田姜还有些犹豫,沈霖上前作揖陪笑:&ldo;二奶奶就放心去罢!二老爷方才嘱咐吾等已铭记,断不会出甚么差池的。&rdo;
田姜怎么觉得他语气里有股子求她走的意味!
&ldo;那我走了,但得有甚么拿不定的,就来寻我。&rdo;她一步一回首地叮嘱。
待跨出门槛,才抿起嘴儿笑着看沈二爷:&ldo;还有甚么是二爷不通晓的?&rdo;
园里红通通的灯笼都点燃了,廊下纱灯也散着温煦的光芒,沈二爷把她的手握进滚热的掌心,噙起嘴角笑而不语。
……
回至福善堂明间,里已坐得满满当当,沈老夫人身边留着个位儿,远远瞧她走进房,忙命丫鬟去领她过来。
沈泽棠则坐到沈三爷身侧,沈三爷把盏敬他,一面好奇问:&ldo;嬷嬷说在厨房里寻到二哥,您在那里作甚?&rdo;
沈泽棠端酒一饮而尽,才微笑说:&ldo;你二嫂娇气得很,我不去帮她,还不知被欺负成甚么样子。&rdo;
沈三爷连忙道:&ldo;二哥怎不早说,我可让崔氏去助她一臂之力。&rdo;
沈泽棠笑着摇头:&ldo;是个倔强不示弱的性子,谁得话都进不了耳……&rdo;他顿了顿:&ldo;只肯听我的话。&rdo;
&ldo;……&rdo;沈三爷无言以对。
合欢宴开桌,上过小菜,便是案酒,但见美酒佳肴、一众推杯换盏,笑语喧阗,渐入了佳境。
烧鹅由庖厨亲自上席操刀削片,田姜取过面饼涂了甜酱,夹片鹅肉,再添了葱白腌瓜,卷起递给沈老夫人。
沈老夫人接过笑着吃了,颌首称赞滋味十足,赏了厨司三钱银子。
崔氏脸色一僵,遂把自己卷的给了溪哥儿。
第伍肆壹章除夕夜
合欢宴至后撤去残羹冷炙,重上来添换果碟儿,有榛榧果仁、胡桃瓜子、软烘柿饼透糖大枣、冰糖橙佛手柑、冬瓜糖眉公饼,风雨梅及桂花糖等琳琅满目,乐得孩子们喜笑颜开围簇过来,沈荔抓了颗冬瓜糖给沈勉,他摆手不要,才吃过甜得牙都要掉了。
沈荔挺耐心问:&ldo;你要吃甚么,我给你拿!&rdo;
沈雁拈着五彩鸡毛毽子,拉她要去廊下踢,又凑近耳边嘀咕:&ldo;小川娃子不懂规矩,娘亲不让多理他。&rdo;
沈荔皱了皱眉,还是拿了蘸白糖的山楂糕条给他,沈勉接过塞进嘴里。
她再朝沈雁道:&ldo;你那个桃花式的金祼子给我看一眼。&rdo;
沈雁待要从袖笼里掏时,邓嬷嬷匆匆走来说:&ldo;荔姐儿怎还在这里,二奶奶要在院里供天地神马,四处寻你呢。&rdo;
沈荔急忙走了,沈雁有些无趣,和沈勉大眼瞪小眼,忽而计上心来,笑嘻嘻低问:&ldo;川娃子,我们比踢毽子如何?不过,你输了要给我金祼子,我输了也自然给你,可要来?&rdo;
沈勉眼里有抹光芒一闪而逝,他想用衣袖去擦流至嘴边的鼻涕,看着簇新的绸缎想想还是算了,用力吸了吸,点头乖乖跟着沈雁而去。
……
沈荔随着邓嬷嬷穿庭过园,一路两溜彩灯高照,途经各院皆门户大开,里面人影绰约,有噼啪炮仗响,青烟袅袅探出墙头,心底恍恍惚惚如在梦中,往年除夕用过合欢宴后,她是不出来的,只待在祖母房中守岁,守着守着就睡着了,夜深静偶尔困顿睁眼,正伏在邓嬷嬷背上,任她深一脚浅一脚走回蕾藏院。
爹爹总在书房里,梦笙娘亲性子冷清,早早歇下……是以她挺不喜过除夕的,每至这时只有她是一个人,还分外的清醒。
&ldo;荔姐儿!荔姐儿……&rdo;
&ldo;二奶奶喊你呢。&rdo;邓嬷嬷推她一下,沈荔这才回过神来,栖桐院门前有好些人,每个人脸上都带着笑容,田姜娘亲在使劲招手,爹爹伟岸地站她身后,眼神则柔和地朝她看来。
莫名心底又喜悦又酸涩,有种说不出的滋味,待要开口,田姜已握紧她的手辄身朝槛内走,一面好奇问:&ldo;荔姐儿去哪里了?供神缺你可不行。&rdo;
&ldo;和沈雁在祖母那里玩着。&rdo;她嚅嚅说,不由也笑了。
月明如练,照得院内中庭如度层银霜,陈雪锁梅萼,烟风轻入檐,地央列一张长案,供天地三界十八佛诸神,神前陈设一层层素供,垒得足有六层高,另摆一对红烛、一支香筒、一鼎香炉,特意搁内放谷米大斗,糊满红纸以备插香。
案桌下摆两个雪青缠枝莲图纹拜垫,沈荔瞧着爹爹和沈桓几侍卫,堆起松柏柴枝点燃,熊熊火焰直上天际,烧得劈劈啪啪作响,炮仗声益发轰烈频繁。
她接过娘亲递来的高香,和她一起敬香祈福,磕头展拜,再将画像烧烬,意为送佛上天才算供毕。
田姜又拉她入房,新铜大火盆兽炭燃旺,在院里不觉得冷,进来才惊晓外头有多寒,桌案及炕桌摆满装干果糕点的碟子及滚热香茶,栖桐院的丫鬟嬷嬷厮从并婆子,换上新衣梳整发髻,甚还抹了脂粉,都等着磕头领赏,一时说话声、嘻笑声不绝于耳。
半刻后沈二爷衣缱松香而来,脱去大氅与田姜各坐炕桌两侧,翠香在炕前放了圆垫,先由沈荔磕头行礼,田姜赏了红绳打成如意结的钱串,还有个锦盒子,要她回到蕾藏院才允打开,神神秘秘的,众人皆抿嘴笑,沈二爷抓了一把桃花式金祼子给她,沈荔怔了怔,眼里忽然泛起泪花。
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