还是萧剑扬的第四发子弹帮他解脱了水中的烦恼。他安静了下来,慢慢地沉向河底,去看看能不能找到心爱的塌塌米。
“乓勾儿、乓勾儿……”,三八式步枪特有的射击声响成了一片,对岸的鬼子朝这里起劲儿地射击。他们大致判断出了伏击者跟那几座坟头之间的关系,子弹撕裂着空气飞了过来。
萧剑扬伏低身子,慢慢地向后退去。
等爬出了一段距离,他停了一会儿,又接着匍匐了回来。
对岸的鬼子打了一阵子枪,见河那边没什么动静,觉得支那兵大概是跑掉了。其中一名日军的兵长开始向河岸爬去,想看看掉进河里的伙伴情况怎样了。
他刚支起半个身子,就又被从对岸飞来的一颗子弹击中了。他上半身往起弹了一下,然后重新落回了土地里。
一丝游魂忙不迭地去追赶那四位先走一步的同胞。
其他的鬼子赶紧卧好,继续开起枪来。
又过了许久,河岸边彻底安静下来。
湿热的空气中,平缓的河水飘着几缕血污,沉默地流向远方。
(十七)
萧剑扬在日本兵的开枪送行声中,悄悄撤离了河边。
他向西运动了一阵子,前面出现了一片竹林。
此刻恰是正午,太阳当头,阳光像刚从蒸锅里捞出来的热毛巾,噼里啪啦地直落下来,生生地砸在人的头上、脸上、脊梁上。
萧剑扬决定进竹林子歇一下脚。
他闪身进了竹林,一下觉得凉快了许多。还没等他的眼睛适应林子里的阴暗,耳边就传来了一阵尖细的惊叫声。
萧剑扬赶紧伏下身子,打开了手里中正步枪的保险。
待他定睛一瞧,原来林子里已经有了几位访客。
这是一位消瘦的中国母亲,身边还有她的四个孩子。最大的一个是个小姑娘,一身红布褂子,看起来也只不过十岁刚出头一些。
那位母亲的怀里还抱着一个更小的。
几个人身上穿的都是有补丁的粗布衣裳,满头满身的灰土。母亲和那个女孩子的背上,各有一个大包袱。
看样子是从附近村子逃难来的农户。
他们一看到进竹林来的萧剑扬,以为在大白天见着了鬼——
一身绿毛,脸上青一块儿、黑一块儿,走起路来又轻又快。
大人和孩子都吓得尖叫不止。
萧剑扬连忙对他们轻轻地嚷道:
“老乡,别叫了!俺是国军!”
几个人听到“鬼”张嘴说起了人话,不怎么叫了,可还是瞪大了眼睛往后躲。
萧剑扬想到个主意,他赶紧从挎包里摸出那个青天白日的帽徽,然后慢慢地凑过去递给他们看。
几个人这才平静下来,重又在地上坐好,相互依偎着。
萧剑扬竖起枪栓尾巴上的保险片,一屁股坐下来。
人一歇下来,干渴跟饥饿就撵了上来。他打开水壶喝了两口,然后从干粮挎包里掏出放日本人压缩饼干的纸包,拿起一块儿啃了起来。
刚啃了两口,他就感觉着有某种目光在旁边瞄着自己。他一抬头,看见了几双孩子饥饿的眼睛,正馋巴巴地盯着他手里的压缩饼干。
萧剑扬赶忙打开那个纸包,把里面的饼干掰成几截碎块儿。除了给自己留下半块儿以外,其余都塞到了孩子们的手上。
几张小嘴立刻飞快地动了起来。
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