白金汉宫是白金汉公爵在年建造的,后来乔治三世把这里买了下来,成了王后的私人宫殿。
现在,这里是尹丽莎白女王的工作地点和寝宫,她在周末的时候通常会回到温莎城堡居住。
白金汉宫中央区域的旗杆上飘着一君主旗帜,这意味着女王就在这。如果她没在这,那么旗杆上挂着的就会是联合王国旗。
由于女王和公爵都在白金汉宫,所以警卫森严也是应该的,只不过罗素很不喜欢这样的约束,菲利普公爵也能看得出来,便让看护罗素一家的守卫撤离了,转而去楼下站岗。
孩子们非常兴奋,当维多、卡奇和曼莎来到这的时候有些傻眼,他们完全没想到父母居然与女王有交情,而且女王还邀请他们入住白金汉宫!
在学校总是听同学说白金汉宫多么繁华高大尚,如今亲眼目睹感觉也就那样……与他们的父亲在拉斯维加斯建造的凯撒皇宫差不多嘛,唯一不同的就是规矩太多,走到哪都有守卫。
维多兴奋的点在于回到学校有了和那些贵族同学较量的资本,以往他在西西里的时候,总以爵位压人,到了伦敦骑士爵位反而没那么尊贵了,因为罗素给他安排的学校就是贵族专属,里面全是贵族家庭的孩子。
维多并未因此受到打击,他适应环境的能力非常强,仅用几天便与其他同学打成一片,虽然也有对手,但却无法对他造成威胁。
孩子们的表现,当父亲的都看在眼里,罗素表示很欣慰,他的孩子们个个都有城府,以及优秀的能力特点。
清晨,维多三人见到了尹丽莎白女王,维多行的是骑士礼,这让尹丽莎白有些迷茫,经过闲聊才得知维多的名字是意大利前任国王起的,骑士爵位也是他封的。
尹丽莎白瞅了眼菲利普公爵,对于昨夜两人交谈的结果有待商讨……
与罗素一家享用完早餐之后,女王和公爵来到了小屋。
“柯里昂的儿子都是骑士……那我们昨晚商定的结果就要推翻了,该封什么爵位?如果太高等的爵位,内阁恐怕不会通过,这在他们看来如同儿戏。”
菲利普沉默道:“你要知道柯里昂家族在西西里的地位,他是个难得的人才,如果柯里昂成了我们的合作伙伴,那么在未来将会是一笔不小的功绩!”
尹丽莎白女王反应了过来,急道:“他有这么强的实力,胃口也不会小,我怎么能喂饱他?”
“利益是互惠的,我们的年龄比他小一些,只要给他足够多的尊重和利益,在关键时刻他就能帮我们度过难关。我今早接到了军情六处主管的电话,怀特已经暂停了伦敦情报工作,彻底下定决心整治本土情报,上一任的那些人都会在这次变革中站队!”
尹丽莎白说:“那么国外呢?”
“这就是拉拢柯里昂的好处,他和美利坚的关系,远比我们想象中要深很多!联邦调查局的胡佛都要给他面子。况且,他是个纯正的商人,与意大利那些臭名远扬的黑手党不同,他有底线有头脑。未来我们可以与他学习如何做生意,否则偌大的基业就会被蛀虫侵蚀干净……”
菲利普深沉道:“在去逛博物馆和私人兵器库的时候,我会从侧面询问他的意思,如果他拒绝……我们就该用更大的名誉吸引,直到他同意。”
按理说,女王和公爵已经是英国身份最高贵的人了,他们不该以这种方式诱之。
为何这般做呢?
这就要简单说明如今英国内部的动荡了。
由于尹丽莎白女王刚戴王冠几年时间,内部的清理工作尚未完成,许多前朝的蛀虫趴在英国背部吸血,财团和各个家族意见不同,方向不同,对女王的正治建议均不采纳……
各个机构都在揽钱,就比方说军情局,无论四处、六处、七处内部都有来自美利坚、苏联、以色列等国的谍报线人。
更别提科研所、军事机构了。
总而言之,这对夫妇此刻的处境很艰难。
正所谓欲戴王冠必承其重,其中压力可想而知。
在逛博物馆的时候,尹丽莎白女王的儿子查尔斯,康沃尔公爵也在场陪同维多三人。看起来就像是两个普通家庭在逛街似的。
菲利普找准机会与罗素聊了会,当他透露出要给罗素封爵的意思以后,便看见罗素的脸上很明显不开心了起来。
菲利普试探着说明是子爵之上的爵位,可是罗素依然无动于衷,只是阐述着自己是意大利公民。
“虚衔爵位,在神圣罗马帝国时期有许多这样的爵位,比如高地、荒地、森林、行宫等等……我觉得荒地男爵的称号非常好听,听起来就很朴素。”
罗素闻言对着菲利普笑说:“西西里所在的位置至关重要,在未来它不会是一片荒地。”
菲利普点头道:“确实是这样,那么行宫伯爵呢?”
“我不喜欢被约束,更向往自由。”
“自由……没错,这是你的风格,柯里昂!”
两人没有交谈正治上的事情,因为他们都心知肚明。
如果罗素接受这个爵位头衔,那就等同于和英国女王站在了同一条线上。
况且仅有一个头衔而没有实权的话,对于内阁和其他贵族来说并不会造成威胁,只是心里有些不舒服罢了。
在这片欧洲大陆,封建依旧存在,而且根深蒂固。
荣誉象征着一切!
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