六月转眼就过了一周。两位王者高坐在钦聪灿的王都之中,三万墨西加军团威慑四方,四方臣服的使者就纷至而来。
韦塔莫铜区的山民部族献上了新制的铜器;阿帕钦甘西南的普雷佩查大贵族们献上了臣服的降表;科利马山区边缘的特科斯部落送来了贵酋的女儿;而最后到来的,就是查帕拉湖区的使者。
在宏伟的风之宫中,国王阿维特一身神灵的装饰,手持传承的神杖,接受查帕拉使者的觐见。使者一身镶嵌宝石的羽毛长袍,头上则带着雄鹰展翅般分叉的高贵羽冠。面对墨西加联盟的两位王者,使者跪伏在地,神情谦卑。
“至高的太阳神国王,善战的死神殿下,普雷佩查圣鹰的血脉,查帕拉湖区的统治者,羽毛神裔彭瓜里亲王,派遣使者,向伟大的王者们致意!神鹰的血脉,钦慕于联盟的伟大,敬畏于联盟的武功,愿意向至高的国王,献上他无与伦比的忠诚!”
“在我出发前,亲王断发滴血,以先祖的名义起誓!他要为至高的国王,流尽最后一滴神鹰的血液;要为伟大的联盟,世代镇守西北的荒野。只要有亲王在一日,凶残的奇奇梅克犬裔,就绝不会踏上勒曼河南方的土地!
“亲王的忠诚神灵可见!他已经囚禁了前任塔拉斯科王室的妻子。他向您献上金银、宝石、羽毛与玉器,还有美丽的羽毛家族少女。在我随行的队伍中,还有前任王室支系的几位王子,全部血脉高贵。。。”
听到这里,修洛特有些惊讶。血脉高贵的潜台词,就是可以作为庆祝大典的神圣祭品。
“太阳神国王,作为查帕拉湖区的统治者,亲王愿意臣服在您的脚下,为您的荣耀而战!请您赐下墨西加王室的贵女,作为亲王的新任妻子。。。”
说到这里,使者终于从怀中取出臣服的木板,双手捧起,献给墨西加联盟的大特拉托阿尼。
“至高的国王,这是湖区臣服的图册,背后是每年的进贡。”
阿维特伸出手,就有亲卫接过图册,仔细检查后,再交给国王。国王看了一会,就轻轻一笑,递给旁边的修洛特。
“可!臣服改信,赐予贵女。春秋进贡,不得有慢!”
“尊崇您的旨意!”
使者再次伏地,面庞紧紧的贴着冰冷的地面,露出一丝不易察觉的微笑。
修洛特接过图册,扫了眼上面密密麻麻的长旗羽毛,又数了数夸张的十几个武士小人,数十个民兵小人,笑着摇了摇头。他翻过背面,看到金、银、宝石、玉器、羽毛、服饰的图画,还有被绑住双手的小人,却没看到玉米、豆子、南瓜、鱼、木材或者石头。少年王者又缓缓的点了点头。
虽然被形势所迫,查帕拉湖区表示了臣服,但联盟对这一地区的影响力几乎为零。实际上,双方都清晰的知道,今日驯服的姿态只是表面的仪式,是军事威胁下的低头。等到联盟的主力东归,查帕拉之地就是独立的王国。
“三神的信仰虽然在湖区根深蒂固,但也不是毫无缝隙。嗯,之前俘虏后,改信又释放的民兵们。。。”
修洛特沉吟片刻,同样露出了微笑。
觐见的仪式很快结束,查帕拉使者再次恭敬行礼,随后在侍卫的引领下,转身离去。只是在离去的时候,他终究还是抬起头,快速扫了一眼风之宫大殿的壁画。
侍卫与使者逐渐远去,大殿中再次只剩下两位王者。阿维特取下厚重的王冠,敞开繁复的王服,笑着说道。
“彭瓜里不是雄鹰,倒是个狡猾的狐狸。以后这只狐狸,就交给你来对付了。”
“狐狸虽然狡猾,却不善于争斗。面对迅疾的黑狼,也不过是窝在家里的美味。”
修洛特满面自信,又笑着摇了摇头。
“只是啊,这狐狸窝有些太远。”
两人同时大笑。笑声在大殿回荡,犹如嘹亮的鹰啼。好一会后,阿维特才正色道。
“修洛特,会见完查帕拉的使者,我明天就会率军离开。返程时,我会走北军的路线,从水路快速返回。
我会在河口要塞与你父亲会面一次,登上安纳特里的水师船队东归。接着,在勒曼河南岸的阿坎巴罗邦,停留两日,召见并安抚当地归降的贵族们,进行荣耀贵族特波波罗的分封仪式。
八千武士,两千贵族战团,都将和我一起北上。特波波罗和他手中剩下的一千五百王室武士,也会与我一同前往封地。至于伊斯卡利元帅,他会率领五千本部,停留在这里戍守。直到七月春耕结束,确定了湖区的稳定,他才会启程东归,前往锡塔夸罗邦的封地。”
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