湘阴县位于岳州以南200里处的湘江东岸,距离长沙约100里远,自东向西流淌的白水在它的城南汇入南北流向的湘江。
此时,一支旗帜遮天蔽日的庞大军队正以多达十几里的宽度混乱的横渡白水。
那是张献忠前来迎击李平的大军。
双方能在这里相遇全因李平这一路走的并不快,并且昨天就在距离白水30里彻底止步了。
李平从来没有打算要渡过白水,也没想过要去攻击湘阴县城。
他是来逼迫张献忠的,不是来自杀的。
看着远处十分混乱但却又十分谨慎渡河的军队,跟随李平前来观察的所有人都脸色大变。
白水说大不大,但说小也不小,至少淹死人是没问题的。
李平的侦察部队也因此没有渡过白水去把侦察线放得更远,结果自然也未能及时发现这支庞大的军队靠近。
虽然无法估计敌军的数量,但只看眼前的阵势也能知道敌军保守在五万人以上,甚至可能七八万都打不住。
这大大超出了他们的预料。
“我们的目的已经达到,应该趁敌人正在渡河立即撤军,并尽可能抛弃一切辎重,否则恐怕就走不掉了。”作战科长吕亮急切的向李平发起建议。
吕亮不太明白李平为什么在得到侦察部队的消息后还要再来亲眼看一看,他不认为还有必要,他相信侦察部队不会在这种问题上夸大其词和看走眼。
敌军规模太庞大了,打肯定是不可能了!
而他们往岳州回的路上,还有好几条河要过,只有越早下决心才越有可能摆脱。
否则真的容易走不掉。
没错,他们的主要目的已经达到,不应该再纠结于细枝末节。
毕竟没有人是神,意外也总是难免的。
根据李平告诉他们的说法,李自成的主力已经全面北上,继续在人家屁股后面小打小闹已经没有多大意义,也鞭长莫及。
不如按照新任吕大器总督的军令,对眼前正在迅速做大的张献忠实施打击。
为此,李平决定先出其不意突袭岳州。
根据李平的判断,只要突袭岳州成功,左良玉出于各方考虑必然也会有所行动,至少会捡个便宜占占之类的。
而随着李平全军押上继续果断而迅速的向南进击,并做出企图将张献忠完全驱逐出洞庭湖和封赌在湖广平原(两湖盆地)之外的姿态,将会给张献忠造成整个湖广的官军已经下决心趁他分兵四处攻伐之际南下来对付他的错觉。
否则从张献忠的角度看,李平没有理由在偷袭成功后继续集结主力快速南下以寡击众。
由于江西的门户--袁州因卡在连绵的重山峻岭中的通路上而易守难攻,再加上有赵进在,李平认为张献忠进击江西的部队也不太可能成功。
并且就是集结大军和良将也很难短时间实现突破。
张献忠如果不想坐困于被群山环绕的长沙和衡州被动挨打,如果不想继续向南发展,进入令北方人很可能严重水土不服的南岭山区,走历史上只有穷途末路的武装力量才会走的路。
他就很有可能会集军北上迎击南下的官军,并尽最大努力再次夺回卡在长江和湘江交汇处的岳州。
同时,这也符合张献忠的性格和既往流寇习性。
张献忠坐镇东可进江西、北可进洞庭湖的长沙,而不是更南的衡州,就已经说明了他对南向战略的兴趣可能并不大,也不喜欢令自己没有选择和被人困住。
这样,李平就可以凭借岳州像在大冶县一样慢慢对张献忠进行消耗并寻机重创。
这就是李平的计划。
一个谎言只占一小部分但也看起来很真实可信的计划。
李平唯一没跟任何人讲的就是,他后面还有计划让出岳州,给张献忠让开进入长江的通道。
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