赖世安被骂得发懵,想反驳又不敢反驳,只是低着头追上去。
说话间,几人跟着季一来到个偏僻的地方,那里有间红砖黄泥的单层瓦房,侧墙爬满了爬山虎,窗边还载着一株棵槐树,看起来像是上个世纪的建筑。
三人合抱粗的槐树下长满半人高的白茅,放眼望去,一片苍茫,让人心生萧索,仿佛身处寂寥的坟场。
他们赶到时,只能看到季一没入白茅中的背影,在月光下像个无处可去的游魂。
季明希拨开茅草跟上去,完全没注意到柳书林脸上的恐惧。
赖世安紧随其后往前冲,却像是遭了鬼打墙,大槐树明明近在咫尺,就是怎么也过不去。
“这、这……”直到现在,他才真正感到恐惧,恐怕那中邪的说法,不是假的。
百晓生看热闹不嫌事大,起哄道:“这什么这,继续走啊,没有仙缘的普通人都过去了,你这个有仙缘的人怎么还不追上去。”
他倒是一步都没往前去,拉着柳书林站在原地,跟看戏一样看赖世安转圈,就差磕个瓜子了。
赖世安被激得又转了几圈,还是没有办法接近槐树半分,才讪讪地往回走。
明明相距不远,但季明希还是追丢了,四周看不到人,只能听见断断续续的哭声,他循着哭声来到槐树前,似有水幕幻影闪过,快得看不清。
大槐树底下倒是干净,什么植物也没有,只有个瘦弱的男孩蹲在树脚哭泣:“他们把我的试卷扔进垃圾桶了,老师说不是什么大事,让我忍忍,不要坏了同学和气,但是我还是好难过。还有啊,上次我像你说的那样不考第一了,结果老师告诉我爸,回家又挨了一顿打呜呜呜。”
“不是说跟槐树许愿就能实现愿望吗,你怎么还不来帮我。”
槐树被风吹过发出悉悉索索的声音,像是回复,也像是安抚,垂落的枝丫拂过男孩的头顶。
男孩穿着洗得发旧的白衬衫和蓝裤子,季明希差点以为是季一在发泄被百晓生欺负的苦闷,但上前才发现那不是季一。
“真的?你怎么帮我?”男孩仰着头问槐树,周围明明什么人也没有,他却像是在与人对话,“反正我不想再考第一了,也不想再被欺负了。”
“我来帮你。”季明希伸手拉住小男孩的衣角,但对方跑得飞快,衣角只在手里停留片刻,张开手,手心空荡荡的,没有任何布料的触感。
槐树上不知什么时候坐着个男孩,穿着和跑开的那个一模一样,眼里暗淡无光,看着远去的背影说:“我来考第一,你就不会被欺负了。”
“季一?”季明希抬头呼唤,但对方好像没听到他的声音,只是沉默地看着远方,明明是个半大孩子的模样,却透着活了上百年的沧桑。
槐树在风中摇摆,他听到一个苍老而无力的声音:“求您……帮帮他们。”
眼前似有水珠迸溅,那种玄妙的感觉被一阵哀嚎打破。
“我不想考第一了!求求你!我不要考第一了!”槐树后传来男孩撕心裂肺的哭声,还伴随着“砰砰”地磕头声。
季明希绕到大槐树的背后,看到底下跪着个胖乎乎的男孩,白茅遮住他的身影,槐树粗壮的枝丫在黑夜摇摆,比起刚才少了股温柔,多了点戾气。
刚才还在磕头的人突然趴在地上,语气迷茫飘忽,“我要考试,我要拿第一,我就是第一。”
“赖子行?”季明希试探地喊了一声。
那男孩猛地跳起来,喊道:“是我!我是赖子行!我不是第一!我是赖子行!”
“你怎么在这里?”季明希问。
这个地方既不是教学楼也不是宿舍区,看起来像是废弃的老教室,当年他上学的时候都没有来过这里。
“我、我爸说今晚有摸底考试,要我回学校考试,我自己是不想来的。”赖子行站起身,手上还拿着个用布遮挡住一半光亮的手电,他的脸上青青紫紫混着泥土,像是被人按在地里暴打了一顿,额头严重擦伤透着血色。
电筒的光从下巴照上去,看起来有几分惊悚。
季明希一边往前走一边招手让赖子行过来,说:“学校今晚估计不会考试了,我先送你出去。”
“好好好!”赖子行用力点头,像扔烫手山芋一样把手电甩得老远,连身上的泥土也顾不得拍,朝季明希跑过去。
恰在此时,九点的上课铃声响起,学校广播嗞喇两声开始播放轻柔的音乐,然后是一道温柔的机器女音:“老师同学们晚上好,今日的模拟卷已经下发,考试开始,请同学们抓紧时间答题。”
“我不考!我不考!”赖子行哭嚎着止住脚步,僵硬地往回走。
地上凭空出现一份试卷,他捡起远处被他扔掉的手电,在原来磕头的地方用力跪下,开始动手答题,眼里也慢慢失去光芒。
作者有话要说:
第9章
另外的三人被隔绝在外,他们看不到白衬衫的男孩,也看不到槐树下的季明希,只看到他们在找的赖子行站在树下。
“道师哥哥说的能实现愿望的百年槐树就是这个吧。”赖子行从兜里拿出三炷香,小心地往四周看了几圈,然后鬼鬼祟祟地点燃,插到树脚下。
待香燃烧过半,他双手合十冲槐树拜了三拜,念叨道:“槐树啊槐树,让我考第一吧,再不拿第一我屁股就要开花了。”
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