难在广东的地盘上打出像样的效果。吴绍霆不是蠢人,他也明白自己有几斤几两,在军事实力上顶多只是一个局限于广东的山大王。”
段祺瑞与杨士琦不约而同的对视了一眼,虽然二人平日素有不和,但事关北洋整体利益时,该放下的成见还得放下。段祺瑞是向从杨士琦脸上找到一些理解袁世凯话的线索,杨士琦亦然,结果两人这一对视才明白,原来大家都蒙在鼓里。
袁世凯不疾不徐的接着又说:“要不是这层局限,吴绍霆也不会搞什么国民共进会,打算利用政治手段来争夺国家大权。可惜我可不蠢,绝不会让他得逞。这次咱们利用新法来打压南方,实则就是在打压广东一省。你们一直以为我会趁着这次事件再跟广东打上一仗,呵呵,刚才我已经说了,咱们北方长途跋涉南下不容易,吴绍霆也盘踞南疆无法北伸,既然大家都不得利,何必要硬碰硬。”
段祺瑞试探的说道:“难道……大总统的意思就是单纯的逼吴绍霆?”
袁世凯欣然点头,得意的道:“没错。我就是要逼吴绍霆,我进一步,他必然也会进一步,但我偏偏只逼不打。我以国府中央名义进逼,他区区广东能撑到何时?至于陆荣廷,哼哼,他不过是我进逼广东的一枚棋子,他开了第一枪那是他们南方的事,与咱们北洋无关。到那时候吴绍霆被逼的差不多了,他不能跟咱们打,只能去跟广西打、跟福建打,这才是真正的好戏开场。”
说到最后,他忍不住笑得更深了。
杨士琦不懂军略,一时还在思索当中,不过段祺瑞立刻就明白了过来。
表面上来看,陆荣廷与吴绍霆若是打起来,十之八九仍然会重蹈去年粤桂战争的覆辙。可是此时非彼时,去年吴绍霆是站在二次革命的立场上,多多少少是有政治掩护。若是今年吴绍霆再次打败陆荣廷,甚至更霸气的把势力拓展到整个广西省,到时候南方的势力版图发生翻天覆地的变化,贵州、云南、湖南三省必定会紧张吴绍霆一家独大。
面对北洋集团压力时,南方军阀会团结一致进行对抗,目的就是担心北洋集团做大,进而逐步蚕食南方诸省利益。相同的道理也可以用在吴绍霆的广东势力上。南方军阀之所以鼓吹、怂恿吴绍霆当南方龙头,是希望吴绍霆与北洋相互节制,又或者相互消磨。
南方龙头和南方霸王是两码事,吴绍霆可以是名义上的南方领头羊,却决不能破坏现有的利益划分。只要这次陆荣廷的势力被吴绍霆吞并,其他南方军阀理所当然会像对付北洋集团一样来对方吴绍霆集团。
段祺瑞深深的叹了一口气,连忙赞佩的说道:“大总统果然深谋远虑,这一招借力打力真是太绝了。与其咱们北洋费钱费力去打压广东,还不如隔岸投石,把南方这潭水搅浑了。等到南方那些军阀消耗的差不多,那时咱们挥师南下一统全国正是易如反掌。”
一旁杨士琦一脸郁闷,没想到这次倒让段祺瑞抢先一步。
袁世凯哈哈大笑道:“芝泉,你总算悟了。就这么办,咱们只逼不打。”
几天之后,袁世凯通过汇丰银行转了一笔五十万的经费到广西。一个月前陆荣廷就在着手筹备北伐漓江的准备,直至今天万事俱备,只差北洋政府兑现承诺。陆荣廷在拿到款项之后,也不急着行动,而是进一步观察湖南与广东的局势,虽然他现在有钱又有兵,随时都能开打,可吃过亏之后总会多一个心眼,一定要更加稳妥才是。
湖南汤乡茗早先接到过陆军部的指示,着令湘军编遣一支部队响应广西对付桂林留守府的行动。汤乡茗对这个命令很苦恼,他虽然有野心,不过目前只想好好稳住在湖南的统治地位,毕竟自己才接受湘督不到一年。
可话又说回来,如果他拒不从命,自己在湖南的地位更加不保。若是接受了命令,手里能听话调动的部队又不多,更何况花钱打一场对自己无益的战争简直太蠢。
一番寻思之后,他决定虚张声势,随意调遣了几支部队号称两万人,驻扎在湖南与广西边境地区。
南方的局势顿时陷入了紧张。
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六月的最后一天半夜十一点,一份加密的急电传到广州都督府。
值班通讯员在翻译出电文之后,匆匆忙忙传递到南厅侍从处。侍从官看完电文知道情况情急,不得不叫醒刚刚休息不久的吴绍霆。
吴绍霆穿着短褂来到南厅走廊,如今正是临夏之际,天气燥热的厉害,索性也不去办公室,就站在户外一边吹凉风一边听电报。
“六月二十八日,余获接南宁军政府密电,其内容是为陆帅欲邀余合同出兵桂林。密电亦做出承诺,桂林破城之日,陆帅愿许余接任桂林镇守使。兹事体大,不敢贸议,再三思绪之后特专电广州致霆帅一絮,求于斟酌。杨希闵卅电。”侍从官把电报原文念了出来。
吴绍霆听完之后,脸色略微一变,立刻意识到陆荣廷要动手了。
同时他也看得出来,陆荣廷这次谨慎了许多,学会利用离间计挑动杨希闵与桂林留守府反目,一边消弱漓江以北的军事力量,一边拉拢和收买人心。当然,他知道陆荣廷为什么选择杨希闵,因为杨希闵是滇系人物,在四川成都事变之时滇系军队保持中立,已经可以看出云南军政府与北方眉来眼去。
如此一来又有了一个疑点,滇系军阀已经摆明了立场,为什么杨希闵还要特意把陆荣廷挖墙脚的事情转发到广州?
虽然杨希闵是国民共进会成员之一,可如今国民共进会和广东的前途未卜,杨希闵不可能贸然把赌注全部押在这边。既然如此,那他转发电报的用意只有一个,同样是在煽风点火,期待广东能派兵进入广西跟陆荣廷打个火热,他这个小势力正好可以在两边抬高身价。
吴绍霆冷笑了一声,看来军阀果然都是靠不住,要么有足够的利益,要么有足够的威势,否则一个个都是墙头草。
这时,侍从官试探的问了道:“督军大人,要不要先去通知参谋总部和军事部?”
吴绍霆想了想,轻松的罢了罢手说道:“都这么晚了,不必这么劳师动众。陆荣廷在广西调兵遣将都忙了一阵子了,傻子都能看出他的意图。直到今天刘震寰和刘谷香都没发电报过来求助,还是杨希闵特意发来一封电报,桂林都不着急,我们广东又有什么好急的。你去吧,今天先就这样。”
侍从官无奈,只好退下了。
吴绍霆沿着走廊返回官邸,同时在心里做着盘算,正如他刚才所说,陆荣廷的动作那么明显,可刘震寰和刘谷香从始至终都没向广州发电报求援,可见二刘是下定决心要独立。自从去年他宣布与革命党决裂,刘震寰和刘谷香仍然心向孙中山,与广东的关系多少有了变质。他可不会拿热脸去贴人家的冷屁股,既然二刘有心死撑,他就是要看着二刘在失去广东援助之后是如何败亡。
这不是赌气,既然二刘不能与广东同伍,广东何必还要花冤枉心思去栽培他们?
趁着这次陆荣廷出兵对付桂林,索性就借陆荣廷之手先消灭这支异己,省的留下后患。
至于广西的地盘和势力范围,吴绍霆也没有打算就这么白白丢掉,至于怎么应付必然是要寻找机会一步一步走着瞧。
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