连后方同伴们都急得要死,身处在暴风眼的北京众人当然更是压力巨大。要知道他们这边可没什么战斗人员,都是些生意人,文职人员,以及女眷……
那一天,大部分人正如往常一样聚集在琼市坊中,各自忙各自的事情。忽然之间,仿佛有什么东西在人群中爆发一样,街面上一下子就乱起来了。
琼市坊如今已然成为了整个北京城的商贸中心,最为热闹的核心繁华之地,消息当然也是最为灵通的。在大批人员忽然冲进来抢购粮食和各种物资之后,经常坐镇在坊市办公的安娜最先得到了汇报。然而作为一个本时代的外国人,她并没有穿越众那种历史敏感性,只是隐约听说好像是因为明帝国的某处发生了战争,有野蛮人打进来了,因此引起了一股抢购风潮。
但是在安娜心目中,绝对不认为区区一群野蛮人能打进北京城里——在亲眼见识过了北京那宏伟壮观的城墙,塔楼,以及城头上所摆放的诸多火炮之后,安娜根本不认为这座巨城会有陷落的可能——在她的家乡意大利,哪怕一座小小城堡,摆上几十个人,都能守上好久呢。而这里光卫戍部队就多达数万,更是大明帝国的京城,皇帝绝不可能放弃此地,那还有谁能攻下这样宏伟的都城?
——安娜毕竟没怎么看过中国史书,不知道在朝代鼎革之际,高大的城墙从来都起不到什么防御作用。人心散了,任是什么雄城大邑,皆为虚幻。
所以当穿越众们从其它渠道得到同样消息后,所表现出的紧张情绪可着实让安娜吃了一惊,她完全不能理解这些拥有强大武力后盾,同时身处于中国最宏伟都城保护之下的同伴们为何会如此紧张。
于是当她看见郭逸几乎是用一种连滚带爬的姿态冲进屋子里时,终于忍不住开口道:
“为什么这么紧张呢,郭?那只是一些野蛮人而已,而这里,则是自罗马之后最庞大帝国的首都。有三支强大的军队在守卫着它,听说总数超过了六万人呢。”
听安娜用一种意大利歌剧般的声调抑扬顿挫说出这些话,纵使郭逸满腔心事,也不禁哈哈的笑起来:
“你是指京师三大营么?唉,安大妹子,你来大明也这么久了,总应该知道这里跟《图兰朵》中所描述的那个中国是两码事。说老实话,在我看来,哪怕是六万头猪在守城,也比那三大营要更能给人安全感——抓猪好歹得多花时间呢!”
说完这句俏皮话,郭逸便急匆匆召集起大伙儿,将后金入侵的消息宣布出去。而在听到这个消息之后,众人的反应也都跟他差不多,都是非常紧张。
紧张之下,他们首先做出的决断自也不难猜——赶紧逃跑。去天津上船返回琼州,至少也要去威海,自家军队所在的地方,才能给他们以足够安全感。
不过在稍稍冷静以后,尤其是待林汉龙返回之后,全体撤退的计划很快便给否定掉了——他们如今在京师的资产太多啦,大市场的地盘,房产,以及仓库里囤积的大量货物不论,光是被他们直接雇佣,为他们工作的人员就超过了上千。再加上各处间接通过“短毛货物”谋生的人员,受他们影响的人肯定超过了好几万。
倘若他们在这种时候大规模撤离,街面上的各种很多谣传恐怕就会立刻转化为真实的行动。到时候不用后金兵打过来,北京城里自己就肯定会先大乱起来。在那种情况下他们还能不能撤得出去都很难说,更不用说由此造成与大明朝廷关系的破坏,以及之前辛苦开辟出来,北方最重要据点的丧失……等等,诸多麻烦,自不待言。
——仅仅因为“后金兵打来了”这么一句还不知道真假的传言,便要付出如此代价?他们短毛啥时候干过这种蠢事?
“所以我们不能走,至少不能全走……胡大姐安排女眷和无关人员先撤退吧,我会留下来继续主持。”
关键时刻,还是干过包工头的林汉龙有担当,率先作出表态,之后郭逸等人也纷纷表示愿意留下。胡雯倒是没硬撑,同意带着王娇娇,朱月月等女生先撤。顺带着,包括安娜,陈玥儿等家属也要一起带走,另外……
“那些跟你们有了婚约的小姐们,她们算家眷吗?要安排一起走吗?”
胡雯这句话问出,却让一干即将成为公侯女婿的汉子们都愣住了——这事儿还真不太好办。
当初议亲时确实是约定好:小夫妻婚后回海南生活。如今双方已经订立婚约,三媒六聘之类程序走了大半,红宝石戒指也都送出去了,从理论上说,这婚事应该是板上钉钉,没跑儿啦。
可无论如何,没有经过正式的婚礼,现在就要人家跟你走,这不现实啊?况且那每一位贵女背后可都是有一大家子的。平时没事,如今这种状况,你突然跑过去说要带人走,人家不允许倒也罢了,可如果有一大帮子人都要跟着走,那可怎么办?
众人皆是头疼不已,商议了许久也难以做出决定。而在不久之后,外面人员送来的走新消息,干脆彻底杜绝了他们离开的可能。
“都别走啦——京师九门皆已关闭,除了军情探马,任何人都不能出入。”
——北京城封城了。
…………
作为大明王朝的京师,北京封城可是一件大事,城中那么多人的吃喝拉撒,烧柴用水,每天都需要和外界交流的,这城门一关,可就啥都没了。
当年成祖朱棣迁都北京,以天子之尊驻守国门,这份自信与勇气确实值得钦佩。纵观整个明朝历史,北京城被围攻的次数还真不算少。而最近的一回,便是崇祯二年那一次的“己巳之变”。
时间才过去不远,京师守军对于如何管理一座即将面临战祸的城市还算有点经验——管你消息真假,敌军远近,反正先把大门一关,即避免城外乱民往城里跑,也防止城里刁民朝城外逃。既稳定了民心,同时也镇定了军心。
而在九门关闭之后,紧接着就是净街,把所有人都驱赶到附近的里坊中去——不管那里面是不是你的家,反正先赶进去待着。再敢在街上逗留的,一律抓扣起来,若有不服的,格杀勿论!
郭逸先前说他对京城守军完全没有信心,现在看来倒是有点小瞧人了。不知道是不是受了他们短毛管理琼市坊策略的影响,这一次京城守军的应对倒是挺对路子。一整套动作下来,那效果还真是杠杠的——就连他们短毛都给堵在琼市坊中不得出门,其他寻常百姓和中低级官员自然更不用提。
当天晚上有多达数千人都被封在大市场里了,好在琼市坊中什么都有,吃的喝的也不缺。林汉龙迅速把人组织起来,提供了食物,又腾出了空仓库让大伙儿容身。坊市中很快便安静下来,包括其它地方也都是如此,虽然不象短毛这么安排周到,但仅仅一晚上倒也饿不死人。那些被赶到陌生坊市的老百姓们挤在一起,整座北京城在惶恐不安中度过了这一夜。
当然了,作为一座拥有上百万居民的巨城,北京城不可能一直封闭,事实上从第二天起,城门就部分打开了,街道上也重新允许走动。不过九门只开其三,除了运送必需生活物资的车队人马,一般人禁止出入。进出时当然也都要经过严密检查方可放行。
另一方面,街头巷尾都有兵丁驻守巡逻,行人只能快速经过,却不许在街道上停留。所有商铺酒肆也全都被勒令关闭了,商业娱乐活动一律终止,总之就是让老百姓没事别出门,保持着这种“戒严”状态,直到前方有比较切实的讯息传递过来才会改变。
于是琼市坊也不得不关门打烊了,当然现在也没什么人还把心思放在生意上。大伙儿都聚在一起商议对策。在冷静了一整夜之后他们对于撤退计划又有了新想法,现在大家基本上确定下来:如果要撤就去天津。因为往那边最方便,而且后方援军肯定也是在天津登陆。
不过具体撤不撤还在讨论之中,因为如果要走的话守备力量就要分散。这一次他们来北京带的护卫兵力有限,明王朝是给了三百人的限额。不过实际上他们并没有带足,只是一个加强连规模,两百多号人。
过来时便是这个连队沿途护送,如果撤出一部分人去天津,势必还需要同样兵力护卫,那琼市坊这边就空虚了。虽然琼市坊本身也有一些保镖护院,以及接受他们雇佣的力工杂役等等,总共加起来也有好几百,可没有正规军作为组织核心,一旦遇到真正的麻烦,那就是一群乌合之众。
——毕竟琼市坊的大量财富可都是被京师权贵们看在眼里的,平时跟你称兄道弟,关键时刻捅上一刀子毫不稀奇。尽管从北京至天津陆路往返也就十来天功夫,但在这方面,短毛可从不敢相信那些权贵们的节操。
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