“那有什么问题?”爱玛翻个白眼。“我了解蕾蒂,她喜欢惊险刺激。”
“我相信,但她恐怕无法保守秘密。不到明天天亮,全伦敦都会知道这件事。如果我的秘密调查被公开,凶手会听到风声而逃得无影无踪。”
爱玛扮个鬼脸。他说的对,蕾蒂是个守不住秘密的大嘴巴。“我明白你的意思。”
“我必须把你放在一个更安全的地方。”
“听你把我说得像是必须锁在保险箱里的贵重物品。”她抱怨。
“你确实非常贵重,葛小姐。我可不打算失去你。”
她不知道他是不是在开她玩笑,因此她决定不予理会。“你打算像对辛旺那样叫我收拾细软到你在乡下的庄园避风头吗?”
他摇头。“那样只会打草惊蛇,使凶手推断我在追踪他。他说不定会在情急之下鲁莽行事,或是干脆远走海外。”
她摊开双手。“看来我真的成为你的难题了。你要怎么处置我?”
“最实际的做法就是让你搬到我家住。”他慢条斯理地说。
她浑身一僵。“绝对不行。你不可能是说真的,先生。”
他凝视着她。“为什么不行?”
“为什么不行?你疯了吗?绅士不会让他的未婚妻搬去他家住,那样会使我在社交界眼中变成你的情妇。再棒的推荐信也弥补不了那个污点。”
“爱玛——”
“到时我势必得改名换姓、染发和编造一个全新的来历。那会非常困难。我还得考虑到我妹妹,我不可能凭空消失。”
“爱玛,你听我说。”
“不,我不要让你说服我同意那个计划。不管你要付我多少钱,我都不会搬去你家。”
“如果被人当成我的情妇那么令你反感,那么你可以用我妻子的身份搬去。”他用不带丝毫感情的语气说。
“你的妻子?”她恼怒地挥舞双手。“你真的是疯了。”
“我认为那个主意不无可行。”
她揪住他的衣领,踮起脚尖。“再想清楚点,先生,你平时不是这么迟钝。如果我假扮你的妻子,等这件事结束时,我就更不可能会。”
“如果我们假戏真做呢?”他轻声问。
她气得说不出话来。他怎么可以拿这种事开玩笑?她缓缓松开手指,往后退两步,转身背对他,目不转睛地望着街道。
“现在不是开玩笑的时候,先生。”她冷冷地说。“我们有很严重的问题要解决。”
“对不起。”他沉默良久后说。“你说的对,现在不是开玩笑的时候。”
“你明白就好。”
“那么在这件事结束前到底要把你安置在哪里?”
她强忍怒气和心痛,命令自己赶快思考,以免他又提出另一个愚蠢的建议。她灵机一动,转身面对迪生。
“艾夫人。”她说。
“她怎么了?”
“我搬去跟她住。”
“什么?”
“那是最显而易见的解决之道。未婚妻搬进祖母家会是世人眼中再合适不过的事。”
他凝视她的目光好像认为她疯了。“我从来没有听过如此荒谬离谱的主意。”
“怎么会?你可以告诉她实情。她不会乱嚼舌根,家族责任感会使她严守你的秘密。”
“你不知道你在说什么。即使我同意,她也不会。”
爱玛耸耸肩。“不问怎么知道。”
双手反握在背后,迪生站在祖母的客厅窗前凝视前院大门。爱玛静静坐在椅子上,双手端庄地交叠在大腿上。
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