩荡荡出营往东行去。

走不多远，已陆续遇上零零散散的小股燎邦溃兵四散逃窜，全无阵势，看来败得颇惨。李烬之捉了两个溃兵询问，原来燎兵也是夜里突然遇袭，他们人数

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