众将领看萧干一脸轻松的表情,又听他说是已有定计,心下便佩服万分。他们齐齐垂首向萧干行礼,道:“原凭大王差遣!”
萧干满意地点点头,令道:“诸位现在立即回去整饬军队,咱们调头回燕京,不过大家要安抚好众兵士的情绪,让他们莫急。此次回程,咱们也不必太快,免得吓跑了郭药师那厮。大家计算好时间,入夜之后抵达燕京城下即可。本帅保证,明天的太阳升起之时,燕京便会完好无损地回到咱们手中。”
见萧干智珠在握,众将领便安心地回到各自军中,安排回师燕京之事宜。
午时时分,萧干大军准备停当,调头浩浩荡荡地向燕京进发。因为萧干有令,在天黑之后抵达城下即可,故而众士卒也不着急,悠哉悠哉地走着,他们只道是将帅让他们保存体力,以备夜间攻城。
花开两朵,各表一枝。说话萧干大军不急不慢地向燕京回师之时,与他们相隔五十多里的荒野里,杨帆正率领三千救援燕京的“志愿军”咬牙向前奔行着。
四十里……三十里……燕京在望。不过,众将士的体力也渐近透支,他们的队伍有些松散,众士卒也开始把手中的兵器当作拐杖,支撑着麻木无力的双腿,向前不停地迈动着。
太阳渐渐西斜,稍显耀眼的阳光里,燕京城那雄伟的剪影终于出现在众杨帆等人的眼前。
……
由于知道萧干的探马并未被全部拦截,故而郭药师已令燕京城四门关闭,将士上城,一副如临大敌的架势。
杨帆的队伍来到东门之时,郭药师已经亲临城头,他早已在燕京周围撒下探马,但凡有军队靠近燕京,他会第一时间行知消息。酉时刚到,忽有探马来报,说是城东出现一支队伍,郭药师一听不禁心惊,暗道萧干这厮来得好快。不过探马随后却道这支队伍打的是宋军旗号,且帅旗之上书有“杨”字。
郭药师这就糊涂了:自己不是与童贯约好了,等萧干大军攻打涿州失败,宋军再尾随其前来燕京,与自己内外夹击辽军么?怎么会有宋军在萧干之前来到燕京?难道是萧干派人假冒,想诱使自己打开城门?
不过宋军之中姓杨的大将,郭药师倒认识几个,他便决定亲自到城门之上,瞧瞧个究竟。
城下的队伍已经来到护城河下,有人开始朝城上大喊,说是大宋两河转运使杨大人带兵抵达,请开门迎接。随后,队伍的帅旗之下,一人骑马缓缓上前。
郭药师眯着眼睛,细细一瞧,便举手大声令道:“放吊桥、开城门,众将随我下去迎接杨大人!”
郭药师这所以如此笃定来者正是杨帆,实在是先前这位杨大人给其留下的印象太深,区区两千运粮兵,便几乎全歼萧余庆的一千多远拦子,这样的将领,他又怎会不深深地印在脑海里?
吊桥缓缓地落下,城门慢慢打开,郭药师一众迎出城门。杨帆纵马上前,令道:“进城!”
杨帆的突然到来本就让郭药师十分惊讶,再加上看到这三千来人马个个疲惫不堪,显然是来得甚急,他便更加纳闷。
郭药师算是直性子之人,等杨帆下马而来,他便问道:“大人此来,不知有何吩咐?”
杨帆风尘扑面,也是略显疲态,见郭药师发问,便叹道:“萧干已经得到燕京失守的消息,此刻恐怕已在回来的路上,宣帅担心郭将军的守城人马不足,故而派本官带人前来支援。”
郭药师看看这支显然疲惫到极点的队伍,禁不住微微摇头,心中道:还支援燕京,这么点疲兵能有什么用?
杨帆知他定是瞧不上自己的队伍,便道:“宣帅大军正在准备向燕京进发,五日之内便可抵达。我这三千人马是连夜出发,急行前来。哈哈,人马算不得多,可本官带来的东西却是守城利器,咱们务必要将燕京城守上五日,否则便是前功尽弃!”
郭药师闻言,突然想起涿州城外那些死状怪异的远拦子,便赶紧收起轻视之心,向杨帆道:“杨大人放心!我新燕军必会拼死守城,定不会让那萧干大军踏入城池半步。”
杨帆点点头,道:“我们马少,所携物资又多,故而将士们都是用两条腿跑来的,还请郭将军速速差人安顿一下,好让他们稍作休息,恢复体力。算算那萧干大军也应该快到了!”
郭药师一呆,心道:萧干得到燕京失守的消息最多不过一天,而这些人却在他之前用双腿跑到燕京,这……这……还是人吗?
“走吧!郭将军!进城之后咱们还需立即商议城防之事!”杨帆道。
郭药师闻言回过神来:“是!是!据探马回报,萧干那厮已在三十里之外,入夜之后便可抵达城下……不过疲兵攻城是兵家大忌,想来他会等到明早再行攻城。”
“不可大意,咱们还是要好好谋划一番才好!”杨帆一边随郭药师进城,一边提醒道。
郭药师连声答应,说些令杨帆放心之话自是不提。
进入城门之后,便有新燕军将领带了杨帆的人马前去城墙之下的军营休息。而杨帆则随郭药师前去他的帅府——北辽皇宫——商议城防之事。
一路走来,杨帆便发现,燕京虽然远没有汴梁繁华,但却多了几许雄伟的意味。可以说这座城池便是为了军事而建,城高墙厚,法度森严,仅从军事意义上来说,可要比大宋的各个城池要先进的多。杨帆禁不住心道:幸亏有郭药师的奇袭之计,否则要是强攻,不知要死伤多少人,才能将其攻下,不过现在却反过来了,萧干要想攻破自己所建的堡垒,怕是也要大伤元气才行。
来到城北的皇宫之后,杨帆匆匆吃了几口饭,便让郭药师召集起军中各主要将领,研究接下来的城防大计。
夕阳落入西山,二十里外,萧干望着北面天光之下的一块阴影,低声喃语道:郭药师,你的死期到了……
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