“起初我还能帮你爸算个账收钱。现在连这点小事都办不到。”
“你养育了我和姐姐,这就是天大的事。”
叶北莚趴靠在妈妈膝盖上,和她絮絮聊着家常。给她讲工作生活的事情。
犹记得也是这样一个雪后初晴阳光充足的午后,叶北莚得知父母要在她和姐姐之间做一道选择题。
那天叶冰不在家,叶北莚帮梅笑舒按摩久不行走萎缩的小腿肌肉。梅笑舒说,手心手背都是肉,但是莚莚,妈妈希望你继续读下去。你打小不服输,肯努力,成绩也比熙熙好。
叶北莚不敢回想当时她存在什么样的念头。
即使时光流回十年前,她也理不清自己的想法。是真的想读下去,还是被迫扛起一家人的期翼走下去。
那晚,她听到了姐姐房间传来的哭声。
“头发长了。”梅笑舒将变了形的手指轻放在女儿头上缓缓梳理。
叶北莚才想起最近忙到忘记理发。回去就剪这四个字都到了嘴边,蓦然脑中窜出景楠卿的样子。
他揉着她耳垂低声说,为我留长发吧,我喜欢。
“妈你帮我扎起来。”
梅笑舒找了个皮筋双手拢了好几次,笑道,“这么短的头发怎么扎。”
发梢总是散下去,最后在脑后勉强绑了个指节长的小扫帚。
叶北莚拿起镜子左右照照,伸手去摸。打小留短发,第一次用真头发扎起辫子,觉着好玩。
梅笑舒说,“今天好像是内什么,你们年轻人过的,圣诞节。”
“只要一家人在一起,每天都是节日。”叶北莚双手揽上妈妈脖子,撒娇道,“妈你想吃什么。”
想到昨晚的事,梅笑舒面露赧色。
叶北莚说我在,妈你什么都别顾虑。
“你爸爸开了新店,我还从没下去吃过。好久没尝老叶的锅底,还挺想。”
叶北莚挺着脑后滑稽的小扫帚,登登跑下楼。
火锅店不大,不到十张桌子都满了,服务员端着菜品忙里忙外。
她在店里没寻着人,找到后厨。
“爸,妈想吃”
她一下子收了脚步。
后厨备料的小隔间门半掩着,叶冰和叶北熙背对门口聊天。
叶冰把香料干调扔到锅里爆了香,又往里添了水。转身去骨汤锅前盛了烫头递给叶北熙,“我最近做了改良,尝尝。”
“爸,叶家祖传酱料在你这发扬光大了。”叶北熙竖起大拇指,和爸爸说说笑笑。
叶冰戴着围裙,袖子穿着两截套袖,感慨说,“从你爷爷开始,家里就开火锅店。酱料锅底秘方传男不传女。不过,我女儿这么懂事贴心,我要手把手教你。”
“莚莚远走高飞,以后指望你了,熙熙。”
叶北莚侧过身子藏在门板投下的阴影里,五指收在手心,握紧。
“爸,我知道你心心念念再开店。之前火锅店倒闭了,你一直心有不甘。新店才开一个月,以后你别说什么要把店卖掉的话。”
“还不知道什么时候可以盈利。你妈看病用钱,你为了帮衬家里,店和单位两头跑,也是太累了。”叶冰把香料调进骨汤里,缓缓搅拌,“不开店了,我就出去找个零工。”
“叶氏火锅不能就这么失传了。”叶北熙把摘净切好的香料放到小簸箕里。吸吸鼻子,“好辣。”
“熙熙,辛苦了。”叶冰很难为情对女儿说。眼窝深陷,眼角皱纹深刻。
叶北熙揉揉鼻子,抬头看灯,啊啊啊了好几次,眼睛里水汪汪的。
捂住鼻子,“阿嚏!”
叶冰和她一起大笑起来,抽来纸巾给她擦鼻涕,“还跟小时候似的。”
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