“大人且慢!”徐友长轻轻的咳嗽一声,上前几步,拦在李江遥和林枫之间。他先示意林枫不要急着去执行军法,然后才从容不迫的对李江遥拱手道:“大人,请容卑职一言。”
李江遥道:“哦?徐将军有何话要说?”
周围众人见徐友长站出来了,心中都不禁有了希望。
徐友长是战功赫赫的玄甲军将领,在圣唐军制体系中,品秩比李江遥高出许多;并且,他跟李江遥是过命的兄弟,为人又正直忠厚,在军中素有威望。眼前这个关键时刻,恐怕也只有徐友长能替霍丽娅向李江遥求情,也只有他的话,李大人能听得进去。
只听徐友长朗声说道:“大人,卑职以为,此番右军指挥官霍丽娅违抗军令,擅自袭击过路的突厥军,不仅给右营造成巨大损失,而且还影响了我军的战略目标。按律,应当立即处斩。不过,霍丽娅此举,也有其背后的原因。根据战后的情报核实,当面之敌,是突厥副元帅、黄金军团主将达勒姆侯爵。碰上敌方如此重要的人物,霍丽娅担心错失良机,这才决定冒险出手,劫杀突厥大将。这种奋勇作战的信念,还是值得肯定的。”
讲到这里,徐友长略微顿了顿,继续道:“大人,当前西疆鬼漠情势危急,我军身处敌军腹地,坚守孤城,不仅兵微将寡,并且随时可能面临敌人全力围剿的苦战。所以,在这种局面下,应该尽可能的保持战力,尤其是保住难得的指挥人才。卑职请大人三思,饶恕霍丽娅这一次!”
徐友长侃侃而谈,一番求情的话讲的义正辞严,李江遥心中暗赞,默契的点了点头,淡淡道:“嗯,你这么说,倒是也有几分道理。倘若以大局而论,水杉城目前最宝贵的,就是有经验的军官。只有拥有了善战的将领,才能不断发展壮大军队,积蓄力量,平定叛乱。”
徐友长连忙配合的接话:“大人英明。卑职建议,可否暂且记下霍丽娅的过失,令其戴罪立功,用奋勇杀敌的功劳,给那些阵亡的弟兄们最好的交代。”
李江遥闻言微微颔首,假装思索了片刻,才沉声道:“那好吧,就依你之言。本将并非是轻易宽恕霍丽娅的罪责,只不过出于大局考虑,为了水杉右军,姑且先饶她不死!但是,死罪暂免,活罪难饶。霍丽娅违抗军令,依军法免去右军指挥职务,由帕勒塔洪代领。林枫,将她收监禁闭十日,以儆效尤。今后再有胆敢不从本将命令者,绝不轻饶!”
周围众人见终于保住了郡主的性命,无不在心中暗暗的松了一口气。包括霍丽娅在内,所有人连忙拜倒:“谨遵大人军令!”
演完了这场苦肉计,李江遥自己也轻松不少。说实话,现在已经白白损失了上千兵马,更引起了突厥人警觉,如果现在再把鄯善国郡主、水杉城的大将霍丽娅给砍了,那才真是亏大了呢。他交代马木他们厚葬右军将士,然后便匆匆赶回城守府,召集几位重要部下,共同商议即将举行的神花家族继位大典。
司徒无寿先开口道:“大人,下官虽然不通军务,但是仅从战果影响而言,有两点不得不重视起来。首先一个,就是我军目前虽然已经初具规模,但是仍然与敌军,尤其是突厥主力部队存在着很大的差距。”
“司徒先生说得没错,”徐友长在一旁同意道:“我们是主场作战,却出现了三比一的高战损,如果是发生在全军正面会战的时候,那势必会成为一场巨大的灾难。即便不发生全线崩溃,至少也得陷入被动挨打的局面。”
司徒无寿微微颔首,继续道:“第二点,就是突厥人接下来的反应。达勒姆是突厥的副元帅,他在水杉城外吃了这么大的亏,连自己都险些搭进去,肯定不会善罢甘休。卑职可以肯定,用不了多久敌人就会实施报复,对水杉大举进犯。那样一来,继位大典必受威胁!”
老萨摩尔接口道:“大人,徐将军,司徒先生,说句实话啊,刚才广场上摆放着的那一排排尸体,可把各部族的长老们给吓坏啦。甚至有些失了心疯的老家伙不住的乱吵吵,说什么此乃不祥之兆,有违亲王继位大典的运程,还是尽快取消改期为好。我呸!一帮没胆的龟孙!”
李江遥闻言不禁眉头紧锁,徐友长和司徒无寿也都跟着发起愁来。
自从神花家族小亲王库里班发出召集令,到现在已经有五十几个神花部族的首领秘密赶到水杉城。其余十几个部族,因为地处西疆鬼漠相对偏远的地方,或者是命令尚未送达,或者是他们的首领还在来这里的路上。
不过,从总体的进度上看,这不影响库里班的继位大典,按照原定计划,最终还是可以如期举行。
然而令大家略感意外的是,在已经抵达水杉城的部族首领之中,出现了一些不同的声音。
这些人里面,以哈桑首领为主的几个神花大部族,对亲王登基典礼的地点,以及之后家族所持的立场,向库里班和萨摩尔提出了质疑。
李江遥对此非常在意,专门问道:“萨摩尔老爹,之前那些首领们提出的问题,都汇总好了吗?可否给我们几个介绍一下?”
萨摩尔无奈道:“汇总好了。小亲王正在为此发愁呢。哈桑那个老东西,也不知道抽的什么疯?他质问殿下,为何要选在水杉城举办家族这么重要的大典?我问他究竟啥意思,他不仅不回答我,反而又问,神花家族为何还要跟圣唐站在一边?你说混蛋不混蛋?!”
徐友长与司徒无寿闻言对视一眼,都没有说话。哈桑的意思很明白,眼下圣唐被突厥和叛军联手击败,几乎完全丧失了对西疆鬼漠的控制权。这个时候神花家族的态度,将直接影响今后各部族在西疆的生存地位,自然不能不慎重考虑。
跟水杉城的圣唐残兵搅合在一起,无疑于是在跟整个西疆联盟为敌。
李江遥饶有兴趣的问道:“关于这个问题,你们是如何答复他的?”
“我都懒得搭理他!”萨摩尔愤愤不平的说道:“是我们小亲王回答的。殿下只说了一句话,格尔翰是我的杀父仇人,李江遥是我的救命恩人,请各位首领教教我,不在水杉城举行继位大典,又该去哪里举行?”
徐友长闻言拊掌大笑:“哈哈哈,你们殿下可以啊,言语朴实,词锋犀利!”
李江遥也开心的笑了笑,摆摆手道:“萨摩尔老爹,请你代我转告库里班殿下,救命恩人的话以后就别再提了,我可不敢当。”
老萨摩尔坐直身体,表情严肃道:“大人,当初是您生擒了来海,为我们老亲王报了血海深仇;后来又是您去找回了黑晶体玉圣石,令我们复国有望。这样的情分,恩同再造,小亲王将您奉为自己的救命恩人,丝毫不为过啊。”
李江遥老脸一红,笑道:“来海的事情,姑且先不论。那黑晶玉可是艾芬提亚大小姐的功劳,不能算在我头上。”接着,他话锋一转:“萨摩尔老爹,亲王殿下话虽这么说,但是那位哈桑首领,以及其他部族首领的担心,也是有道理的。目前,西疆鬼漠已经完全落入叛军之手,而他们背后还站着强大的突厥帝国。反观咱们,一支孤军苦苦支撑,圣唐的援兵什么时候能来还不得而知。在这种境况下,将整个神花家族的命运与水杉绑在一起,确实不算明智。所以,如哈桑首领他们这样想的,绝不在少数,也并非小亲王一句两句简简单单的话就能扭转。”
司徒无寿微微颔首,接口道:“是的,大人,您分析得没错。这些日子,在下协助萨摩尔老爹和马木大人接待各部族的首领,没少和他们打交道。这其中,像哈桑首领这种直截了当表明心意的。大概有十几个人,另外还有一些不敢说或不好意思说的,据我观察,至少也在一半以上。”
“居然这么多啊?”徐友长为此颇感担忧:“咱们原本是希望小亲王顺利执掌大权后,能够通过神花家族在西疆的庞大力量,为水杉城提供包括补给、情报等方面的支援。但是这样做前提,必须是七十二部族心甘情愿的,否则……”
他略微顿了顿,叹口气道:“唉,强扭的瓜不甜。咱们也不能硬逼着人家提着脑袋支持水杉,那样做,跟叛军何异?”
“徐将军也不能这么说。”萨摩尔摇摇头:“的确是有些胆小鬼贪生怕死,不过,也有不少坚决支持殿下决定的。比如黑山和玉陀罗。”
李江遥一听顿时来了精神,连忙问道:“黑山?玉陀罗?这是两个人的名字吗?”
萨摩尔解释:“没错。黑山这孩子,是扎根在龟兹国的神花部族首领。他的人都是以游牧为生,彪悍善战,在我们爱好和平、与世无争的神花家族当中,算是一个异类。我以前就常跟小亲王提起,倘若当年有黑山首领陪在老亲王身边,格尔翰兄弟绝对不敢造次。黑山性子憨直,对家族忠心耿耿,甚至到了不论是非,殿下说怎样就怎样的地步。讲句大不敬的话,如果现在殿下改了主意,打算立刻去投奔突厥人,这家伙也会毫不犹豫的执行。唉,总之就是没什么脑子。”
“哦,他的立场倒是蛮鲜明的——肯听话,没立场。”李江遥笑笑:“那么玉陀罗呢?他又是怎样一个人?”
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