李菡瑶七八岁上便跟着爹爹在外经商,跑遍了江南各府,便是某地没有李家的商铺,她也会去看看,了解那里的人文地理、风俗土产、豪绅官吏。可以说,她熟悉江南各地比她在景泰府的李家园子、月庄的老宅更甚,这两处虽是她的家,一年到头她住的日子却很有限。
江南以外的地方,她却不曾去过。
过了荆州上次她失踪的地方,目之所及,皆是未曾见过的山水;耳之所闻,皆是听不懂的俚语方言,更不要说遥远的京城,她只在书本和传说中了解。
京城,李家没有商铺。
京郊,李家也没有田产。
朝堂,李家也没有熟人。
哦,简繁也可算熟人。
一无所有,还想要图谋天下,无异于痴人说梦,然十五岁的李菡瑶丝毫不气馁。
这几天来,她一路走一路思索,去了京城从何处入手呢?想的出神,连王壑也忘了。
不,不是忘了王壑。
她此去京城是为了相助王壑一臂之力,一路上琢磨的计划都围着王家打转,怎会忘!
她是忘了找王壑这件事了。
她本来想追寻王壑的,然这一路走来,连王壑的影子也未见,只得暂时丢开与他会合的想法,先去京城,相机行事。
她裹紧了毛斗篷,边催着马儿快行,边打量道旁萧索的山野景致,又仰望晴朗的天空,想:“冬日出行,天气如此好,是个吉兆。——谁天生就是皇者?太祖皇帝不是打铁出身的么。我李菡瑶有钱有人,总比铁匠要强些。嘉兴帝倒是得天眷顾,先帝将这万里江山、国泰民安的大靖交给他,眼看着就要葬送在他手里。可见世事无常。”
后面胡齊亞叫“少爷!”
李菡瑶回头看他,他却无话可说,只咧着嘴笑,一副精力旺盛、意气风发的风云之志。
李菡瑶也笑了!
“快走,别让管家等。”
她策马奔跑起来。
胡清风带着风儿雨儿两丫鬟先一步去打点安排住宿,留下胡齊亞和雷儿电儿保护李菡瑶。
风雨雷电几个是胡清风训练出来的,似他们这样的少年男女有几百,都归胡齊亞统领。
那年青华府民乱后,胡清风带着一批人投靠了李家。李卓航令他在青华山内买了庄子,明面上耕田渔猎,暗中挑选资质好的孩童,教他们读书习武等各种技能和手段,为李家将来所用,胡齊亞就是他们的头儿。
又置办了好几处家当,都独立在太平工坊之外,作为李家急难时的退路。比如胡齊亞那一摊子,明是胡家的家业,其实是李家的本钱,李家占大头。
日落时,到一处城镇。
胡清风正等在城门口。
“少爷,你们可来了。”
“都安排好了?”
“安排好了。少爷是先吃饭呢,还是先梳洗?”
“先洗漱。这一路上,灰尘忒大,爷都快成灰人了。”
胡清风忙引他们到城里最大的客栈,已定了最好的上房,是个单独的院子,吩咐风儿雨儿,“伺候少爷梳洗。”
风儿雨儿忙道:“是。”
热水早预备好,立即舀来,灌了满满一大桶,伺候李菡瑶宽衣、沐浴。洗罢,胡清风已经带着雷儿电儿将饭菜提回来了,从城里最好的酒家叫的,摆了一桌子。
李菡瑶目光扫过,十分满意。
早知道牛贩子精明能干,所以才带他进京,却没想到在生活小事上也这么细心周到,倒真像她的管家似的。因对胡清风笑道:“管家也坐,一起吃。”
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