三日之后,皇帝终于醒来,凌霄的脸色也终于有了些好转。
她一得了消息,便匆匆入了船舱。
田放在已在床边禀告消息,见了她来,便识趣地跟张定安一道退下。
“二哥哥好些了?”她上前问道。
皇帝“嗯”了一声,指了指床边的凳子,让她坐下。
“三弟那头,”皇帝道,“朕令田放继续找,但毕竟这么冷的天,还是夜里,恐怕凶多吉少……”
凌霄望着他,怔怔不语,好一会,小声问道:“三哥哥希望二哥哥就此没了么?”
“不希望。”皇帝神色严肃,“三弟为一己之私,祸乱天下,朕身为一国之君,自当秉公处置,以儆效尤。故而任由他这般轻易地死去,是最轻的惩罚,并非朕心中所望。”
凌霄听着这话,先前生出的希翼再度熄灭。
“你是否觉得朕不近人情?”
凌霄咬咬唇:“是我太过感情用事,是我的错。”
皇帝看着她低垂的脑袋,欲言又止。
他知道她的内心已经备受煎熬,虽有责备的话,却终究无法说出口。
他的手动了动,慢慢放在她的头顶上,拍了拍。
“你没有错。”皇帝道,“错在父皇,没有管好这个家,让三弟误入歧途;错也在朕,没有早点阻止三弟,让你有所防范。”
停了停,他继续道:“可最大的错,在于三弟。他放弃了正道,也辜负了你。”
凌霄久久没有抬头。
皇帝听到抽泣声,再看去,只见她的肩一耸一耸的。
皇帝往枕下摸了摸,拿出一块帕子,递过去,道:“好了别哭了,朕有件事情要去办,只是手脚仍是无力,不能起身,你能替朕去办么?”
凌霄即刻,用帕子擦了擦红肿的眼睛:“二哥哥要我去办什么?”
“应天的水师将到松江与朕会合,而后一道北上。朕不想让大军看到朕的病容,以免伤了士气。到港口迎接大军之事,便交给你,如何?。”
“我?”凌霄愣了愣,转而皱眉,“我去做什么?我弄丢了三哥哥,他们必定恨极了我,回头还不知要如何弹劾我。”
“无人会弹劾你。”皇帝道,“你以为这等机密之事,会如此轻易传出去么?三弟活不见人死不见尸,日后找到了人,再想说辞不迟。”
凌霄听罢,无声地侧过头去。
“我不值得二哥哥维护。”她轻声,“一人做事一人当,是我弄丢了三哥哥,我自当承担罪责。”
“你助朕收回了应天城,功过相抵,功劳还要更大些。”
“可是……”
“好了。”皇帝道,“朕还是头一回遇见向你这般实心的臣工,朕既然已经赦免了,你何必给自己平添罪过?活腻了么?”
“也不是……”凌霄颇为忸怩地挠了挠头。
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