周镳的话不无道理,只要潞王上位,福王“七不可立”就是假的也得变成真的!
钱谦益道:“仲驭说得对,当务之急是尽快联络刘泽清、高杰、刘良佐三镇总兵,联名上书向马士英和南京官场施压!”
“还有件事,不能不防。”周镳忽然说道,“今天高弘图、孙传庭一反常态,还纠集了南京城内的勋戚大做文章,倒让我想起一件事来,那就是太子!”
张溥道:“怎么又扯上太子了?”
周镳道:“天如兄,牧老,你们想,高弘图和孙传庭原本是坚持要等太子来南京嗣位的,可今天他们为什么替福王说起好话来了呢?他提出拥立新君之事暂缓,对我们的计划有利,所以我们同意了,可你们想过没有,假如他们暗中已经打听到了太子的行踪,并且正派人把太子接来南京呢?你们千万别忘了,有个关键人物到今天都还没有露面!”
钱谦益悚然道:“你是说南京提督王朴!?”
“此事不太可能吧?”张溥不以为然道,“流贼进京,怎么可能放过太子?假如在流贼进京之前,先帝已经有了安排,那太子也早该抵达南京了,可事实却是迟至今日还没有太子的消息,这只有一种可能,那就是太子已经遭受不幸了。”
“不,不怕一万就怕万一!”周镳摇头道,“假如高弘图和孙传庭真把太子弄到了南京,那我们所做的一切努力就会全部付诸东流,到时候我们东林复社的人不要说入阁拜相、主持朝政了,搞不好还会声败名裂。”
张溥道:“那该怎么办?”
周镳道:“高弘图和孙传庭假如真要把太子接来南京,必然会走水路,我们可以暗中知会淮安的刘泽清和扬州的高杰,让他们在半路拦截,必要的时候……”
说着,周镳做了个杀头的手势,钱谦益、张溥、刘宗周等人勃然色变。不管怎么说他们都从小接受着儒家的教育,儒家的信条就是三纲五常,弑杀太子对于他们这些臣子来说那可是等同弑君之罪,是要诛九族的!
可正如周镳所说地,事到如今东林复社也没有别的选择了。
接手张贴“七不可立”告示一案,应天府尹魏大本不敢怠慢,连夜赶来浙直总督行辕拜访孙传庭,其实魏大本原本是想去拜访王朴的,可惜王朴不在,他就只能退而求其次拜访孙传庭了,毕竟孙传庭是王朴的干爹。
见了面,叙过礼。
魏大本开门见山地问道:“大人,张贴告示一案究竟要不要彻查?”
孙传庭道:“要彻查,但不能现在彻查。”
其实这八个字是柳如是告诉孙传庭的,张贴告示一案是打击东林复社的绝好机会,这案子当然要彻查,把幕后隐藏的所有人全部牵出来,但现在还不是彻查的时候,因为大局未定!只有等太子到了南京,继了大统,才是真正彻查此案的时候。
魏大本听了个满头雾水,惑然道:“大人,你的意思是……”
“就是这八个字。”孙传庭微笑道,“这也是王朴那臭小子的意思,你回去好好想吧。”
“是。”魏大本赶紧抱拳作揖道,“下官告退。”
拥立新君一事就这样停了下来,这一停又是三天过去。
应天府彻查张贴告示一案毫无进展,这让马士英很是光火,可是没等马士英跑去应天府衙施压,刘泽清、高杰、刘良佐三镇总兵的联名书信就送到了他的案头。
正如周镳所预料的那样,刘泽清他们眼里只有利益,对马士英根本谈不上忠诚,东林复社中人派去的人口才极佳,把福王的七大劣迹添油加醋说得跟评书一样精彩,刘泽清、高杰、刘良佐三位武夫听得勃然大怒,连连声称若是让这样的人当了皇帝,这大明的江山还能有什么指望?
再加上东林复社暗中许诺,一旦潞王登基称帝,江北三镇就有定策之功,将来封侯封王也并非没有可能,武将图的是什么?不是封王封侯封妻荫子吗?刘泽清、高杰和刘良佐毫不犹豫地背后捅了马士英一刀。
形势由此急转直下,马士英很快就转变了态度。
马士英不转变态度也不行了,刘泽清、高杰、刘良佐三镇总兵已经绕过了他这个凤阳总督直接向南京官场施压了,而且他们手中的砝码是沉甸甸的二十万大军!马士英要是再不转变立场,到时候东林复社自然有肉吃,他就连汤都喝不上了。
南京兵部衙门,史可法再次召集南京六品以上官员,商议拥立新君事宜。
史可法环顾大厅,朗声道:“诸位,拥立新君一事不能再拖了,是时候做决断了,本官以为潞王贤明,可为明主。”
史可法当众表态,这还是第一次。作为残明第一高官,他的话还是挺有分量的。
话音方落,以吕大器为首的东林复社党人纷纷表示赞同,史可法又问马士英道:“马大人,你的意思呢?”
马士英无奈道:“本官也以为潞王可立。”
孙传庭霎时皱紧了眉头,马士英的态度有些出乎他的预料。
史可法又问孙传庭道:“孙大人的意思呢?”
孙传庭坚持道:“本官以为福王乃是万历帝的嫡孙,而潞王却不过是万历帝的堂侄,论血统亲疏,当立福王。”
周镳反驳道:“若逢太平盛世,立福王亦无可厚非,然而现在正逢乱世,非英明之主不足以中兴大明,因此,新君理应立贤。”
孙传庭反唇相饥道:“七不可立一案并无定论,周大人焉知福王非英明之主?”
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