谁知道,这前后两队人马相向而行,直到汇合在一处,仍旧没见到李炳半点踪影。
这一下麻烦可大啦。
带队的玄甲将军和内侍总管吓得直哆嗦。他俩不敢再轻易拿主意,慌忙在附近县城落脚,一边继续寻找太子,一边派人火速通知正在汴州恭候御驾的谢太傅。
谢光一接到这个消息,同样也是惊愕万分。要知道,李炳对他而言,无异于最关键的护身符,把太子弄丢了,玄甲军再威猛,也没法对抗朝廷。
他赶紧点齐本部五千亲卫,带着暗中偷笑的劳剑华,风风火火沿路搜索过来。
直到今天,寻人队伍终于在路上遇见了失踪多日的太子。
谢光一瞧见李炳,离得老远便翻身跳下马背,大步狂奔出几十步,扑通一下跪倒在李炳面前,几乎老泪纵横:“殿下恕罪!臣救驾来迟,罪该万死,罪该万死啊!”
经逢危难的李炳,此时见到谢光,心中同样生出了一种莫名的亲近感。他赶紧下马,双手扶起谢光,动容道:“太傅快快请起。这次是本宫任性胡为,惹出麻烦,害得太傅也担惊受怕,实在对不住。”
谢光眼含热泪,连说不敢当,接着半扶半架的搀住李炳,起身言道:“臣离开汴州之后,一路找寻殿下,途中得到飞马通报,说是有两位嵩山禅院的高僧前来送信,告知殿下遇刺脱险的经过,以及正由武僧保护赶赴汴州的消息。臣等不敢耽搁,估摸着您的大概位置,前来迎驾。”
李炳点了点头,把过往的经历给谢光简要讲述了一番,然后又将慧颠等僧侣介绍给他认识。
谢光发自内心感激众僧援手营救龙太子,同时又因为敬重伏魔狂僧在江湖中的声望,自然是千恩万谢,硬拉着慧颠等人不准走,一定要参加祭河大典,作为尊贵嘉宾出席观礼。
慧颠原本就是那种爱凑热闹的性格,于是毫不犹豫,高高兴兴的答应下来。
众人闹闹哄哄的客套一番之后,站在一旁的劳剑华忽然开口说道:“殿下,太傅大人,微臣心中有个问题,不知当讲不当讲?”
李炳略感疑惑:“劳爱卿,有话请直说啊,怎么如此见外?”
劳剑华环视众人,悠悠道:“殿下此番遇袭,据那个证人赵靖交代,是淮阳王李炝在幕后主使。据臣所知,李炝此时已经在去往祭河大典的途中,相信用不了多久,咱们将会在汴州见到他。届时,东宫该用怎样的方式和态度,来面对这位淮阳王呢?”
闻听此言,李炳不禁微微一愣。之前他虽然考虑过这事,但尚未有什么明确的思路,因此也不知道该如何答复劳剑华的这个疑问。
只听谢光沉声道:“殿下放心,只要有臣在,绝不会轻易放过那个狼子野心的家伙。臣一定要让淮阳王付出惨痛代价,给殿下讨回公道!若是让李炝来去自如,有机会安然返回帝都,那么在某些人的肆意庇护下,今后恐怕连谋逆大罪都治不住他!殿下,到了万不得已的时候,臣就算来硬的,也必须把李炝留下来!”
慕容雪在旁边听得心中一惊,正欲开口说话,却见忽然瞅见李炳正偷偷用眼神暗示他:先不要吭声。
刹那之间,慕容雪明白过来,太子这是在维护他,免得因为出言反对报复淮阳王,反被谢光借机刁难。
想到这里,慕容雪将已经到了嘴边的话又咽了回去。
同时,他也非常清楚,谢光这番气势汹汹的表态,很大程度上只是在宣泄情绪、表达忠心而已。在没有帝君谕旨和尚书省、三法司公文的前提下,擅自扣押攻击皇族亲王,跟直接造反没什么分别。
谢光虽然是粗鲁武将,但绝不是那种不顾大局、任性冲动的莽夫。
而抱持着和慕容雪同样想法的人,不只他一个。
包括李炳在内,在场大部分官员都认为,谢太傅的表态不过是说说罢了。行刺之事只能先奏明帝君,请帝都查问。没有最终的定论之前,谁也不可能把淮阳王怎么样。
可以想象,在汴州即将举行的祭河大典上,东宫和淮阳王府免不了要虚与委蛇一番。
然而可惜的是,历史的发展,往往都充满着不可预测的戏剧性。
众人谁也没预料到,仅仅十天之后,他们在汴州迎来的,并不是英俊飒爽、风流倜傥的淮阳王,而是遇袭被杀、身首异处的李炝殿下。
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