此时院门口正进来两人,见杨帆神力如此,也禁不住驻足观看。待杨帆将两袋米放在车上,其中一个管家模样的人道:“这乞丐好大力气。”另一个儒袍方巾的老者摇头道:“有这等力气却要做乞丐,气节如此不堪,再大的力气又有何用?”
杨帆听了此话,心下气苦:“我不过是想问路罢了,是你们硬要将我当成乞丐,得!你那碗破饭爷不吃了。”
将米放好之下,杨帆朝呆在一旁的那名家仆道:“这位小哥,在下并非乞丐,那饭便不吃了。在下只有一个小小的要求。”
“噢?你说。”家仆从惊呆中醒过来。
“明日允我跟随你们前去县城,在下于这边的路不是很孰。”杨帆道。
家仆望向门口的两人,便听那老者道:“自然可以,带路本就是举手之劳。”
“如此谢过!”杨帆朝老者拱拱手,便向外走去。
杨帆本想出门在附近找个地方休息一晚,第二日便盯着这府中的马车前去县城,可刚走出侧院,便听后面那老者道:“彦强寻找的武师恐怕一时半会到不了,此人颇有骨气,力气又大,若能留下,倒可先让他保护兰儿一段时间……”
管家似乎是嗯了一声,便追出门来朝杨帆叫道:“壮士留步!我家老爷有事相询。”
杨帆见他态度客气,便回身跟他来到那杨老爷跟前。
“刚才老夫言语唐突,还请壮士见谅。”
“无妨!”杨帆道。
“不知壮士姓甚名谁,何方人士,在哪儿高就?”那杨老爷问道。
杨帆略一沉吟,道:“在下名叫吴忌,京城人士,自幼慕侠,练得一身好功夫,现下正游历四方,倒说不上什么高就不高就的。”
杨老爷与管家对望一眼,脸上均露出“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫”的神情。
“吴壮士既然游历天下,可否在蔽庄住些时日?”杨老爷试探着问道。
“老丈有话不妨直说。”杨帆耳力今非昔比,刚才这杨老爷与管家的话已隐约听见。
“哈哈!吴壮士果然豪爽!老夫便不卖关子。”杨老爷笑道,“不瞒壮士,最近这段时间,我们这儿不大太平。老夫有一女儿,年方十六,老夫十分不放心她的安全,可这庄上又没有懂得武功之人,故而老夫想请吴壮士在庄上住段时间,顺利保护一下我那孩儿。至于薪酬……好说,好说!”
“不大太平?难道这附近有贼寇出现?”杨帆纳闷道,这附近山头应该是明教总坛的地盘,明教教规在此地还是相当森严的,教中弟子决不可能入山为寇。
“难道明教总坛有变?”杨帆想着。
而那杨老爷和管家对于杨帆的问题,似乎也有难言之隐。支吾了几句,那杨老爷才叹道:“也应该给吴壮士讲清楚,这附近山中倒无贼寇出没,可是几个月前,那造作局朱勔之子朱汝贤,带领五千兵马,说是进山剿灭魔教妖人,可不知为何他们最终无功而返,便驻兵在太姥山下,守住入山之口,说是欲将魔教中人困死谷中。”
杨帆点点头,这些早在他的意料之中。
“可是这五千人马的用度着实不少,这福建之地又群山连绵,交通不便,朝庭的粮草时供应不上。那朱汝贤便常带着手下在山脚附近的村庄征粮。前几天,他领了一班人来到老夫的庄上,老夫虽看不惯他们的行径,但为了这庄上的清静,便给他准备几担的粮食。可不巧的是,当时我那女儿刚好出来,正被那朱汝贤瞧见。这厮当时便起了色心,竟抛下言论说是立即回家准备聘礼,择日前来提亲。”
杨帆心道:“原来是朱勔之子在搞事,还真是冤家路窄,这次倒要好好跟他算上一账。”
“老夫当时便怒斥其荒淫无耻,有辱斯文,将其赶了出去。我们杨门一家,也是几百年传承的世家大族,老夫的儿子亦在朝中为官,那朱汝贤若来,老夫自然不会怕他。可那朱家父子恶名在外,老夫还是不放心,怕他明里不行,便在暗中动手,因此想给我女儿寻个保镖。”
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