“管家,每个月多支给二丫一些零花钱。二丫,你以后就专心研究做菜,不需要去做别的。顺便,今年从郡城绸庄运来的彩云锻也给二丫留一匹,给她做一套合身的衣服。”
“谢谢爹!”
交代完这些,苏焕礼便匆匆离去。李嬷嬷在一旁听得兴奋不已,一开始二小姐让她去找那些叶子,她还不愿意,以为是小姐在胡闹,没想到能得到如此大的回报。
“奶娘嬷嬷,来帮我收拾一下厨房吧,我力气小。”
“哎!嬷嬷这就来,小姐你可别磕着。”
苏漓笑得眉眼弯弯,仿佛开心极了,但若是仔细去看,便会发现她眼底平静得如同一潭死水,没有半点波澜。
苏焕礼回到书房内,立马修书一封,交给了管家。
“你去县城一趟,务必将此信送到李卫手中。”
管家一听顿时惊了,“老爷您说的,是那个在县城开百味楼的李员外?他和我苏家并无交情,这……”
“不错!若能用粽子收买李卫,潭儿的名额还用愁么?”苏焕礼似乎在恼怒管家的愚笨,不满地哼哼道。
管家恍然大悟,大喜道:“老爷高明,老奴这就启程,亲自连夜送去!”
苏焕礼感叹一声,没想到苦恼多日的难题,转机竟在二丫头身上。
翌日,李员外读完信,看着一脸风尘仆仆的苏管家,将信将疑道:“这粽子……真有你说得那么玄乎?”
老管家呵呵一笑,从怀里拿出一个用油纸包好的粽子,说道:“耳听为实,眼见为虚。老爷特地吩咐我带了一个过来给员外尝尝,只不过这粽子已经冷了,还需再热一热。”
李员外看着老管家手中褐黄的一坨,顿时眉头一皱,但还是招了招手,让侍女拿下去蒸热。
“老爷早就对员外敬仰已久,李员外开的百味楼,那可是县城最好的酒楼!”
“……”
苏管家开始不遗余力地奉承起来,李员外明知是客套话,但每一句话都夸到他心坎里,自是极为舒坦,脸上的笑容也多了起来。
盏茶时间过后——
“嗯?这股香味……”
李员外嗅了嗅鼻子,回头便看到侍女端着托盘走过来,将热腾腾的粽子放在他面前。
“老夫品尝美食无数,这股香味竟从未闻过!”李员外惊奇不已,拿起小小的粽子仔细打量,“叶片清香中混着肉香,这到底是怎么做的?”
苏管家站在一边,连连笑道:“李员外稍安勿躁,先尝尝味道如何?”
说着,他拿起剪刀剪开绳子,轻巧地拨开箬叶,一股极为浓郁的香味立刻扑入鼻孔,李员外的眼睛瞬间就亮了,毫不犹豫地咬了一口。
这一口吃下,李员外眼珠子立马瞪得滚圆,就像是几天没吃过饭的乞丐一样,口就将一个粽子吃的干干净净,还不忘舔舔手上的油脂,直引得侍女差点笑出声。
将食物全部咽下去后,李员外怔愣片刻,叹了口气,苏管家面色微变,正以为李员外对粽子不满意,却听到他哀叹说:
“苏管家,你真是害苦我了。吃到如此美食,我以后对着普通饭菜,还不跟吃糠咽菜似的。”
苏管家闻言心中大喜,脸上却是不动声色道:“李员外何出此言?家主本就准备将粽子食谱赠与员外,以后员外只消吩咐一声,天天都能吃到。”
李员外能开出百味楼这样的名酒楼,当然不是愚钝之辈,沉吟片刻,立刻就想通了前因后果。
他眉头舒展,轻咳一声,和声笑道:“无功不受禄,你苏家送我如此大礼。我正好也有些事情能帮得上忙,回去告诉苏家主,他儿子的事情不用担心了。”
苏管家心中大定,一脸欢喜地说道:“多谢李员外!老奴这就回去将食谱送来!”
苏管家急匆匆地离开,李卫不太胖的圆脸上,眼睛笑成一条缝。
他虽沉迷美食,却不是不懂分寸之人,他叔叔本就跟他商量过,若是只要其他家族送的东西,没超过去年苏家送的,今年举荐的名额八成会落到那苏家小儿身上。
这道美食,倒是将那八成变成了十成。
想起粽子的味道,李员外情不自禁舔了舔嘴唇,心里颇为迫不及待,期盼着苏家快点把食谱送来。
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