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思安院的气氛有些诡异,因为历来受宠的大姑娘荀淑芳,已经在方氏门口站了有半个多时辰,里面还没让她进去,也不说免了她请安的话。
荀淑芳低着头,心里颇有些忐忑不安。是她偷听到安国公府要齐攸娶荀卿染,而方氏并不愿意这门婚事,只是一时想不出办法阻挠。
她费尽心机,耍了那么多的手段,就是要姐妹中最好的婚事。即使比不上荀淑兰,但一定要比荀淑芝和荀卿染强。安国公府,是她做梦都攀不上的婚事,怎么能让荀卿染得了这个便宜。
她嫉妒的几乎发狂,头脑一热,就进去向方氏献计。方氏并没有在意她是如何知道的消息,听了她的话如获至宝,果然依计行事,还请来了荀大老爷旁听。
她本来想着,这次荀卿染算是彻底完了。可惜事情并没有按照预想的那样发展,荀卿染坚决不认,将事情辩解的清清楚楚,还指出了方氏的险恶用心。
她本来是想看好戏,事后还能在荀大老爷和方氏跟前讨好的心态,特意留在那。可看到事情有变,她真后悔当时在场。荀大老爷询问了荀卿染的婢女,她们的说辞和荀卿染的一丝不差。她意识到,方氏这次彻底地栽了。
所以当荀大老爷询问她,关于那木头镯子的事,她就顺着荀卿染的话,只说木头镯子是荀淑兰的,后来赏给了丫头。如此这般含糊过去,不敢提她把镯子送给荀卿染的话。
为了撇清,她还在荀大老爷跟前暗示,芍药平时就不听使唤,这次的事更是自作主张,和她没有关系。她还把自己和荀卿染摆在一起,说芍药一定是嫉恨她,才在方氏跟前胡说八道,为的是报复她们姐妹,荀大老爷也就信了。
接着荀卿染拿剪刀要寻短见,荀大老爷进去阻止。她不想面对方氏,想趁机溜走。可荀卿染那几个丫头着实可恶,也不知是有意还是无意,把她围在当中,一起挤进了方氏的屋子。
方氏看到她,自然要她作证。她怎么会为了方氏惹恼荀大老爷,可她也不想直接得罪方氏,因此就吞吞吐吐,故意做出害怕的样子给荀大老爷看,果然荀大老爷开口替她解围。
方氏没脸,她心里很痛快。但方氏还是嫡母,她自认为摸透了方氏的脾气,所以已经想好了说辞。她自信能哄住方氏,把这件事糊弄过去。毕竟,当着方氏的面,她可没反驳方氏的话。
况且她手里也有筹码,就是她的婚事。她要嫁的人家也不是平民百姓,凭方氏和齐二夫人对她未婚夫婿的态度,她肯定,方氏有求于她夫家。她是她未婚夫婿当面相妥了的人,婚事是板上钉钉的,她敢肯定,方氏不敢对她做的过份。
荀淑芳就是带着这些想头来见方氏。而且听小丫头说荀卿染来时红肿着眼睛,她也在自己的眼睛上做了点手脚才出来。
不过荀卿染一到,就被请了进去,她却等了这么久。
荀淑芳心里有些不痛快,但是还能忍受。方氏毕竟吃了那么大的亏,心里不痛快,给她点下马威罢了。她相信她能混过去。方氏需要一个吹捧她的人,荀淑芝和荀卿染都不善于此道,在这个府里,这方面她是独一份。
一个时辰后,太阳早高高升起,明显方氏那边早饭都撤了下去,茶也送了两遍,这才有丫头叫荀淑芳进去。
“太太,太太,我对不起太太。”
荀淑芳一进门,就扑通一声跪到方氏跟前,拿帕子擦着眼睛。
“快起来,一大早的,你这是做什么?我怎么不知道你哪里对不起我了?”方氏斜倚在榻上,懒懒地道。
荀淑芳偷偷抬头看了眼方氏,见方氏面无表情,就没敢起来。
“太太,是我误信了芍药那丫头的话。谁知道她这样不顶用。还有三妹妹,平时看着老实,竟没发现她有张利嘴。这都是我这做姐姐的平时疏忽了,若早知道,告诉了太太,也不至于……”
“嗯,难得你这样明白。你也知道自己疏忽,连身边的丫头都管教不好,少不得我替你操心。”
方氏话中没有丝毫火气,只向常嬷嬷点点头。
常嬷嬷出去一会,就带了荀淑芳的几个丫头进来。打头的是春桃和芍药,后面还有采香和蔷薇两个。
“芍药,你跟我说的那番话,是你自己编的,还是有人教你说的?”常嬷嬷问芍药。
“婢子,婢子……”芍药眼睛看向荀淑芳。
“你说实话,若是有人教唆,你就说出来,我只治教唆你的那人的罪过。若是你自己胡乱编造的,那就你自己一个人受罚。搬弄是非,污蔑主子,不论国法还是家规,都是打死不论。”方氏冷森森地道。
芍药听到要打死,吓的两腿一软,跪到地上。
“回太太,那些话都是大姑娘教……”
“你这奴才,又混赖起我来了!”
芍药话只说了一半,荀淑芳早呼地从地上站起来,几步走到芍药跟前,提起芍药的衣领子,左右开弓,打的芍药说不出话来。
春桃几个丫头站在旁边,吓的直往后躲,都缩起了脖子不敢看。
方氏在榻上看着冷笑。
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